Чтение онлайн

Перед глазами мелькали обрывки воспоминаний. Картинки моего собственного прошлого, собранные в хаотичный калейдоскоп образов. И я никак не могла понять, как сложить эти образы, как приладить их друг другу и узнать, что в конечном итоге я должна сделать.

Ведь определенно что-то должна. Не зря древо Знаний открыло мне проход, выбрало меня из сотен студентов и профессоров Маджериума. Но если прежде я чувствовала лишь тяжкий груз ответственности на своих плечах, то теперь, оказавшись в теплом нутре древесного ствола, в окружении мириада горящих огоньков, я чувствовала лишь свою исключительность. Парящие вокруг огоньки садились на мою кожу, касались волос и закрытых век глаз. И каждое прикосновение сопровождалось откликом моей собственной магии. Сильной, мощной, способной преодолеть любую преграду.

Во мне будто открылось второе дыхание. Непоколебимая уверенность, что мне все по плечу, пронзила каждую клеточку тела. Яркой вспышкой молнии пронеслась под закрытыми веками.

Я протянула руку и коснулась нагретой древесной коры, так же как это делал ректор Мэдроуз, когда хотел что-то спросить у древа. И сразу ощутила ток магии под своими пальцами. Он был похож на ток крови. На пульсацию сердца, отдающуюся в каждой жиле огромного исполина.

Я глубоко вдохнула и постаралась очистить сознание. Из всей вереницы образов, что крутились в голове я должна была вычленить нужные, убрать лишнюю шелуху и оставить лишь то, что действительно важно. То, что позволит мне задать древу свой вопрос.

“Как снять защитный купол?”

Я представила здание академии и диких бестиаллий, окруживших территорию плотным кольцом. Руны периметра, начертанные на крыше корпуса загонщиков. Неправильные руны.

Ответ пришел так же чередой образов. Все тех же воспоминаний. Но собранных иначе. Тщательно подогнанных, как подгоняют друг к другу цветные стеклышки в искусном витраже. И сознание само сложило образы в слова, давая до нельзя очевидный ответ на мой вопрос.

“Как вылечить лес и его обитателей?”

Я прокрутила в голове воспоминание об ужасной червоточине в лесу. О больном чащобнике, которого мы безуспешно пытались лечить. Об озверевших бестиаллиях с горящими яростью красными глазами.

Ответ на этот вопрос мне не понравился еще больше, чем предыдущий.

И я задала последний вопрос. Слишком личный, чтобы иметь на него право. Но я просто не могла не спросить:

“Как вернуть Скаю зрение?”

Образ светлых серых глаз, пронзительных и в то же время мягких, всплыл в голове без единого усилия. Он словно просился наружу. Преследовал меня, молчаливо намекая, что я должна все исправить. Ведь если моей магии по силам все, то почему я не могу исправить и это?

Ответом мне вновь послужило собственное воспоминание. Совсем свежее, хорошо отпечатавшееся в сознании.

“Ты мне доверяешь?” - и протянутая мужская ладонь, в которую я боюсь вложить свои пальцы. Молчание, разлившееся вокруг густым киселем. И мое уверенное “доверяю”, сказанное не только разумом, но и сердцем.

***

Когда я вышла из дерева, над Маджериумом уже сгустилась темнота. Я вскинула голову, глядя на черное небо сквозь прозрачный купол зала Знаний, и с ужасом подумала о том, сколько часов провела внутри гигантского исполина.

Вокруг было тихо, пустынно. Ни толпы студентов, ни профессоров. Лишь золотые листья лежат на каменной брусчатке, терпеливо дожидаясь, когда их сметут.

Я сделал первый несмелый шаг, и листья зашуршали под моими ботинками. Звук был невесомый, еле слышный. Но с обратной стороны ствола кто-то настороженно вскинулся. Я перевела взгляд и увидела поднимающегося на лапы драггаста. Вслед за зверем от ствола отлепился Монтего, встал на ноги разминая затекшую шею. Хоть его глаза по-прежнему скрывала повязка, но, глянув на его помятый вид, я поняла, что Скай успел задремать.

Интересно, сколько он тут торчит?

От этой мысли сердце болезненно сжалось.

Ведь все ушли. Отправились по своим делам или отдыхать. А Скай остался. И уверена, если бы пришлось, сидел бы тут до самого утра.

Я сделала шаг навстречу, собираясь что-то спросить, но не заметила спрятавшийся под охапкой листьев корень. Перецепилась и, не удержавшись на ногах, чуть не пропахала носом каменный пол. Скай успел подхватить в последний момент. И мне оставалось лишь догадываться, как ему удалось так быстро отреагировать, будучи слепым.

Его руки крепко сжимали меня за плечи. Драг же стоял с противоположной стороны, подпирая меня свои боком.

– Все нормально?
– спросил Монтего, и хоть он старался говорить ровно, я почувствовала в его голосе привычное волнение.

– Да, просто слабость. И голова немного кружится. Сколько меня не было?

– Часов семь, не меньше… - ответил Скай и, тяжело сглотнув, добавил: - Я уж думал, ты не вернешься…

Я всмотрелась в его лицо, пытаясь понять, что он чувствует сейчас. Злится ли на меня, обижен? Но теперь, когда я не могла видеть его глаз, это оказалось невообразимо сложно.

Я перевела взгляд на Драга. В отличие от Ская, зверь смотрел прямо на меня. Внимательные глаза с вертикальным зрачком буквально ощупывали каждый клочок моего тела.

– Ты видишь, да?

Я переводила взгляд с парня на драггаста и обратно, не зная, на кого из них мне лучше смотреть. Ведь если Скай видит глазами зверя, то и смотреть надо в лицо зверю?

– Вроде того, - сухо кинул Монтего, не желая вдаваться в подробности.
– Точно все нормально?

Его ладони чуть сильнее стиснулись на плечах, и Скай подтолкнул меня, заставляя сделать два шага назад, а потом и вовсе усадил на широкий корень, торчащий из земли.

От меня не укрылось, как его ладони мимолетно скользнули по рукам, а затем и по ногам, словно он хотел еще раз убедиться, что я цела.

– Точно.

На самом деле я чувствовала ужасную жажду и голод. Проведя в сердцевине дерева семь часов, я пропустила и обед, и ужин. И теперь в животе неприятно тянуло, напоминая о том, что он предательски пуст. Но сейчас это было не главное.

– Скай, я…

– Что сказало тебе древо?
– перебил парень, не дав мне даже начать разговор.

– Древо… Оно ответило на вопросы. И теперь я знаю, как побороть аномалию. И как исправить свою ошибку с защитным куполом.

Наверное, это должно было прозвучать радостно. Но радости не было. Зная, какой ценой обойдется решение этих проблем, мне совершенно не хотелось радоваться.

– Отлично! Надо сказать Мэдроузу!
– А вот Скай мигом оживился. Поднялся на ноги и потянул меня за собой.
– Он просил, как только выйдешь, сразу ему доложить. Вне зависимости от времени дня или ночи. Идем!