Чтение онлайн

– Что?

Мистер Уизли огляделся. Все тот час посмотрели в окно. Джинни привстала, чтобы получше видеть. Без всякого сомнения, через заснеженный двор шел Перси Уизли, его очки в роговой оправе переливались на свету. Он был не один.

– Артур… он… он с Министром!

Без сомнения, человек, которого Гарри видел в «Ежедневном пророке» шел за Перси. Он слегка прихрамывал, а грива волос и черная мантия были покрыты снегом. Прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, дверь открылась, и перед оцепеневшей компанией предстал Перси.

Секунду стояла тягостная тишина. Потом Перси натянуто пробормотал:

– Счастливого Рождества, мама.

– Ох, Перси, – только и смогла ответить миссис Уизли, заключая его в объятия.

Руфус Скримджер замер в дверном проеме, опираясь на свою трость, и улыбался, обозревая эту трогательную сцену.

– Прошу прощение за столь неожиданное вторжение. – Произнес он, когда миссис Уизли взглянула на него, протирая блестящие от слез глаза. – Перси и я работали неподалеку, и Перси не мог не заскочить, чтоб навестить вас.

Но Перси не продемонстрировал ни малейшего желания поприветствовать кого-либо из семьи. Он стоял, с непроницаемым лицом глядя куда-то поверх голов остальных. Мистер Уизли, Фред и Джордж смотрели на него с такими же каменными лицами.

– Пожалуйста, проходите, присаживайтесь, Министр, – засуетилась миссис Уизли, поправляя шляпу. – Попробуйте пундейку или идинг… то есть наоборот…

– Нет, нет, дорогая Молли, – ответил Скримджер. Гарри догадался, что он спросил ее имя у Перси, прежде чем войти. Я не хочу навязываться, меня бы тут и не было, если бы Перси так сильно не хотел увидеть вас…

– Ох, Перси! – Сквозь слезы повторила миссис Уизли, потянувшись поцеловать его.

– …Мы заглянули буквально на пять минут, так что я прогуляюсь по двору, пока вы общаетесь с Перси. Нет, нет, уверяю вас, я не хочу вмешиваться! Ну, если только кто-нибудь покажет мне ваш очаровательный сад…

А, вот этот молодой человек уже поел, почему бы нам с ним не прогуляться?

Атмосфера за столом ощутимо изменилась. Все переводили взгляд со Скримджера на Гарри. Никому не показалось убедительным то, что Скримджер притворился, что не знает имени Гарри, и что он выбрал для прогулки по саду именно его, ведь Джинни, Флер и Джордж уже тоже опустошили тарелки.

– А…хорошо, – в тишине ответил Гарри.

Его было не одурачить: он прекрасно понимал, что пусть Перси и захотел встретиться с семьей, но настоящая причина визита Скримджера – это разговор с Гарри наедине.

– Все в порядке. – Тихо сказал он Люпину, который уже почти поднялся со стула. – В порядке. – Повторил он, когда мистер Уизли открыл рот, чтобы заговорить.

– Чудесно! – сказал Скримджер, пропуская Гарри вперед к двери. – Мы просто пройдемся по саду, а потом я и Перси уйдем. Удачи всем!

Гарри шел по дворику перед заросшим и заснеженным садом Уизли, Скримджер слегка прихрамывал рядом. Гарри знал, что он был Главой Департамента Авроров, он выглядел жестким, несгибаемым «стреляным воробьем», который сильно отличался от Фаджа с его шляпой-котелком.

– Очаровательно, – Сказал Скримджер, останавливаясь у садовой изгороди и оглядывая покрытую снегом лужайку с нечеткими силуэтами растений. – Очаровательно.

Гарри молчал. Ему казалось, что Скримджер наблюдает за ним.

– Я давно мечтал встретиться с тобой, – сказал Скримджер, спустя несколько секунд. – Ты знал об этом?

– Нет. – Честно ответил Гарри.

– О, да, очень давно. Но Дамблдор тебя хорошо оберегал, – сказал Скримджер. – Это естественно, разумеется, – естественно, после всего, через что ты прошел… Особенно, после того, что произошло в Министерстве…

Он подождал, не скажет ли Гарри что-нибудь, но Гарри не счел это нужным, и он продолжил:

– Я надеялся на возможность побеседовать с тобой, с тех пор как возглавил Министерство… но Дамблдор – что понятно – этому препятствовал…

Гарри все еще в ожидании молчал.

– Витало столько слухов! – сказал Скримджер, – Ну, мы ведь оба, разумеется, понимаем, что эти истории искажены и преувеличены… все эти шепотки про пророчество… про то, что ты «избранный»…

Так, так, теперь они все ближе подходили к причине, которая, по мнению Гарри и привела сюда Скримджера.

– Полагаю, Дамблдор обсуждал с тобой все это?

Гарри помедлил, раздумывая, солгать ему или нет. Он взглянул на маленькие гномьи следы вокруг клумб, именно в том месте, где Фред поймал укусившего его гнома– того самого, который сейчас, водруженный на подставку, украшал собой верхушку Рождественского дерева. Наконец, он остановился на правде… на частичной.

– Да, мы это обсуждали.

– Обсуждали, значит… – произнес Скримджер. Уголком глаза Гарри видел, что Скримджер на него косится, и притворился, что очень заинтересовался гномом, который только что высунул голову из-за замерзшего рододендрона. – А что сказал тебе Дамблдор, Гарри?

– Простите, но это только между нами, – ответил Гарри. Он старался говорить как можно вежливее, и тон Скримджера, когда тот заговорил, тоже был спокойным и дружелюбным.

– О, кончено, это конфиденциальный вопрос, я не хочу, чтобы ты его обнародовал… нет, нет… но в любом случае, неужели это так важно – «Избранный» ты или нет?…

Гарри подумал пару секунд, прежде чем ответить.

– Я не совсем понимаю, о чем вы, Министр.

– Ну, для тебя, конечно же, это имеет огромное значение. – Со смешком ответил Скримджер. – Но для

Волшебного общества в целом… это всего лишь понятие, не так ли? Люди верят в то, что это важно.

Гарри ничего не сказал. Он смутно понимал, куда заходит разговор, но вовсе не хотел помочь Скримджеру туда зайти. Гном под рододендроном теперь искал в его корнях червячков, и Гарри сосредоточил на нем взгляд.

– Видишь ли, люди верят в то, что ты «Избранный. – Сказал Скримджер. – Они думают, что ты почти, что герой… что, разумеется, близко к действительности, Гарри. Сколько раз ты встречался лицом к лицу с Тем-Кого-Нельзя-Называть? Дело в том, – продолжал он, не дожидаясь ответа, – что для многих ты – символ надежды, Гарри. Сама мысль о том, что существует кто-то, кто способен, кто, возможно даже предназначен, для того, чтоб уничтожить Того-Кого-Нельзя-Называть, воодушевляет людей. И когда ты это осознаешь, ты можешь подумать, что твой долг – встав бок о бок с Министерством, оказывать всем поддержку.