Чтение онлайн

Просто дышать с ним в унисон. Моё израненное сердце предательски затрепетало, откликаясь на его близость: мне это было нужно, боги, как же мне это было нужно!

Но в то же время ледяной страх сковал мои внутренности. Я чувствовала, как тяжело и часто вздымается его грудь. Вальтер был в ярости — в той самой темной, контролируемой ярости мужчины, который отдал всё, а в ответ получил лишь тишину. Его признание в любви эхом отдавалось в моей голове, заставляя душу выть от невыносимой сладости и боли.

А я молчала. Горло перехватило спазмом, слова застревали колючим комом.

Ведьминская кровь внутри меня пульсировала, напоминая о долге, о боли, о том, что наше счастье пахнет пеплом. Я не могла выдавить из себя ни звука, и эта собственная немота убивала меня.

Его хватка на моей талии усилилась, его пальцы впиваются в мою кожу сквозь одежду. Внезапное осознание того, что мы не одни, что на нас могут смотреть его солдаты, слуги, весь этот холодный замок, обожгло меня стыдом. Смущение, перемешанное с паникой, придало мне сил.

Резко, почти грубо, я отстранилась. Холодный воздух мгновенно заполнил пространство между нами, внезапно мне стало зябко без его тепла. Я обхватила себя руками за плечи, пытаясь унять дрожь, которая сотрясала всё тело.

— Не нужно, Вальтер, прошептала я, едва узнавая собственный голос. Он звучал жалко, надтреснуто. Я понимала, как глупо и жестоко поступаю. Он открыл мне свою душу, сорвал все доспехи, показал свою уязвимость, а я снова захлопнула перед ним дверь. Моя ведьминская суть изнывала от горя, но страх был сильнее.

Он дернулся, словно хотел схватить меня снова, но в последний момент сдержался, давая мне эту призрачную, мучительную передышку. Его глаза потемнели, в них читалась такая невыносимая мука, что я отвела взгляд.

Я смотрела вдаль, на седые вершины гор, и в голове билась только одна мысль: «Бежать. Нужно уехать, исчезнуть, оборвать все нити, пока они не затянулись на наших шеях удавкой».

Я его Истинная. Магия крови не лжет, она тянет нас друг к другу с силой. Но как мне признаться? Как открыться ему, если каждый раз, когда я пытаюсь это сделать, перед глазами встают тени прошлого? Мне было до смерти страшно, что эта связь погубит его так же, как она губит меня.

— Если ты переживаешь насчет памяти моей Истинной, если ты думаешь, что я ищу в тебе лишь призрак прошлого, пытаясь найти утешение, его голос раздался совсем рядом, низкий и вибрирующий от скрытой боли.

Я вскинула на него взгляд, и сердце пропустило удар.

— То знай, Мишель: я люблю ТЕБЯ, твердо произнес он, делая шаг ко мне.

— Тебя. Твою колючесть, твою ложь, твою силу и твою слабость. Только тебя.

Слезы, которые я так долго сдерживала, всё же обожгли мои глаза.

Я продолжала стоять, задыхаясь от собственных невысказанных слов. Руки судорожно сжимали плечи, пальцы до боли впивались в кожу, но эта физическая боль была ничем по сравнению с тем, что творилось внутри.

Мне хотелось одного: отбросить гордость, забыть про ведьминский долг, сорваться с места и рухнуть в его объятия. Пусть бы он закрыл меня своим телом, окутал этим невыносимым, яростным теплом, которого мне так отчаянно не хватало с самого детства.

– Ты волк Вальтер, а я ведьма, напомнила ему о том, что мы не можем быть вместе как бы сильно этого не хотели. Он зловеще усмехнулся.

– Ударяешь меня моими же словами, его глаза потемнели.

– У меня свой долг, у тебя свой, продолжила я. Но Вальтер даже и слышать этого не хотел.

– Плевать, взревел он.

– А мне не плевать, прошептала я чуть слышно.

— Иди вниз! Его голос ударил. Грозный, не терпящий возражений, он вибрировал от едва сдерживаемого гнева и боли.

Я вздрогнула. Моё сердце пропустило удар и заныло еще сильнее.

«Он должен меня понять, он обязан...»— билась в голове отчаянная мысль.

Наши желания не могут стоять выше нашего долга. Мы — фигуры на доске, скованные своими титулами и древними клятвами.

Медленно, едва переставляя ставшие ватными ноги, я начала спускаться. Пальцы скользили по холодной, шершавой поверхности стены — она была моей единственной опорой, потому что собственное тело предавало меня, наполняясь слабостью. Каждый шаг давался с трудом, голова кружилась от избытка чувств.

Громовой раскат, от которого заложило уши, и ослепительная вспышка, разрезавшая полумрак, заставили меня вскрикнуть.

Засада!

Магические удары посыпались один за другим, со свистом рассекая пространство. Камни крошились, пыль забивала легкие. Я едва успела пригнуться, инстинктивно вжимаясь в нишу, когда над головой пронесся смертоносный сгусток чистой энергии.

Первым делом я вскинула голову вверх, туда, где остался Вальтер. Сердце сжалось в ледяной комок — страх за него был в сто крат сильнее страха за себя.

Наши глаза встретились всего на мгновение сквозь пелену пыли и хаоса. В его взгляде я увидела дикую, первобытную тревогу, которая сменилась жесткой решимостью, как только он убедился, что я жива.

— К бою! — взревел он, и этот клич подхватили десятки голосов.

Я попыталась воззвать к своей силе. Вцепилась в остатки внутренней энергии, пытаясь сплести защитное заклинание, но внутри была лишь выжженная пустыня.

Резерв был еще пуст. Беспомощность…мерзкая, липкая беспомощность нахлынула волной, вызывая жгучую злость на саму себя.

Удары сотрясали замок. И в этот момент, когда отчаяние уже готово было поглотить меня, я увидела их сквозь пролом в стене.

Тысячи. Десятки тысяч волков.

Это было похоже на живой, серый океан, который хлынул из леса. Огромные, свирепые звери с горящими глазами неслись вперед, не зная страха. Они ворвались в ряды ведунов, как воплощенный гнев самой природы.

Воздух наполнился утробным рычанием и криками ужаса. Волки вгрызались в плоть врагов, рвали их магические пологи, не давая ни секунды на передышку.

Ведуны оказались совершенно не готовы к такой первобытной мощи. Их заклинания гасли, сталкиваясь с яростью стаи. Они начали метаться, пытались отступать, но серые хищники были повсюду.