Чтение онлайн

«Подарить ему милосердную смерть?» — Вилл продолжал перебирать варианты. Тоже не выход. Они уже бывали на сервере, где игровая смерть работала по-другому. Они не знают, как всё устроено тут, а значит, нет гарантий, что Кэхила выкинет в реальный мир. Взгляд блуждал между измученным лицом Кэхила и неподвижным Аргеннаром. Два тела, две души, перепутанные жестоким экспериментом. Как вернуть их на место? Пожертвовать Аргеннаром, чтобы спасти Кэхила? Но даже если пойти на это, они не знали, как провести такой обмен. Им нужен какой-то временный носитель для души, контейнер, куда можно было бы «скопировать» Кэхила…

Мысль оборвалась. В голове что-то щёлкнуло. Рука сама потянулась к карману мантии и медленно извлекла флешку. Стоило ей оказаться на ладони, как внутри маленького корпуса будто проснулась магия, окутав пальцы мягким фиолетовым свечением.

— Кэхил, — Вилл показал ему флешку. — Что это?

Кэхил вскинул голову, и его лицо исказилось от ужаса. Узнавание, смешанное с паникой, отразилось в его глазах.

— Она… у вас?! — выдохнул он, словно не веря своим глазам.

— Да, Аргеннар нашёл это… у тебя? — неуверенно закончил Вилл, не зная, как правильно выразиться. — Так что это?

Вместо ответа Кэхил опустил взгляд, словно нашкодивший щенок.

— Я… мне её… Вилл, прости!

Он вдруг сорвался с места и подполз прямо к ногам.

— Э-э-э… — только и вымолвил Вилл.

— Что это с ним? — удивлённо спросил Тад.

— Чёрт его разбери… — Вилл отступил на пару шагов. — Кэхил, ты чего?

Казалось, Кэхил был готов зарыдать. Его плечи мелко затряслись, и он боялся поднять голову.

— Мне эту флешку… дал некий Альт, — тихо сказал он.

Вилл нахмурился. Это имя было слишком знакомо.

— Альт… — прошептал он себе под нос.

— Альт… что-то знакомое, — Шрам почесал голову.

— Один из главных помощников Гига, — объяснил ему Вилл. — Этот хмырь приходил ко мне с приглашением на встречу со своим… начальником? Боссом? За что ты её получил?

Кэхил затрясся ещё сильнее.

— Он… попросил…

— Кэхил! — не сдержался Вилл. — Не тормози. Скажи уже, в чём дело.

Под таким напором Кэхил лишь сильнее съёжился.

— Он… попросил… чтобы я выманил из безопасной зоны вашу подругу, Грати…

Вилл застыл. Злость пронеслась по американским горкам: взлетела на пик ярости, камнем рухнула вниз и выкатилась на идеально ровную прямую понимания.

— Вот оно что… — пробормотал он про себя.

Кэхил испуганно отпрянул и вжался в стену, ожидая удара. Вилл же невидяще смотрел перед собой.

«Вот значит про какого парня она писала в своём дневнике», — вспомнил Вилл. Вот что за странная любовь. Этим парнем был Кэхил, что женился на девушке-НИПе — уникальный по меркам игры случай.

— Расслабься, — наконец сказал Вилл, переводя взгляд на перепуганного Кэхила. — Я не буду ругать, наказывать и тем более бить. Сделал и сделал.

Это обещание, казалось, не успокоило Кэхила. Вилл покачал головой. Теперь всё стало ясно. Гига и Грати связывали особые узы, но Грати, боявшаяся лишний раз выходить из безопасной зоны, не давала себя выкрасть, поэтому Гига обратился к посреднику, который должен был выполнить всю грязную работу. Выбор пал на парня, у которого была странная любовь и которого Грати точно не заподозрила бы в попытках подкатить. Даже одиночке нужен человек, которому можно приоткрыть ворота закрытой души.

— И за работу Гига тебе дал это, верно? — Вилл покачал в пальцах флешкой.

Целитель закивал.

— Д-да.

— Флешка, которая позволила бы вытащить твою подружку в виде чатбота в реальный мир…

Вилл крутил эту мысль в голове, пытаясь уложить её в рамки привычной логики. Звучало безумно, но с учётом всего, что они увидели и что существовало уже в реале, не сказать, что нереалистично. Да и живое доказательство реальности такого исхода несколькими минутами ранее скрылось в проходе.

— Должно быть, это редкая штука… Хотя… редкость предмета определяется в основном разработчиками…

Вилл задумчиво крутил флешку в пальцах. Это системный предмет, значит Гига должен был где-то выбить её.

— Чтобы её подготовить, нужно было выполнить несколько условий… — тихо сказал Кэхил. — Часть мы сделали вместе с Ланвиа, но… закончить…мы не успели…

Он спрятал лицо в ладонях.

— Я решил доделать её в память о ней. Но оставался последний шаг. Нужно было пожертвовать либо своей Искрой, либо чужой… Я не смог… Не смог.

— Зато смогли мы, — спокойно произнёс Вилл.

Кэхил испуганно вскинул голову.

— Нет, мы никого не убивали, — опередил его вопрос Вилл. — Мы нашли Источник элементалистов и «зарядили» флешку от него. Теперь она готова.

Вилл подошёл к Аргеннару и, не отрывая взгляда от Кэхила, спросил:

— Что, если мы загрузим тебя в эту флешку? А потом попробуем как-нибудь извлечь на основном сервере.

Судя по тому, как исказилось лицо Кэхила, предложение ему не понравилось.

— Звучит как дичь, не? — Шрам тоже остался не в восторге.

— Возможно, — Вилл пожал плечами. — А что здесь не дичь? Это игра. Флешка просто станет его новым… скином? Просто маленьким, без рук и ног. Но она целая. А значит, выход должен будет его пропустить.

Кэхил неотрывно, с заворожённой паникой смотрел на флешку.

— А если… не получится? — почти шёпотом спросил он. — Если я застряну в ней до конца игры?

— Вариантов у нас больше нет. Либо так, либо садимся в кружок и пытаемся как-то поменять вас телами с Аргеннаром. Правда, тебе придётся объяснить ему, почему мы должны его тут бросить.

— Вилка, — неожиданно позвал Тад. — Дай-ка её сюда. Хочу кое-что посмотреть.

— Да, держи, — Вилл протянул флешку здоровяку. — Кэхил. Я понимаю твой страх. Но ты и так уже через многое прошёл. Мы хотим помочь. Я обещаю, когда вернёмся, я сделаю всё, что смогу, чтобы вытащить тебя из этой штуки и вернуть в своё тело.

На лице Кэхила отражалась мучительная борьба. Страх перед неизвестностью боролся с отчаянием нынешнего положения. Наконец, он медленно выдохнул, и вместе с воздухом его словно покинули последние сомнения.