Чтение онлайн

Темнее и холоднее. Холоднее и темнее.

Теперь новички понимают, сколько на самом деле стоят акции девушек в этой смертельной игре. У них есть то, что нужно остальным. Они шьют и продают одежду.

Стоун крутится недалеко от территории продавцов, посматривая то на своих — шахтеров, — то на врагов. А враг тут кто угодно. Начиная с охраны — их, как всегда, по четыре человека в обоих секторах: у ворот и у лестницы. Они не выглядят так, будто получили сегодня какие-то особые распоряжения. Есть ли малейшая вероятность, что Браун ничего не знает?

Мэлфот и его продавцы тоже не подают виду, что намечается необычное дельце. У них привычная суета — приехал мистер Питт. Надо передать ему заказ на следующий месяц и принять груз на этот. А еще завести к нему одного человека.

— Идем, — говорит совершенно непримечательный продавец. Они вместе заходят на территорию «желтых» и следуют в самый конец, к воротам.

— Какой-то ты мрачный, — произносит возникший за спиной лидер продавцов.

— Предлагаешь улыбаться?

— Да. Брауну это понравится. — Мэлфот смотрит на экран.

Зеленый свет. Ворота открываются.

В сопровождении охраны они идут по длинному широкому коридору. Вероятно, Стоун уже был здесь, когда только попал в колонию. Впереди он замечает мужчин в другой форме — будто военной. В таких нарядах надо совершать госперевороты в странах третьего мира. Держатся они не менее угрожающе, чем служба безопасности колонии.

— Караванщики. Люди Питта.

Они проходят в складское помещение, где к ним сразу приближается один из продавцов с документами. Люди Питта указывают на контейнеры.

— За этими воротами, — Мэлфот кивает в дальний конец помещения — там огромные металлические ворота, — главный шлюз и корабли… Свобода. Так близко. — Он мечтательно смотрит в сторону ворот, затем будто просыпается. — Это транзитная зона. Ты не представляешь, сколько раз мне хотелось залезть в один из этих ящиков и попасть на корабль Питта, а оттуда — на Землю.

— Почему не сделал?

— Много причин. Во-первых, никто не гарантирует успех. Во-вторых, сбежать, так и не узнав правду о брате? Ну и в-третьих, своим побегом я подставлю Питта и продавцов. Браун может выкосить половину из них в назидание остальным. Как сейчас с девчонками. Если Питт потеряет контракт с «Мункейджем», вся колония лишится поддержки. Поэтому мой побег — плохое решение для всех. Для всех, кроме меня.

— А говоришь, злодей, — улыбается Стоун.

— Не обманывайся. Я прошелся по костям многих, перед тем как занять свое положение. Я сыграл в опасную игру и победил.

Стоун вспоминает Хадира. Тот тоже сыграл в опасную игру. Но проиграл.

— Думаешь, уже победил?

— Нет, — отвечает Мэлфот, подумав. — Ты прав. Я продолжаю играть, и пока мне выпадают хорошие карты. Но везение не может быть вечным. Поэтому мы тут. И из-за Майло. Не забудь про наш уговор. — Они подходят к деревянной двери. — Подожди.

Постучав, Мэлфот сразу заходит. Стоун смотрит по сторонам. Видит, как сподручный лидера продавцов принимает груз, сверяясь с планшетом. У входа в складскую зону стоят охранники «Мункейджа», но внутрь не заходят. С караванщиками, тоже вооруженными до зубов, они не общаются. Просто сверлят друг друга взглядами.

Дверь открывается.

— Здесь я оставил Хадира и пошел заниматься грузом. Больше я его не видел. Как только узнаешь все, что тебя интересует, возвращайся тем же путем. Удачи.

Стоун заходит.

Помещение за дверью выглядит как офис из фильмов начала века: шкафы, бумажки, кругом все деревянное, скрипучее, собирающее пыль. Будто само время здесь остановилось. Этим местом заправляет человек, явно придерживающийся старых методов работы.

— Мистер Стоун? — спрашивает мужчина, сидящий за самым простым рабочим столом из дерева. Он седой, грузный, в бежевом пиджаке и в галстуке. На глазах темные очки.

— Мистер Питт?

— Садитесь. — Мужчина приглашает занять стул напротив, будто чиновник в приемной. Стоун садится. — Большинство людей зовут меня мистер Питтерио. Для друзей — мистер Питт. Думаю, самое время выяснить, кто вы.

— Просто заключенный колонии.

— Просто хакер с Земли, — улыбается мистер Питт.

— Если знаете, кто я, для чего спрашивать?

— Я знаю, кем вы были до «Мункейджа». Кто вы теперь — нет. А вот что мы оба знаем — это место меняет людей. В какую сторону оно изменило вас?

— Могу лишь надеяться, что в лучшую.

— Мэлфот тоже так считает. Он давно за вами следит. Быть может, я бы понял, лжете вы мне или говорите правду, если бы видел вас, но увы, — он приподнимает очки, показывая глаза, — зрение меня покинуло. Так что прошу заранее простить, если я буду недостаточно учтив. Чем могу вам помочь?

— Примерно семь месяцев назад к вам приходил другой заключенный, Хадир Тарек.

— Да, я помню его. И знаю, что он погиб сразу после встречи со мной.

— Он погиб, потому что принял от вас посылку, которую должен был передать одному из наших.

— Возможно. Но возвращаю вас к моему вопросу. Чем я могу помочь вам?

— Я хочу узнать, что было в той посылке. Кто ее отправитель и почему она должна была попасть именно в руки заключенного номер один? — решительно спрашивает Стоун.

— Хм… — выдыхает носом мистер Питт. — Молодой человек, вы понимаете, как это звучит? Ко мне приходит хакер, арестованный за кражу конфиденциальных данных, и просит поделиться не менее секретной информацией. После смерти мистера Тарека рискну даже назвать ее опасной. Почему я должен сообщать вам это?

— Потому что я пытаюсь что-то изменить.

— Мелковато звучит ваше «что-то».

— Если вы не в курсе, мы тут погибаем! — не выдерживает Стоун, вспомнив, через что проходит Луна. — Именно это я пытаюсь изменить.

— Я в курсе, что вам здесь нелегко.

— Мелковато звучит ваше «нелегко», — язвит Стоун. — Одна неделя — один заключенный. Такая система. Нас убивают планово. Кое-кто из наших считает недели, и их число сходится с количеством погибших заключенных.

Триста третий понимает, что теряет над собой контроль, понимает, что зря выкладывает все карты на стол, но другого шанса может и не быть. Что-то происходит с Луной, девушек убивают — всех убивают. У Брауна тоже сносит крышу, еще неделю назад он был готов вырезать всех шахтеров, а теперь запустил во второй сектор монстра, которого никто не может контролировать. Так не должно продолжаться. Заключенные обязаны это изменить. Браун не раз доказывал свою ненависть к процессам, да и к людям, не поддающимся контролю. Мистер Питт точно из них. Именно он превратил продавцов в силу, с которой приходится считаться как гладиаторам, так и охране. Мистер Питт не друг Брауну. Ведь у него есть то, что начальник колонии хочет заполучить так сильно, что устроил целое представление и убил Хадира. Да… не друг. Вероятно, враг, а если так, то хочется верить в принцип «враг моего врага — мой друг». Дырявая, но все же надежда.