Чтение онлайн

Вздохнув, Волхонский продолжил: — Зазнался ты, влияния и денег стало много, слишком много. Неприкасаемым себя почувствовал. Корона тебе на голову давила. Вот тебе её и поправят, приколотив пулей к черепу. Нет у нас неприкасаемых — ни я, ни любой из министров — что областных, что центральных: все под Богом и императором ходим, да продлит Господь годы его благословленного правления. Нас не будет — а Русь и Владимирщина останутся. Стоять будут — как стояли. И как сейчас стоят. Живём, конечно, не без проблем. Но жизни без проблем не бывает. Опять, вон, паводок поднимается. Финансирования кусок срезали, крутиться приходится больше. Лето ожидают жаркое, урожай хуже будет. Но это жизнь. Она и состоит из проблем и их решения. А так-то, по мелочи каждый день: не ДТП — так пожар. Вон на днях: семья спать легла, а газовый кран не докрутили. И умерли все трое. Детишек жалко — маленькие совсем, Василёк да Егорка. Прибрал Бог, царство им небесное. И нас когда-то приберёт. А Владимир останется!

С этими словами губернатор поднялся.

В спину ему раздался протяжный заунывный вой Самойлова.

Владимир. Октябрьский район.

Григорий Семёнович сел в автомобиль и машина плавно заскользила по асфальту внутреннего двора. Лишь когда она миновала глухие и высокие ворота, густо увитые по верху колючей проволокой, сидевший на заднем кресле сын спросил: — Как там Самойлов?

— Встретил бы где — не узнал. Настолько он сдал. Поседел, обрюзг, взгляд потухший, но озлобленный.

— Про любовницу рассказал? — спросил Ярослав.

— Конечно, это следаки же попросили сказать. Не мог я не уважить следственный комитет, — ответил Григорий Семёнович, недовольно поджав губы. — Побаиваются они его всё-таки, и поэтому стараются хотя бы немного расшатать его психику — тогда у него и магическая сила поменьше станет и охранять его будет проще. Как он завыл, когда я сказал, что два его незаконнорожденных сына угорели от газа. Мне следователи рассказывали, что он смерть сына спокойно перенёс, как и арест с перспективой конфискации всего имущества; его жену, невестку с внуками и дочерей выселили из дворца в один из их гостевых домов… он и тогда только крякнул. А как про пацанов незаконных узнал, так в голос заплакал. Есть у него всё-таки нервы, хоть и банкир. И такие дела безжалостные проворачивал.

— Не рассчитал он в этот раз просто, — вроде бы согласился с отцом Ярослав Григорьевич.

Отрицательно покачав головой, Григорий Семёнович ответил: — Он вообще, думаю, в этот раз и не рассчитывал ничего вовсе. За что и поплатился. Он себя с князьями на равных вёл. В его представлении Перловы — обычный дворянский род, а Первозванов — вообще никто. Вот и решил, что с его-то масштабами он раздавит эту мелочь и не заметит. А если что-то всплывёт — откупится. Всегда до этого он же осторожно действовал — вон, два министра на него годами работали втихую в нашем правительстве. А тут не прокатило — по триатлону за Первозванова вписался Евич, который его через монастырских лекарей знает. А ещё мне следаки на ухо шепнули, что по заданию князя Окинова приезжал к нам его специалист — следователь…

— И здесь Окинов? — недовольно поморщился сын.

— А как же, — согласно кивнул старший Волхонский. — И мало того, что следователь, так он еще с десяток опытных оперов подтянул и два детективных агентства в Москве нанял. И все они расследовали пожар в конюшне и убийство собаки Первозванова. Такими-то силами грех не разобраться. Вот и нахлобучили Самойлова по полной.

— Ну, нам-то это на пользу, в конечном счёте, пошло — поддержал отца Ярослав.

— Да, пошло. Но нам надо этот результат не профукать, чтобы аристократия поняла, что теперь правила поведения стали немного пожёстче. И беспокоит меня тут два нюанса — за какие заслуги Окинов, да и друге аристократы, так Первозванова прикрывают? Ответа-то у нас нет до сих пор. Помнишь, я тебе говорил, и ты пытался даже среди окиновских друзей найти кого-то погибшего в зоне пограничных конфликтов — типа, может сын близкого друга? Ничего не нашли, зацепиться не за что. А то, что он типа магических таблеток что-то смог сделать, тоже пока без подтверждения. Так и нет у нас версии такой любви князя к сироте-простолюдину. А тут ещё и Гефт недавно генерала получил и у него тоже какие-то дела с Первозвановым — после того, как он у меня побывал, он в его деревню поехал. А перед этим у него была общая встреча со знакомыми, где, в том числе был Андрей. Значит, Гефту нужно было о чем-то отдельно с ним поговорить. И уверен, он не привет от своего сына Артура передавал Первозванову.

Князь Волхонский задумался, вглядываясь в горизонт, расстилавшийся перед автомобилем, бодро поднявшимся на холм.

— А второй нюанс? — вернул его в мир суровой реальности сын.

— А второй такой: после графов следующая ступенька на аристократической лестнице — князья. Воскреси в памяти последние четыре года: Первозванов сначала с обычными дворянами разбирался, потом парочка баронов от него люлей получили. А потом он Литвинова, а теперь ещё и Самойлова нахлобучил. А последние двое — это уже графы. Считай, как наш Свят говорит: очередной уровень квеста Андрей благополучно преодолел. Кого он в следующей «бродилке-стрелялке» должен оприходовать? Правильно — князей. А князей у нас в области всего два — мы с тобой.

— Пап, ты не переоцениваешь его возможности? Пацан шестнадцатитилетний? Даже поддержка князей, ничего ему особенно не даст, тем более — кто из них с тобой решится меряться? Ну, и, там по большей части всё же начиналось с пацанских разборок и Андрея в них втянули; а у нас Свят с Первозвановым в хороших отношениях, и даже принял участие в урегулировании с Костей Литвиновым.

— Рад был бы со временем узнать, что переоцениваю. Но это гораздо лучше, чем недооценить, как Самойлов. Но так как Первозванова мы ни браком к себе привязать не можем, ни подтянуть под себя, лучшего всего его из области потихоньку выпроводить — под наши горячие уверения в любви, вздохи по неоценимой потере и бурные аплодисменты. Сертификат на бесплатное обучение в любом вузе подарим ему на выпускном, так-то он его реальной учёбой и спортивными достижениями заслужил. И лучше, если он выберет не Москву, а что-нибудь подальше — Краснодар или хотя бы Питер. А если он ещё что-то в Москве на имперском триатлоне возьмёт — его вузы приглашениями засыплют; а там, сам знаешь, от приглашений знаменитых университетов тяжело устоять.

Лондон. Резиденция королевы.

Когда королева вошла в зал заседаний Тайного Совета, его участники дружно подскочили со своих кресел и глубоко склонили головы. Королева слегка кивнула в ответ, с вежливой улыбкой обвела взглядом помещение и подумала: — Давно мне здесь не кланялись с таким энтузиазмом и неподдельной гордостью. И не вставали раньше так проворно. Несколько лет назад надо было разогнать эту богадельню и набрать более молодых, решительных и энергичных, но всё руки не доходили. А теперь жизнь заставила.

Королева открыла папку и взглянула на список обсуждаемых вопросов. Весь земной шар; и даже не вопросов — а проблем.

— Прошу, господин премьер-министр, — королева приветливо кивнула головой, наполнив взгляд одобрением.

Елизавета специально обратилась по должности — «молодёжь» ещё не привыкла к такому резкому карьерному взлёту и тонко подчеркнув столь высокий статус вчерашнего генерала, королева потрафила его самолюбию.

— Как Вами было приказано, Ваше королевское величество, — начал премьер, — правительство реорганизует экономику, делая упор на развитие промышленности и безусловное подчинение всех сфер деятельности этой главной цели…

— Вот как: приказано! — с удовлетворением подумала Елизавета. — Старый состав кабинета играл в демократию и считал себя выразителем власти народа, полученной через парламент. И порой даже дистанцировался от монарха. А новое правительство, большей часть состоящее из военной поросли, однозначно ориентируется на жёсткую вертикаль власти. Вообще-то они правильно понимают, что волеизъявление народа и парламент — это фикция, нужная в спокойные времена для потехи публики. А сейчас наступили тяжёлые времена, и раз уж меня реальные властители мира призвали к ответу, то и всем остальным аристократам необходимо доказать свою состоятельность — в управлении заводами или на поле боя. А кто не сможет доказать — должны лишиться должностей, титулов и состояния. Нет у нас времени, чтобы миндальничать — недели летят и строительство новых заводов, и модернизацию имеющихся срывать нельзя.

Елизавета почти не слушала выступление премьер-министра: два дня назад он приезжал к ней с докладом и сейчас по сути повторял переданные ей документы. Королева ждала, когда премьер закончит перечисление проблем, стоящих перед империей; она с удовлетворением наблюдала, что часть присутствующих делали пометки, видимо, уже набрасывали задачи для себя.

— Спасибо, господин премьер-министр, не ожидала такой глубины и ясности изложения, — королева вновь одобрительно, с лёгкой полуулыбкой, кивнула.