Чтение онлайн

Не успели они промчаться вниз по дорожке, как ворота показали Спенсеру, что

Стэмфорд и вправду рванул сюда. Его скорость в отчаянии увеличилась, и Спенсер с

Боббингтоном рванули к воротам.

Как только они прорвались, они услышали громкий хлопок и увидели облачко

дыма за деревом. Бросившись туда, они обнаружили Стэмфорда, который пытался

слиться с узким стволом, с двуствольным пистолетом в руке, направленным в грудь

Спенсера. Тот решил не останавливаться и не проверять – не задело ли его, и позволил

себе мчаться на всех парах на Стэмфорда. Пистолет пальнул в небо.

Всё закончилось в один миг.

Боббингтон помог повалить Стэмфорда на землю, и, хотя жалоб и брани было

предостаточно, они уселись на нём. Но использовать Стэмфорда в качестве дивана

долго не удалось, ведь Уинфрит быстро прибыл с двумя констеблями, что потащили

предателя прочь прежде, чем кто-то из бомонда предпочтёт узнать о нём.

К тому времени Джулиана с семьёй прибежали через ворота и присоединились к

ним под лиственным пологом Кеннингтонской линии, а Стэфморда уже увели.

Боббингтон и Спенсер подняли голову, делая всё возможное, чтобы выглядеть

удивлёнными, и действовали так, словно ничего не случилось.

Спенсер отвечал на вопросы, ссылаясь на друга, что задолжал ему деньги.

Боббингтон просто кивал – он слишком сильно запыхался.

Сбегая от инцидента, они так и не смогли никого обмануть, особенно Джулиану.

– И если это было напрасно, почему гардероб потерпел такие изменения?

– Какие?

– Дыра в куртке, например, - она встретила его взгляд с приподнятой бровью. Тогда,

коснувшись плеча, Джулиана указала на хлопковую прокладку и дыру от пули, что

прошла сквозь ткань на дюйм от плоти.

– Как жаль, - Спенсер посмотрел на нити, а после сжал руку Джулианы. – Мы об этом

потом поговорим.

Джулиана приветливо улыбнулась.

– Наедине, конечно.

Спенсер кивнул и повёл Джулиану в парк, туда, где у главных ворот их ждал экипаж

Ривзов.

***

Джулиана подавила зевок, направляясь к утренней комнате в Хилл Парк Грейс.

После двухдневной дороги она ждала, что дамам нужно будет время для

восстановления. Тем не менее, валяться в постели, когда можно отправиться на

Сант-Айвз, где можно встретить прелестного молодого джентльмена – это почти

преступно! В конце концов… Она его видела целых два дня назад!

Вскоре после возвращения из Воуксхолл Гарденс, Джулиана подняла вопрос о

возвращении в Ламбхурст. Дядя Леонард, даже тётя Филиса решили, что город потерял

живость – ни единого упоминания или приглашения, но в этом не было необходимости.

Будучи отброшенной обществом, Кэрри была готова уйти с высоко поднятым

подбородком. Тем не менее, поговаривали, что лорд Боббингтон собирался отправиться

в Ламбхурст достаточно быстро.

Догадываясь о причине энтузиазма Джулианы относительно сельской местности

Дорсет, а не Девон, дядя Леонард направил письмо в Комптон Грин. Если отец

присоединится к ним в Хилл Парк Грейс, ей не нужно будет возвращаться домой. Она

сможет провести лето у океана. Самым большим страхом Джулианы было то, что папа

не оторвётся от своих исследований, а ещё - что она вынуждена будет отправиться

домой, оставив Сент-Айвз позади.

Джулиана выскользнула из утренней комнаты, из города веяло запахом яичницы с

беконом. Джулиане хотелось поесть, прежде чем рвануться в чащу. Вызов лошади –

вопрос о прибытии накануне вечером. И она ожидала долгую прогулку – и награду в

виде Спенсера. Идеальный способ начать день.

Джулиане ещё предстояло выяснить, почему Спенсеру нужно было регулярно

посещать Сент-Айвз, но ей хотелось льстить себе и считать себя одной из причин. Где

ещё можно встретиться без заинтересованных, препятствующих, осуждающих и

пытающихся их разлучить? Хотя, это не поясняло присутствия Боббингтона. Это была

загадка, и стоит её решить. Она может спросить об этом уже сегодня.

Джулиана была прикована к повозке, но не было никаких сомнений, что Спенсер на

лошади уже достиг Ламбхурста – и Боббингтон, естественно. Не было никакой

гарантии, что господа вдруг решат проводить своё время на скале, но это её

единственный вариант. Вряд ли она доберётся к Шелсли Холл.

– Доброе утро, Джулиана, - усевшись за стол рядом с отцом, Кэрри выглядела весьма

шустрой… и готовой к прогулке, если присмотреться к платью.

– Кэрри, дорогая, ты встала! Какой милый сюрприз!

– Да, тут есть где прогуляться.

Дядя Леонард отпустил газету и переводил взгляд с одной девушки на другую.

– Мы погуляем?

Кэрри рассмеялась, махнув на него тостом.

– Не ты, папа! Ты можешь сидеть тут и радостно пировать в честь возвращения в

Ламбхурст! Нет, у нас с Джулианой было в планах прогуляться к Сент-Айвз!

Они ничего не планировали, но Кэрри, милая Кэрри! – знала о том, куда

намеревелась Джулиана. Кэрри ещё знала, что посещение Сент-Айвз с целью увидеть

Спенсера было неприличным. Пока тётя Филиса ещё упрямо страдала, она могла

настоять на том, чтобы Джулиана оставалась в Хилл Парк Грейс, а то и вовсе

отправилась в Хартвелл. Хотя дядя Леонард, кажется, наложил на эту угрозу вето.

Конечно, была ещё одна причина раннего подъёма Кэрри и нетерпеливого

ожидания длительной прогулки – лорд Рандольф Боббингтон. Если бы её кузена

поняла, что он сопроводит Спенсера… Это казалось вероятным. И если это так, то Кэрри

– отличная уловка для личного разговора.

Незначительная улыбка дяди, случайный кивок и внимательный взгляд на "Таймс"

показало, что он всё понял.