Чтение онлайн

Чжэн Тяо тем временем чувствовал, как юань быстро уходит. Он машинально взглянул в сторону, где сидела Мин И, затем повернулся обратно и с иронией в голосе произнёс:

— Неужели вы просто не можете найти своего ученика — и теперь решили свалить всё на меня?

Шэ Тяньлинь не стал тратить слова впустую. Он молча вызывал один артефакт за другим, лицо его оставалось мрачным, как затянутое тучами небо.

— Не нужно юлить, — отрезал он. — Вечером накануне того, как с Мин Сянем случилось несчастье, я видел тебя возле его двора.

— Накануне вечером?.. — Чжэн Тяо даже немного растерялся.

Он покачал головой с усталой усмешкой:

— Я всего лишь зашёл, чтобы перекинуться с ним парой слов. Неужели это теперь преступление?

— Ты пришёл с ним поговорить, а на следующий день с ним случается несчастье? — Шэ Тяньлинь шаг за шагом приближался, давление росло с каждой секундой. — В мире не бывает таких «случайных совпадений»!

С этими словами он выпустил очередную стрелу — на этот раз прямо в горло.

Чжэн Тяо почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод. Он едва успел отдёрнуть голову — стрела всё же задела его по касательной. Юань, вложенная в наконечник, распорола кожу — алая кровь струйкой побежала по шее, впитываясь в одежду.

— Наставник Шэ! — не выдержал Сань Эр, вскочив на ноги. — Хватит уже!

Это ведь не его территория. Неужели он и правда намерен довести дело до убийства?

Шэ Тяньлинь словно не услышал. Глухо, с упрямой решимостью он продолжал:

— За все эти годы Мин Сянь никогда не встречался с противником до боя. И ты об этом прекрасно знаешь.Твоя версия — не выдерживает никакой критики.

Глава 69. Узнал её

— Да, обычно, когда я приходил к нему, он всегда ставил барьер из юань, не давая пройти, — Чжэн Тяо уклонялся и одновременно отвечал ударом на удар. — Я никогда не мог прорвать его защиту.Но в тот день… он не поставил барьер. Я подумал, что он согласен принять меня — вот и вошёл во двор.

Шэ Тяньлинь на миг опешил. Его брови сдвинулись в сомнении.

Мин Сянь всегда был крайне осторожным, особенно когда жил вне дома. Он никогда не оставлял свой двор без защитного барьера.Но и Чжэн Тяо говорит правду: если бы барьер был установлен, с его юань он бы туда не прошёл.

Неужели здесь и правда кроется что-то большее?

— Я лишь постоял во дворе и сказал ему пару слов, — продолжал Чжэн Тяо, воспользовавшись замешательством. — Сказал, что в этом году обязательно его побью, вот и всё. После этого сразу ушёл.Да я даже лица его не увидел — как же я мог навредить ему?

Уловив момент, он резко развернулся и запустил поток юань в ответный удар.

Шэ Тяньлинь слегка задумался — и прозевал этот выпад. Он просто не успел среагировать.

— Осторожно! — не выдержала Мин И и громко крикнула.

Шэ Тяньлинь вздрогнул и резко обернулся на голос. В ту же секунду Бо Юанькуй прорвал поле миньюй, с трудом перехватил летящий удар Чжэн Тяо — и вытащил того из зоны боя.

Юань Чжэн Тяо и впрямь была пугающей. Даже при полной готовности Бо Юанькуй с трудом выдержал удар — лицо его заметно побледнело.Но несмотря на это, он был даже доволен — ведь теперь у него есть личный должок от самого Шэ Тяньлиня. Поднявшись, он подошёл поближе, уже собираясь сказать что-нибудь сочувственное, как вдруг увидел:

Шэ Тяньлинь, едва коснувшись земли, внезапно рванул к самому краю зала — туда, где сидели гости на последних местах.

Мин И в испуге вздрогнула и тут же спряталась обратно, стремительно втянув голову за край стола. Закрыв глаза, она зло прижала веки.

Небеса решили сгубить её, иначе и не скажешь.Не крикни она — старик Шэ мог бы и не пережить ту атаку. Но стоило вмешаться, и она тут же себя выдала.

Схватившись за голову, Мин И вжалась как можно глубже под стол — зарылась, словно хотела раствориться в воздухе.

Она не могла позволить, чтобы наставник Шэ увидел её в таком виде.

— Наставник Шэ! — на полпути его вдруг остановил молодой человек. Он с лучезарной улыбкой сложил руки в приветственном жесте: — Позвольте спросить, уважаемый наставник, не подскажете ли, как можно заполучить такую чудесную шэньци, как та, что вы только что использовали?

У Шэ Тяньлиня в голове всё ещё гудело — только спустя какое-то время он услышал, о чём вообще спрашивает юноша. Постепенно в нём стало возвращаться рассудок.

Он не мог идти дальше.

Если это не она, то его внезапный порыв может вызвать подозрения у всех городов.Если это она — он, напротив, может навлечь на неё беду.

Глубоко вздохнув, Шэ Тяньлинь заставил себя успокоиться. Он внимательно посмотрел на стоящего перед ним юношу и, словно прикрываясь, извлёк из-за пояса один из своих артефактов — калейдоскоп «Вань Хуатун» — и протянул ему:

— Просто заметил, как у юного господина загорелись глаза, когда он смотрел на шэньци. Вот и решил специально подарить — пусть порадует.

— Уважаемый наставник и впрямь щедрый человек! — сияюще улыбнулся Сыту Лин и тут же принял подарок. — Пусть исполнятся все ваши желания.

Позади стоящий Фу Юэ остолбенел.

Что, и так можно было?..

Вокруг тут же поднялся восхищённый ропот. Даже Бо Юанькуй наверху сцены не удержался от язвинки:

— Наставник Шэ поистине щедр… прямо душа человека.

Шэ Тяньлинь обернулся и, сложив руки в приветственном поклоне, обратился к Бо Юанькую:

— Благодарю за помощь. В нашем павильоне недавно завершили ковку одного нового оружия — в ближайшее время будет отправлено в резиденцию господина.

Услышав это, Бо Юанькуй заметно повеселел. Настроение у него тут же поднялось, и он поспешил поддержать общую атмосферу, сглаживая напряжение:

— А я-то уж подумал, что уважаемый наставник пришёл сюда, чтобы сорвать злость — ан нет, выходит, новые связи налаживает, хах! Прекрасно, просто прекрасно.

Шэ Тяньлинь едва заметно бросил взгляд в сторону того места за столами, где под столом пряталась Мин И. Не выдав ни единой эмоции, он сжато поджал губы и как ни в чём не бывало вернулся на своё место среди почётных гостей.

Чжэн Тяо, раненный, отказался от предложенного евнухом лекарства и в молчании вернулся на место в самом конце стола.

Мин И сразу уловила резкий запах крови.

Слишком знакомый запах.Особенно — когда это кровь Чжэн Тяо. Она чувствовала его так каждый год — по одному разу.

Но теперь… теперь она почему-то не решалась даже оглянуться.

А вот Синь Юнь, ни о чём не догадываясь, проявила куда больше смелости. Увидев, как близко сидит Чжэн Тяо, она просто повернулась к нему и без всяких стеснений спросила: