Чтение онлайн

Чтобы отвлечься, я залез в магический коммуникатор. «Интернет» этого мира был странным: сети сплетений, слухи, официальные декреты, реклама магических услуг. Я бесцельно листал ленту, пока взгляд не зацепился за имя в списке сообщений.

Кейси: Не спишь?

Я уставился на эти два слова. Кейси? Что ей нужно в такое время?

Я: Нет. Выспался.

Ответ пришёл почти мгновенно.

Кейси: А я уснуть не могу. Может, погуляем?

Я посмотрел на время. Час ночи. Гулять. По территории академии, где комендантский час и патрули старшекурсников.

Я: А если нас поймают?

Кейси: Я член студенческого совета, идиот. Идем или нет?!

В её тоне сквозило знакомое высокомерие, смешанное с ноткой… нетерпения?

Я: Где встретимся?

Кейси: Ко мне в общежитие приходи.

Я ощутил лёгкий приступ паники. Женское общежитие. Ночью.

Я: А если меня там поймают?

Кейси: Скажешь, что извращенец, подглядывал. Я жду. 15 минут.

Я, конечно, в полном, абсолютном, первоклассном шоке. Кейси? Пишет мне? Предлагает ночную прогулку? А потом «приходи ко мне»? После всего, что было… Это какой-то новый уровень игры. Или ловушки. Или она действительно не может уснуть. Чёрт, а если это и правда просто прогулка? Нет, не может быть. С Кейси ничего не бывает «просто». Но… а если это шанс? Узнать что-то? Или наоборот, вляпаться во что-то ещё более непонятное?

Любопытство, как это часто бывает, перевесило осторожность. Да и спать уже не хотелось.

Я бесшумно поднялся, на цыпочках прошёл в душевую, смыл с себя остатки дневной усталости и запах Питомника (который, казалось, въелся в кожу). Переоделся в чистое, тёмное, неброское — вдруг правда придётся убегать от патруля. Последний раз глянул на храпящих друзей и бесшумно выскользнул из комнаты в тёмный, безмолвный коридор.

Я шёл на встречу, чувствуя, как сердце отстукивает нервный ритм. Мысли путались: Граф Арканакс идёт на ночное свидание с княжной Эклипс, которая недавно хотела его завербовать, а её семья пыталась захватить пол-империи. Стандартная среда. А ещё…твою мать…я же с ней…а потом она…

— Ты её выебал и бросил, Роберт. — раздался мой голос в голове. — Она с тебя шкуру спустит. Или…она залетела…пока, пока…граф Арканакс…

Путь до женского общежития был похож на прохождение минного поля в полной темноте. Каждый скрип половицы под ногой звучал как выстрел. Мне удалось незаметно проскользнуть мимо вахтёрши (которая, к счастью, клевала носом над вязанием) и подняться по лестнице на нужный этаж. Здесь пахло духами, пудрой и чем-то сладким — абсолютно чужая территория.

Я поплыл по коридору, стараясь ступать как можно тише, прижимаясь к стене. Мысли лихорадочно метались: Комната Кейси… вон та, с серебряной табличкой? Или следующая?

И в этот самый момент, когда я замер, пытаясь сориентироваться, дверь прямо передо мной скрипнула и открылась. Из неё, потирая глаза, вышла Алена. Та самая робкая, вечно напуганная студентка, что помогала мне когда-то разобраться с пропавшей памятью.

Увидев меня, она резко остановилась, её глаза расширились до размера блюдец.

— Ро-Роберт? — прошептала она, ошеломлённая.

Моё тело напряглось, как у кошки, застигнутой на месте преступления посреди ночи. Я застыл, стараясь сохранить на лице безобидную улыбку.

— Привет, Алена, — выдавил я, чувствуя, как эта улыбка превращается в оскал.

Она машинально прикрыла за собой дверь в свою комнату, будто пряча от меня какую-то страшную тайну. Её взгляд метнулся по пустому коридору.

— А что ты… что ты тут делаешь? — её голос дрожал.

— Да… так, прогуляться… — пробормотал я, понимая, насколько это звучит идиотски в час ночи в женском общежитии. — А ты чего не спишь?

— Я сегодня дежурная, — объяснила она, кивнув на повязку на рукаве. — Вот, иду на обход. Проверить, всё ли…

Она не закончила. Потому что дверь, в которую я изначально целился, открылась беззвучно. В проёме появилась Кейси. Она была уже одета — в тёмные, удобные штаны и свитер, её волосы были собраны в небрежный хвост. Она оценивающе окинула взглядом сцену: меня, застывшего в позе виноватого школьника, и перепуганную Алену.

— А… а? — только и смогла выдавить Алена, увидев её.

Кейси подошла к нам, её шаги были бесшумными. Она встала рядом, и её плечо почти коснулось моего.

— Это на счёт клуба, — буркнула она Алене, не глядя на неё, её ледяные глаза были прикованы ко мне. — Дело Студенческого совета. Всё. Можешь идти продолжать обход. Роберт, пошли.

Она развернулась и сделала шаг к своей комнате, но на полпути остановилась и обернулась, бросив Алене короткий, леденящий взгляд.

— И, Алена… — её голос стал тихим, но абсолютно не оставляющим сомнений. — Скажешь кому-нибудь — убью. Понятно?

Алена замерла, будто превратилась в соляной столп. Она лишь кивнула, едва заметно. Кейси фыркнула и жестом велела мне следовать. Я, пожав плечами в сторону побелевшей Алены (жест, который означал «извини, так вышло»), поплёлся за Кейси в её комнату.

Комната Кейси была не такой, как у Ланы. Не было ни намёка на бархатные подушки или разбросанные платья. Всё было функционально, стильно и холодно. Современные полки с книгами по магии и политике, строгий рабочий стол с магическим проектором, кровать с идеально заправленным белым бельём. Пахло дорогим деревом, холодным металлом и едва уловимым, резким ароматом её духов.

Я остановился посреди комнаты, чувствуя себя не в гостях у девушки, а в штабе вражеского генерала.

— Ну что, попьём чаю и погуляем? — попытался я вернуть разговору лёгкость, которой в воздухе не было и в помине.

Кейси, стоя спиной ко мне у небольшой кухонной стойки, бросила на меня через плечо взгляд.

— Посмотрим, — коротко бросила она. Помолчала, будто взвешивая что-то. — Чаю хочешь? Ладно.

Она без лишних слов приготовила чай — не в пакетиках, а насыпала заварку из жестяной коробки в два простых фарфоровых бокала, залила кипятком из магического нагревателя. Ни печенья, ни сахара. Просто чай. Она поставила оба бокала на низкий столик перед небольшим диваном и села, указав мне на место напротив.