Чтение онлайн

– Может, они просто сбежали...

– Нет, по общему мнению, это были мечта, а не дети. Хорошие оценки, не употребляли наркотики или алкоголь, не имели проблем с законом, их все любили.

– И они пропали?

– Полиция, похоже, думает, что они сбежали.

– А ты так не думаешь?

– Нет. Я отправил Страйкера навести о них справки, но ответа от него пока нет. Меня нельзя отстранить от должности, пока эти дети не будут найдены. Их никто не ищет.

– Хорошо, хорошо.
– Шейд прикрыл рот рукой.
– Я позвоню Страйкеру и узнаю, нашел ли он что-нибудь. А пока я не хочу, чтобы ты ел что-нибудь, приготовленное не мной или Бобом, пока мы не узнаем, что с тобой. Понимаешь?

У меня перехватило горло от смысла слов Шейда.

– Почему?

– Потому что, очевидно, тебе от чего-то плохо. Пока я не узнаю, от чего именно, я не буду рисковать.

Меня охватило облегчение, и на глаза навернулись слезы. Шейд поверил мне.

– Спасибо.

– Не стоит пока меня благодарить. Я еще ничего не нашел.

Может, и нет, но я не сомневался, что он найдет.

– Папки у меня на столе, и все, что я смог собрать до сих пор, находится на моем ноутбуке. Если ты передашь его мне, я введу пароль.

Шейд снова приподнял бровь.

– Тебе нужен пароль для твоего ноутбука?

– А у тебя его нет?

– У меня нет ноутбука.

Что ж, тогда это имело смысл.

– Зато у Боба есть. Может, нам стоит подключить его.

– Принеси его мне, и я установлю на него надежную программу безопасности, доступ к которой сможете получить только вы двое.

– Да, я так и сделаю, как только тебя перестанет тошнить.

Это может занять некоторое время.

Глава четвертая

Стоун

Я был рад, что не за рулем, когда зазвонил мой телефон, и еще больше обрадовался, когда поднял трубку и обнаружил Шейда на другом конце провода.

– Если ты скажешь мне, что потерял этого чертова кота...

– Нет, нет, ничего подобного. Мне нужно знать, есть ли у тебя какие-нибудь новости от Страйкера?

– Последние несколько дней у меня был контракт. Я ни от кого ничего не слышал.

Ну, кроме Синклера, но это было между нами. Я бы никогда не признался, что этот человек бросил меня.

– Ладно, спасибо.
– Голос Шейда звучал разочарованно.
– Если он свяжется с тобой, передай ему, пожалуйста, чтобы он немедленно позвонил мне.

– Да, конечно.
– Это было не похоже на Шейда - звонить мне по любому поводу, если только это не касалось Боба.
– Что случилось? Все в порядке? Кто-нибудь снова разместил контракт на Боба?

– Нет, нет, ничего подобного. Страйкер разыскивает нескольких пропавших подростков для Синклера, и мы не смогли с ним связаться.

Мое сердце бешено заколотилось в груди.

– С Синклером?

– Нет, со Страйкером.

Воздух вернулся в мои легкие одним большим глотком.

– Но с Синклером все в порядке?

Я должен знать.

– Э-э-э...

– Шейд?

– Он сейчас немного не форме, - ответил Шейд.
– Похоже, у него какая-то желудочная инфекция.

– Синклер болен?
– спросил я.

Как такое вообще возможно?

– Ну, он же не пантера, так что...

На мгновение я застыл от шока.

– Он сказал тебе, что он гиена?

– Он кто?
– Закричал Шейд.

Дерьмо!

– Не тронь его, Шейд, - огрызнулся я, заводя машину и выезжая с парковки, на которой находился.
– Если ты тронешь хоть волосок на его голове, помоги мне...

– Он гиена, - возразил Шейд.
– С чего бы тебе, черт возьми, беспокоиться?

– Потому что он моя пара!

– Синклер - твоя пара?
– Тон голоса Шейда изменился ровно настолько, чтобы у меня сжалось сердце.
– Он об этом знает?

– Знает.

– И почему ты не заявил на него права?

По миллиону разных причин.

– Это долгая история.

– Думаю, я смогу найти время.

Мой вздох был тяжелым, но не таким тяжелым, как тяжесть у меня в груди.

– Я буду примерно через три часа. Я предпочел бы обсудить это лично, а не по телефону.

– Буду ждать.

Почему это не принесло мне облегчения?

– Просто не... говори никому ничего, пока у нас не будет возможности поговорить.
– Особенно Синклеру.
– Он все еще Синклер, Шейд. Он не раз выводил из под огня каждого из нас, включая твою пару. Постарайся помнить об этом, когда будешь злиться из-за того, что не знал, что он гиена.

– Ты же знаешь их историю, Стоун.

Гиен ненавидели практически все виды оборотней. У них была репутация предателей всех, включая своих же. Они были головорезами мира оборотней, отбросами своего общества.

– Да, но это не меняет того факта, что Синклер никогда никому из нас ничего плохого не делал. Он прикрывал нас в трудную минуту. Его ДНК - то, что он не контролирует, - этого не меняет.

Я молился, чтобы вздох Шейда означал, что чувак услышал мои слова и прислушался к ним.

– Просто поторопись, - наконец, сказал Шейд.
– Мы поговорим, когда ты приедешь.

Я бросил мобильник на сиденье рядом с собой и нажал на газ. Если мне повезет, я проскочу копов, проверяющих, нет ли нарушителей скоростного режима, потому что я планировал нарушить все законы штата о скорости.

* * * *

Два часа спустя я подъехал к зданию Совета, имея в запасе час и три штрафа за превышение скорости. Я припарковался прямо перед большим особняком и выпрыгнул из машины. Если им не нравится, что я оставил там свою машину, они могут отбуксировать эту чертову штуку. Есть вещи поважнее, чем кусок металла.

Я поспешил вверх по ступенькам и резко остановился, когда дверь открылась прежде, чем я добрался до нее.

– Господин Стоун.

– Конрад.

– Господин Шейд ожидает вас. Он в кабинете господина Синклера.

– Спасибо. Как Синклер?

– Я думаю, в данный момент он спит, сэр. Мне его разбудить?

– Нет, нет.
– Я покачал головой. Если он был так болен, как сказал Шейд, ему нужен был отдых.
– Если он спит, пусть спит. Я загляну к нему позже.

– Очень хорошо, сэр.