Чтение онлайн

— Спасибо, — сухо сказала я.

Я расхаживала туда-сюда и кусала ноготь на большом пальце, слушая джазовую музыку и ожидая переключения.

— Мисс Харт, как замечательно, что вы перезвонили, — похоже, Рэйчел «Воровка Домов» Ларсон находилась в разгаре какого-то домашнего атлетического мероприятия.

— Вам за сарказм доплачивают? — потребовала я.

— Мисс Харт, — сказала она тоном «с чудаками вроде вас я разбираюсь с помощью моего безграничного бассейна дорогого терпения». — Я понимаю, что сейчас у вас непростые времена, но мой клиент и моя фирма предоставили вам предостаточно времени, чтобы решить этот вопрос.

— Какой вопрос? Вы вышвыриваете меня из моего дома?

— Формально это дом вашего бывшего мужа.

Я ожесточённо покачала головой.

— Нет. Нет! Он вписал моё имя, когда мы поженились.

— Ещё раз, мисс Харт, согласно нашим данным, он вписал ваше имя как созаёмщика по ипотеке, но не как совладельца квартиры.

— Какая разница? — потребовала я, споткнувшись о стопку библиотечных книг, срок сдачи которых давно прошёл.

— Это даёт вам право владения половиной долга, но не актива.

— Зачем? Зачем? Ну зачем кому-то, кто якобы любит тебя, делать такое?

— Задаваться вопросами о мотивах клиента не входит в мою работу, — на её стороне линии раздался отчётливо слышный свисток и стон толпы.

— Я три раза пересмотрела «Костюмы в законе», и там всё выглядит так, будто мотив весьма важен, — возразила я.

— Мисс Харт, время споров уже прошло. Вы можете обсудить это с вашим адвокатом, но на данном этапе вам придётся делать это из другой квартиры.

— Во имя любви к последней йоте моего здравомыслия, зовите меня Хейзел. Что, если я куплю эту квартиру?

— Хейзел, — произнесла она. — Это определённо один из возможных вариантов, хотя я не знакома с вашим финансовым положением. Я бы предложила вам проконсультироваться с вашим адвокатом. Но даже если вы выберете данный путь, вам всё равно нужно освободить квартиру к вечеру четверга.

— И куда мне идти? — пискнула я.

— Я уверена, у вас есть друзья или родственники, которые с радостью примут вас у себя до тех пор, пока вы не определитесь с дальнейшим курсом действий. А может, пришло время начать с нуля в другом месте, — сказала Рэйчел с лёгким снисхождением очень важного человека, которого ждали очень важные дела.

Моё фырканье могло бы сравнять с землёй домик одного из трёх поросят.

Начать с нуля? Это должно быть какой-то шуткой? Я коренная жительница Нью-Йорка. Я никогда не жила в другом месте. Даже на Лонг-Айленде. Я была манхэттенкой, которая закатывала глаза всякий раз, когда кто-то говорил, что переезжает из города в дом с задним двором. Кто хотел стричь траву, когда можно пройти один квартал в ту или иную сторону и насладиться брендовым шопингом или эфиопской кухней из мишленовского ресторана?

Нью-Йорк был моим домом. Единственным домом, который я знала. Я родилась тут и ещё семь минут назад вроде как полагала, что умру тоже здесь.

— Я рада, что мы наконец-то смогли связаться. С нетерпением жду мирного разрешения ситуации. Пожалуйста, не стесняйтесь звонить в офис, если возникнут ещё какие-то вопросы по вашему соглашению, — сказала Рэйчел и сбросила вызов.

— Алло? Алло? — драматично заорала я, но связь уже оборвалась.

Я бросила телефон поверх бумаг и начала расхаживать туда-сюда. У меня имелся юрист по контрактам. Но она специализировалась скорее на сделках по изданию книг, а не на разбирательствах с бардаком в моей личной жизни. А мой адвокат по разводу была так возмущена моим патологическим желанием сдаться, что я сомневалась в её желании вновь общаться со мной. Надо было прислушаться к ней. Надо было бороться упорнее. Чем я думала? Неизменно хорошая девочка. Всегда боится поднимать шумиху. Как минимум мне надо было проглотить гордость, позвонить моей матери и умолять об её помощи. Вместо этого я перевернулась на спину и притворилась дохлой, и это обошлось мне дорогой ценой.

— Ты должен был быть моим единственным, — пробормотала я вслух на случай, если дух бывших мужей витал в воздухе. Потерев лицо ладонями, я продолжила расхаживать туда-сюда. Ни один из моих героев не поступил бы так с моими героинями. Но Джим не герой, а я не отважная героиня. Я была депрессивной, разведённой катастрофой средних лет, и мне нужно было решение проблемы.

Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось находить креативные решения для проблемы, вымышленной или нет. Такое чувство, будто я мысленно шла вброд сквозь клей Элмера.

(Клей Элмера — это разновидность клея ПВА, того самого, которым пользуются все школьники, — прим).

О Боже. Клей Элмера делался из старых лошадей? Может, первую превращённую в клей лошадь звали Элмер?

Я встряхнула головой, выбрасывая эту мысль.

— Соберись, Хейзел. Думай. Что решает все проблемы?

Вино? Нет. Семья? Определённо нет. Мои ноги резко остановились.

— Деньги.

Я выудила свой ноутбук и отнесла на кухонный стол, будучи слишком на взводе, чтобы садиться. Мне потребовалось три попытки, но я наконец-то вспомнила пароль от своего брокерского счёта и залогинилась.

— Окей. Не ужасно, но и не хватит на покупку квартиры на Манхэттене, — заметила я, глядя на баланс. Благодаря автоматической оплате счетов, нерегулярным поступлениям от продажи книг и моему затяжному периоду горя, стыда и летаргии, я забивала на всё… включая проверку своей финансовой ситуации. Авансов за новые книги не было, поскольку я просирала все свои дедлайны. И судя по всему, роялти за уже изданные книги сократились. Сильно сократились.

Хорошо, что у меня имелся опыт по вытаскиванию вымышленных персонажей с самого дна. Мне просто надо думать как главная героиня.

Хейзел

Спустя два часа я плюхнулась на ковёр в гостиной. Мои глаза ощущались сухими как пустыня Сахара. Мой настрой был сломлен. А моя спина ощущалась так, будто ослик Морис из моей серии Спринг-Гейт лягнул меня по почкам.

Я позвонила в три адвокатские конторы, но поскольку был вечер субботы, никто не отвечал. Так что я переключилась на поиски недвижимости и обнаружила, что две квартиры в моём здании в прошлом году были проданы за сумму, почти в три раза превышавшую баланс моего счёта. Я перебрала три ипотечных калькулятора, прежде чем реальность начала откладываться в моём сознании.

Если только я завтра не встречу какого-нибудь симпатичного миллиардера, я никак не смогу остаться в этой квартире.

Я подняла руку и пошарила по журнальному столику, ища свой телефон. Вместо этого я сшибла несколько листов бумаги. Они разлетелись и приземлились мне на лицо.

— Если ты пытаешься придушить меня, вселенная, тебе потребуется побольше бумаги, — крикнула я силам, которые определённо замышляли что-то против меня.

Из коридора донёсся взрыв смеха и хор прощаний, когда вечеринка соседей начала расходиться.