Чтение онлайн

— … ПОПРИВЕТСТВУЙТЕ ТОГО, КТО ОТКРОЕТ ФИНАЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ! ВСТРЕЧАЙТЕ БУРНЫМИ АПЛОДИСМЕНТАМИ… ИШТОРИ!

Едва оглушительный рёв толпы стих, дверь распахнулась, и в комнату, едва не упав, ввалился Венж.

— Успел! — радостно выдохнул он. — Успел, да?..

— Успел-успел, — кивнул Брэйв, — только я так и не понял, что ты задумал.

Не отвечая, Венж подбежал к дивану. В его руках покоилась нить, будто сплетённая из света и тени. Он размотал её одним движением, и она бесшумно легла на пол. Одна половина светилась мягким золотом, другая поглощала свет своей матовой чернотой. Венж подхватил золотой край и стал обматывать им свою руку.

— Это то, что поможет тебе! — воодушевлённо произнёс Венж.

Зафиксировав золотой конец нити на своём запястье, он поднял с пола чёрную часть. Брэйв растерянно дал взять себя за руку.

— Называется Нить Переноса Бремени, — объяснил Венж. — Купил в сокровищнице Альянса за накопленные ранее ДКП. Одна добрая девушка на маунте подкинула до Крепости, спасибо ей!

Брэйв недоверчиво смотрел на странный предмет.

— И что эта ерунда делает?

— Название говорит само за себя. Если всё сработает, она заберёт твой дебаф и передаст его мне.

На секунду в комнате повисла тишина. Брэйв растерянно посмотрел сперва на нить, потом на Венжа, и тут всё встало на свои места.

— Э, нет! Ты в своём уме?! — Брэйв вырвал руку и стал лихорадочно разматывать нить. — Я не дам тебе забрать этот дебаф!

Брэйв отступил на шаг, упёршись в диван. Венж, наоборот, сделал шаг вперёд, его взгляд был твёрд, как сталь.

— Брэйв, не ломайся, — сказал он непривычно строгим тоном.

— Да в смысле не ломайся?! — взвился Брэйв.

Снаружи донёсся рёв: Иштори держался на арене уже полторы минуты.

— Мы не знаем, что это за дрянь, а ты хочешь её на себя повесить? — Брэйв пытался достучаться до рыцаря. — А если она неснимаемая? Мало ли какую гранату подсунули этой обезьяне. Будешь таскать этот дебаф до конца игры?

— Не до конца, — твёрдо сказал Венж. — Нить одноразовая, но такие ещё есть — их можно найти, купить, выбить. И ещё, — он перебил готовую сорваться с губ тираду, — У Вилла же вроде есть похожие навыки на перенос, верно? Вдруг он может помочь?

Брэйв молчал, переводя взгляд с лица Венжа на чёрную нить. Аргументы на первый взгляд звучали логично, но эта логика легко рассыпалась в пыль. Сработает ли перенос второй раз? Как быстро они найдут вторую нить? Когда вернётся Вилл? И всё это время Венж будет терпеть не только дебаф, но и боль от него?

— Нет, — решительно заявил Брэйв. — Так не пойдёт. Дебаф — это одно. Но этот хренов дебаф ещё и боль причиняет! Я за эти полчаса уже выть от неё готов, а ты будешь ходить с ней из-за меня?!

— Из-за себя, — твёрдо поправил Венж. — Это моё решение. Я хочу помочь тебе.

— Не сахарный, — пробубнил Брэйв. — Терпели и не такое.

— Я не про боль, а про дебаф в целом. С ним ты в Лиге не победишь.

— Да и срать! — выпалил Брэйв.

— Нет, — спокойно возразил Венж. — Не срать. Иначе ты бы так не старался. Это твоя цель, твоя мечта. И я хочу помочь тебе её исполнить.

Внутри что-то оборвалось. Одна часть категорично кричала, что никаких размышлений тут просто быть не может. Но другая… другая шептала, что Венж прав. И что победа — это единственный шанс хоть как-то наказать Иштори за его подлость.

— Ничто не ударит по Иштори сильнее твоей победы, — словно прочитав эти мысли сказал Венж. — И представь его лицо, когда ты выйдешь на арену, а дебафа на тебе нет.

Брэйв горько усмехнулся. Образ изумлённого Иштори перевесил всё. Брэйв закрыл глаза, выдохнул и протянул руку.

— Хорошо. Делай.

Нужно было торопиться. Снаружи ревела арена — Иштори держался уже больше четырёх минут, и мог сдаться в любую секунду. Брэйв смотрел, как Венж спешно наматывает чёрную половину нити на его руку плотными витками.

— Ну, что дальше? — спросил Брэйв, когда Венж закончил.

Он ничего не ответил, лишь прикрыл глаза. Брэйв затаил дыхание в ожидании. Сначала — ничего. А потом нить на руке дёрнулась, словно живая, и воздух едва слышно затрещал. Тело пронзило странное, выворачивающее ощущение, словно из него медленно, с корнем, вытягивали невидимую занозу. Нить на их руках вспыхнула, пульсируя мутным серым светом. Ещё секунда — и цвета хлынули друг в друга. Чёрная половина на запястье ослепительно засияла золотом, а половина на руке Венжа, наоборот, почернела, впитав в себя всю скверну. В тот же миг тупая боль, сидевшая в костях, исчезла. Зловещая иконка дебаффа мигнула и растворилась. Следом за ней сама нить с тихим шипением обратилась в золотую пыль. Венж коротко, судорожно вздохнул и стиснул зубы.

— Охренеть, и правда сработало! — восторженно выдохнул Брэйв. Сила медленно возвращалась в тело, а боль исчезла насовсем.

Венж слабо улыбнулся, но его заметно потряхивало. Брэйв шагнул к нему и крепко обнял.

— Спасибо, — прошептал Брэйв.

Венж лишь похлопал по спине. В тот же миг рёв комментатора сотряс стены, объявляя, что Иштори закончил испытание, немного не дотянув до семи минут.

— Всё, теперь твоя очередь, — голос Венжа был напряжённым, но твёрдым. — Покажи этому уроду. И не смей возвращаться без победы. Я что, зря старался?

Брэйв отстранился, заглянул в глаза друга и кивнул. По лицу расползлась хищная улыбка.

— Считай, что этот сосунок уже проиграл.

Брэйв покинул комнату широким, спешным шагом. Внутри всё кипело, но ярость и злость ушли. Исчез и страх провала. Осталось лишь холодное, чистое умиротворение, словно Венж забрал не только дебафф, но и все токсичные эмоции, оставив две цели, сплетённые в одну. Победить. И не просто победить — раздавить этого червя.

На ходу Брэйв перестроил ячейки на поясе, заменив пару зелий здоровья на эликсиры силы. Пальцы коснулись основного тринкета — фигурки разъярённого быка. Запасной ждал своего часа в инвентаре. Брэйв поднимался по ступеням, выше и выше, словно гладиатор, идущий на свой последний бой. Под рёв толпы, смешанный с выкриками и голосом комментатора, он шагнул в залитый слепящим светом проход, который вёл на арену.

В её центре возвышался огромный тотем, окружённый широким магическим кругом. Брэйв шёл вперёд, вслушиваясь в рёв толпы, но искал глазами лишь одно лицо. Отчаянно хотелось увидеть, как самодовольная улыбка Иштори сползает, уступая место чистому недоумению.

«Ты смотришь, я знаю, ты смотришь» — ликующе думал Брэйв, но в многотысячной толпе отыскать нужное лицо было невозможно. Жаль. За этот взгляд можно было бы отдать многое.

Брэйв поднял голову к таблице счёта.

ИТОГОВЫЙ СЧЁТ:

ИШТОРИ: 481,959 ОЧКОВ

БРЭЙВ: 275,810 ОЧКОВ

Ниже светилась информативная подсказка: для победы нужно продержаться шесть минут и пятьдесят три секунды.

Брэйв встал перед тотемом. Вынул из ножен меч, перехватил поудобнее щит. Остался последний шаг. Труд нескольких месяцев свёлся к этой точке, к этим нескольким минутам. Интересная штука, время. Максимум через десять минут всё уже закончится. Станет известен чемпион среди рыцарей. Какие-то десять минут. Песчинка песчинки в часах времени. Но именно эти минуты как никогда важны.