Чтение онлайн

— Спасибо?

— Мистер Торн хочет поговорить с вами — сказала Блонди.

Другой раб крови подошел к Квадратному Подбородку, который стонал на тротуаре, и пихнул его ногой.

— Пропусти их — приказал он.

Вега заглушила двигатель и посмотрела мимо меня на пару рабов крови в костюмах с медными пуговицами.

— Думаешь, это какая-то ловушка? — спросила она.

Я изучил швейцаров, а затем перевел взгляд на знаменитый небоскреб Арно — С вампиром никогда не угадаешь. Но то, что мы здесь по его приглашению, говорит мне об обратном. Для вампира считается невежливым разрывать на части своих гостей. Однако это не значит, что мы можем ослаблять бдительность.

— Так зачем нас приглашать?

— Хороший вопрос — Я начал развязывать нитку, которой прикреплял дедушкино кольцо к внутренней стороне своих брюк — Либо он хочет сделать мне более строгое предупреждение, либо хочет чего-то совсем другого.

— Например, что?

— Не знаю — Я достал кольцо и надел его на безымянный палец — Просто держись поближе.

— Ты думаешь, он позволит тебе надеть это? Разве ты не говорил, что оно обожгло его или что-то в этом роде?

На вопрос Веги, кольцо еще крепче обхватило основание моего пальца.

— Я не представляю, как он собирается снять его с меня, если не отрубит мне палец. Но я не думаю, что сейчас его это волнует, иначе его "рабы крови" уже давно бы меня поколотили. Я думаю, что у нас все в порядке с рингом.

— Хорошо, но это все еще официальное расследование. Вопросы задаю я.

Я показал ладони, никаких возражений, и мы вышли из машины. Когда зелье подражания закончилось, я подтянул пояс на своих слишком больших штанах и последовал за Вегой к главному входу. Когда рабы крови открыли стеклянные двери, дедушкино кольцо запульсировало от чар Брашовского пакта, многовекового перемирия между европейскими волшебниками и вампирами.

— Добро пожаловать — раздался мелодичный голос с другого конца холодного вестибюля. Когда мои глаза привыкли к полумраку, я разглядел симпатичное личико и белокурые волосы мертвой секретарши в приемной — Мистер Торн ожидает вас.

— Спасибо — пробормотал я, затем подал знак Веге следовать за мной к лифтам, где стояли еще двое рабов крови.

— Извините — вежливо сказала секретарша — Только не она.

Я остановился.

— Что?

Секретарша склонила голову в извиняющемся жесте.

— Мистер Торн попросил о встрече с вами наедине, мистер Крофт — Она кивнула детективу Веге — Она может подождать здесь, внизу.

Вега сжала руки в кулаки и направилась к столу.

— Извините, мисс, но я детектив полиции Нью-Йорка по официальному делу. Мне нужно поговорить с мистером Торном в рамках расследования.

Улыбка секретарши теперь выражала скорее холод, чем сочувствие.

— Его адвокаты сегодня не работают. Если вы хотите записаться на прием, мистер Торн, возможно, согласится встретиться с вами на следующей неделе.

— Послушай меня, маленькая шлюшка…

— Мы понимаем — перебил я, схватив Вегу за плечо. Я прошептал ей на ухо, когда отворачивал её — я уже проходил через эту песню и танец с ними раньше. Это бессмысленно. Я предлагаю позволить мне сходить туда и посмотреть, что я смогу узнать от него о Фергюсон Тауэрс.

— Мне все равно, кто он такой — кипела Вега — Это чушь собачья.

— Да, я знаю.

У Веги были тяжелые времена, начиная с её стычки со Стайлзом и заканчивая охраной на контрольно-пропускном пункте, а теперь и это. Но, честно говоря, я испытал облегчение. Я достаточно часто видел Вегу в действии, чтобы знать, что она знает только одну скорость, полный газ. Если она заходила в кабинет Арно и забрасывала его вопросами и обвинениями, он ухмылялся, складывал руки на груди и ничего нам не говорил.

— Думает, что он выше закона — продолжала Вега, и её акцент стал похож на тот, с которым она работала в жилищном проекте — Меня не волнует, что скажет мэрия. Я сама разберусь с этим бледнолицым сукиным сыном.

— Сейчас, сейчас — Направляя её к месту для сидения, я заметил, что за нами наблюдают несколько рабов крови — Давайте оставим этот разговор при себе, а?

Вега огляделась, похоже, тоже обратив на себя внимание. Она выпрямилась, словно собираясь сменить профессию, и посмотрела мне прямо в глаза

— Узнай мне имя, местоположение, что-нибудь, что мы могли бы использовать.

— Я сделаю все, что в моих силах.

Прежде чем Вега успела передумать и позволить мне подняться наверх одной, я поспешил к лифтам.

Поднимаясь по лестнице, я переступал с ноги на ногу, гадая, во что, черт возьми, я ввязываюсь. После дела Сент-Мартина я решил никогда больше не возвращаться в Финансовый район. И вот я здесь, не только на территории Арно, но и на пути к его административному кабинету. Я содрогнулся при воспоминании о клыках вампира и холодном дыхании, ласкающем мое горло.

Двери лифта открылись на верхнем этаже, и рабы крови повели меня по длинному коридору с темным ковром и полированным деревом. Дразнящий аромат кабинета Арно, смесь кожи и мускуса, казалось, манил к себе. Главный раб крови Арно встретил меня у высоких дверей офиса. Я узнал его по миндалевидным глазам и короткой монашеской челке.

— Как приятно видеть вас снова — сказал Зарко насмешливым голосом.

— Не могу сказать, что это чувство взаимно — ответил я. Я поступил неразумно. В последний раз, когда мы виделись, его рука обхватила мое горло, и он держал меня на высоте двух футов.

Он открыл нужную дверь и, улыбаясь, поклонился.

Сильный аромат кабинета Арно окутал меня и проник в мои мысли. Я изо всех сил старался собраться с мыслями, мне нужно было собраться с мыслями, чтобы встретиться с Арно лицом к лицу, но мягкий ковер под ногами подсказал мне, что я уже вошел в его логово.

В лучах темно-коричневого света я разглядел худощавую фигуру, светлую гриву волос, спадающую на плечи. Грива затряслась от тихого смеха.

— О, мой бедный мальчик — раздался бархатистый голос Арно — На этот раз ты действительно попал в переделку.

Я прищурился из-за искажающего света, пытаясь сфокусировать взгляд на Арно. На нем был один из его фирменных шелковых костюмов, светлый, свободный, с шарфом на плечах и открытой рубашкой под ним. Его темные глаза заблестели, когда он оглядел меня, тонкие губы изогнулись в улыбке

— И как раз в тот момент, когда я начал забывать о нашей неприятной встрече прошлой осенью, — сказал Арно. — Ты был почти на свободе, мой мальчик.

Хотя в его словах звучала угроза, он не пытался нагнать страху. Не так, как в прошлый раз. Напротив, он нагнетал атмосферу опиойдным туманом. То ли в качестве страховки от того, что я попытаюсь воспользоваться кольцом, то ли просто для демонстрации его силы, я не мог сказать.