Чтение онлайн

— Ты как всегда оптимистична, — едко процедила Касэн.

Тонкие разветвления на металле под пальцами Химэки покрылись красными сигналами. Соединения были разорваны — цепь доступа к ключу не активировалась, дверь осталась запертой.

— Заблокировано, — оповестила Химэка, делая два шага назад.

— Нас засекли? — повторила Касэн. Ее глаза лихорадочно метались по бункеру в поисках другого выхода — двери, люка, хоть вентиляционной решетки.

— Бункер глушит мои сигналы. Здесь «слепая зона» для суу-каси. Я не могу ничего отследить или отправить отчет в Департамент о текущем положении.

— Ты несколько минут назад юзала этот гребаный имплант! — взревела Касэн.

— Здесь «слепая зона» для суу-каси, — сдержанно повторила Химэка. Наткнувшись на разъяренный взгляд напарницы, она пояснила: — Он выполняет задачи «на месте», как расшифровка стертой надписи на стене или сканирование помещение. Для более глобальных задач доступ заблокирован.

— Заблокирован, как и мы, — резюмировала Касэн. — Какие есть точки отхода?

Химэка сцепила руки в замок и зависла на две минуты, словно перезагружая систему ПО. Касэн на мгновение показалось, что девушка даже перестала дышать, застыв статуей.

— Фудзивара-сан! — с плохо скрываемым отчаянием в голосе поторопила ее Касэн, попутно скользя фонарным лучом по углам и закуткам. Она даже попыталась отодвинуть одну из капсул в надежде, что за ней скрывается проход.

— Единственный выход — через дверь, в которую мы вошли, — неутешительно отозвалась Химэка.

Касэн поморщилась и сдавленно застонала. Интуиция, на которую она всегда полагалась, подвела ее в самый неподходящий момент — теперь они оказались в ловушке из-за глупой прихоти, едва ли оправданной здравым смыслом: взглянуть на бункер. То, что они обнаружили, несомненно, заслуживало внимания начальства и могло запустить серьезное расследование. Но если они не выберутся отсюда — а все указывало именно на это, — дело так и не получит развития.

Пройдут недели, месяцы или даже годы, прежде чем эту дверь вскроют и обнаружат их тела. Или, скорее, мумифицированные останки. Касэн не верила, что в эти дьяволом забытые катакомбы спустятся другие «призраки» или полицейские. Никто не продолжит их дело, потому что никто не узнает, что оно вообще существовало.

Она могла рассчитывать только на две вещи — то, что Химэке удастся взломать дверь, или то, что их найдут сотрудники Фукусимы. Пусть то ликвидаторы или те, кто был замешан в экспериментах этой лаборатории.

Касэн опустилась на корточки, мысленно прикидывая их шансы на спасение. Самый оптимистичный вариант — их поджидали и заперли в ловушке. А значит, скоро за ними придут. Если удастся дать отпор и сбежать, они будут спасены. Или, в крайнем случае, Химэка успеет послать сигнал Департаменту прежде, чем ее суу-каси деактивируют.

Внезапно по другую сторону двери послышался едва уловимый скрежет. Ни голосов, ни стрельбы, ни ударов. Касэн, нахмурившись, дернула головой — наверное, ей показалось. Не крысы же скреблись в дверь, в самом деле! Но когда звук повторился, она подорвалась и в два шага подскочила к двери.

— Ты слышишь? — шепотом спросила Касэн.

— Да, — меланхолично ответила Химэке, поравнявшись с напарницей.

— Что это может быть?

Химэка прикоснулась подушечками пальцев к двери:

— Кто-то пытается открыть дверь.

— Кто?

— Я не умею смотреть сквозь стены.

Касэн покосилась на Химэку:

— Это был риторический вопрос.

— А это был сарказм, — тем же ровным голосом ответила Химэка.

— Не знала, что ты им владеешь, — съязвив, парировала Касэн.

Красные разрывы на двери постепенно сменялись тонкими светлыми линиями. Касэн напряженно следила за тем, как одно за другим устанавливались соединения. Когда последняя кодовая связка была преодолена, она резко отпрянула от двери и выхватила пистолет из кобуры. Химэка растворилась в тени — в ее руке блеснул тонкий кинжал.

Секунды, отделявшие их от появления «гостей», растянулись до бесконечности. Они ждали увидеть людей Фукусимы в защитных костюмах или ликвидаторов, посланных убрать их без лишнего шума. Но в дверном проеме появились вооруженные парни, непонятно к кому примыкавшие. Касэн было сложно так быстро идентифицировать их принадлежность. У многих вместо рук или ног были протезы, а выглядели они однозначно лучше изгое. Однако, на жителей Эйфукучо, военных или киберсамураев они не тянули.

Быстро оценив ситуацию и очевидное численное превосходство противника, Касэн сделала предупредительный выстрел в потолок. Громкий хлопок стал отвлекающим маневром: Химэка вышла из тени и приставила кинжал к горлу ближайшего бойца. Со стороны она выглядела почти комично — миниатюрная, хрупкая, в кимоно с цветочным узором и с начищенным до блеска лезвием, напоминавшим скорее сувенир из арсенала киберсамурая, чем настоящее оружие. Но Касэн знала, что напарница использует кинжал по назначению, не колеблясь.

Но не только Касэн находила ситуацию комичной. Бросив короткий взгляд друг на друга, головорезы снисходительно усмехнулись — угрозы в девушках они явно не видели.

— Девочка, опусти свою пукалку. Не привлекай к себе лишнего внимания, — лениво посоветовал один из них, судя по всему, командир. Касэн не была в этом уверена, но именно он первым заговорил, и потому приняла его за главного.

Его взгляд скользнул к Химэке. Кинжал в ее руке уже успел надрезать кожу на шее одного из них, и на лезвии заплясали капли крови. Едва заметная царапина, но в неоне она светилась, как сигнатура взлома.

— Ножичек-то убери, — добавил он с усмешкой. — Ты себе соперника выбрала не по росту. До шеи еле дотягиваешься, малышка.

Химэка лишь крепче сжала рукоятку. Она бросила вопросительный взгляд на Касэн, молча спрашивая, стоит ли начинать. Головорезы пока не напирали, и ей не хотелось устраивать бойню, если конфликт еще можно было уладить миром.

— Кто вы такие? — холодно спросила Касэн, не опуская пистолет.

Командир шагнул вперед, подняв руки в жесте показной капитуляции. Левая половина его черепа была заменена полупрозрачной композитной пластиной. Под ней — обнаженный мозг, густо пронизанный микронейросплетениями ускорителей. Старая разработка серии UX от «Нараку Индастриз». Эти импланты усиливали когнитивные функции, ускоряли обработку информации и добавляли модули памяти — искусственные блоки, эмулирующие человеческие воспоминания.

Некогда эксклюзивный имплант сейчас был доступен каждому жителю Эйфукучо — даже отбросам из Кабукичо. Но использовали их лишь те, кто не мог позволить себе что-то более мощное и безопасное. После вспышки киберинсультов и фатальных перегрузок, компания объявила об отзыве всей линейки и уничтожении исходных данных.

Официально нейроускорители больше не производились. Но Касэн знала: это была ложь. Не без помощи «Нараку Индастриз» разработка ушла на черный рынок, где быстро обрела популярность. Каждая новая смерть от подпольных ускорителей лишь играла на руку «Нараку Индастриз» — очереди в их клиники тянулись на кварталы. Люди приходили за безопасным аналогом, спасаясь от ужаса, который сама корпорация и породила.