Чтение онлайн

Он пожимает плечами, будто сам не верит, что мы вообще ведём этот разговор.

Честно говоря, я и сама не понимаю, зачем продолжаю. Осталась только уязвлённая гордость — и, ей-богу, я бы с радостью выбросила её в мусоропровод.

— Наверное, она просто нервничала, — наконец говорит Леннокс. — Она новенькая. Мы пока почти не знакомы.

— Нервничала потому, что ты такой пугающий?

О боже. Кто я вообще такая? Что я несу?!

— Да, — отвечает он с полной уверенностью. — Моя семья владеет всей фермой. Иногда людей это напрягает.

Это первый раз, когда он хоть немного повысил голос. Он, конечно, совсем не кричит, но эмоции слышны отчётливо. И, надо признать, звучит это чертовски сексуально.

Леннокс упирается руками в бока, отворачивается, будто взялся обдумывать мировые проблемы, и несёт их все один на своих плечах. Расстёгнутое пальто распахивается, и я вижу тёмно-синюю футболку с длинным рукавом — она выглядит такой мягкой, что её хочется потрогать. Я вдруг вспоминаю, что всё ещё в его шарфе, и подношу руки, чтобы обхватить его. Слабая, но хоть какая-то опора. Потому что это уже не похоже на привычную пикировку.

Это… чувства.

— Я понимаю, что ты, возможно, смотришь на меня сквозь призму того, каким я был в школе, — говорит он. — И я не виню тебя. Но это уже давно не про меня. Я изменился. И буду признателен, если ты не станешь кидаться обвинениями — иначе у других сложится неправильное мнение.

Он говорит на полном серьёзе, и у меня внутри всё сжимается от вины.

Он думает, я набросилась на него с обвинениями. Что я его осуждаю.

— Ты прав, — спешу я сказать. — Прости, я погорячилась.

Это можно исправить, да? Надо просто признать, что была не права.

— Я видела, как ты ведёшь себя с командой. И правда, ты всегда профессионален, — я пожимаю плечами. — Извини, что устроила сцену.

Всё. Готово. Видишь? Легко же.

Леннокс внимательно на меня смотрит, чуть наклоняя голову.

— А теперь скажи честно — что на самом деле происходит? — Он делает медленный шаг вперёд. — Что ты мне недоговариваешь?

Я отступаю назад, стирая дистанцию, которую он только что сократил, и нервно усмехаюсь.

— Ничего. Я уже всё сказала. Я была не права, признаю это. Разговор окончен.

— Нет уж, — говорит он, делая ещё шаг ближе и скрещивая руки на груди. — Хочешь узнать, что я думаю?

Я отступаю ещё на пару шагов и врезаюсь в стену гостиной. Прижимаю ладони к гладкой поверхности, зажмуриваюсь и одним глазом поглядываю на Леннокса, который надвигается, как хищник на добычу.

— Что-то мне подсказывает, что не хочу, — выдыхаю я.

Он усмехается, кладёт руку на стену рядом со мной и наклоняется ближе.

— Думаю, ты вспылила, потому что приревновала.

Я фыркаю. То, что он прав, ещё не значит, что я должна это признавать. Но, если уж на то пошло, играть в эту игру умею не только я одна.

— Как ты тогда, когда я разговаривала с Заком?

Он ухмыляется, совершенно не смущаясь.

— Возможно, не настолько сильно.

Ого. То есть он правда приревновал к Заку.

Что это значит?

Что я хочу, чтобы это значило?

— Так вот, — говорит Леннокс, голос его звучит мягко, почти обволакивающе, и внутри у меня тает всё. — Я тут подумал…

Я скрещиваю руки на груди, одновременно прикидывая пути к отступлению:

— Правда? О чём?

Я бы с удовольствием постояла в лучах его обаяния весь день, но, учитывая отсутствие лифчика, моя поза — единственное, что сейчас прикрывает ситуацию с «девочками», и, скажем так, они очень активны в холодную погоду. В общем, надо заканчивать, пока я ещё могу думать.

Леннокс не отводит взгляда.

— Подумал, может, стоит попробовать узнавать друг друга без споров.

Я поднимаю брови.

— То есть… типа как друзья?

Он пожимает плечами.

— Что-то вроде. — Отступает назад и суёт руки в карманы. — Как тебе идея? Я мог бы приготовить ужин.

Сейчас в Ленноксе есть что-то мальчишеское, и это сбивает с толку — я никогда не видела в нём уязвимости, и мне это очень нравится.

Хочу ли я ужинать с Ленноксом? В груди начинает щекотать возбуждение, и это ощущение расползается по рукам. Думаю, это ответ — да. Определённо да.

— Ужин здесь? — спрашиваю я.

Он сразу качает головой.

— У меня. Мы и так слишком много времени проводим на работе.

Ого. Ужин у него дома звучит уже как свидание. Думает ли он, что это свидание? Я сказала «друзья», он — «что-то вроде»… Значит ли это «да, друзья», или всё-таки что-то больше? Я почти спрашиваю вслух, но вовремя останавливаюсь. Во-первых, потому что уже начинаю накручивать. Во-вторых, если он не думает, что это свидание, а я спрошу, выйдет, будто я надеюсь, что это так. А я пока не готова раскрывать карты, не зная, где он сам стоит.

Я киваю.

— Ужин у тебя — отличная идея.

Мы открываем календарь мероприятий на ферме и, о боже, отсчитываем целых девять дней, прежде чем находим вечер, когда мы оба свободны.

Конечно, можно и иначе.

Можно поужинать в ресторане после закрытия. Или передвинуть всё на завтрак или обед, если найдём свободный час. Но после того, как Леннокс предложил ужин у себя дома, мне уже не хочется соглашаться ни на что другое.

И, возможно, я и не против немного потянуть время. Мне нужно перевести дух. Подумать. Разобраться, что творится в голове. Я ведь переехала через всю страну, чтобы понять, кто я и чего хочу. Не собьёт ли меня с пути тот факт, что, похоже, я хочу мужчину? А если этот мужчина — Леннокс Хоторн?

Мне нужно привести голову в порядок, прежде чем я окажусь один на один с ужином, приготовленным руками самого сексуального шефа Америки.

Как только мы наметили план, Леннокс оставляет мне остатки своего кофе и шарф, настаивая на том, что я могу вернуть и то и другое в следующий раз, когда увижу его.

Примечание: обладание шарфом Леннокса точно не поможет мне в попытках привести голову в порядок.

Дополнительное примечание: я всё равно собираюсь носить его весь оставшийся день.