Чтение онлайн

После намека на богатую жертву, Алалах тут же сбросил громкость, скользнул взглядом по четырем трупам и непритворно задумался, забормотал себе под нос.А затем принялся что-то считать-высчитывать, загибая на левой руке двенадцать пальцев один за другим. Медей мог понять его колебания: все же подарок он, по меркам сучности всего лишь второго ранга, заготовил практически царский.

Трупы – универсальная валюта для большей части потусторонников. Десятки килограмм свежей органики, мозга, приспособленного для высшей нервной деятельности, а также эхо души и сознания.

Даже откровенно светлые сущности, вроде Таинственной Незнакомки или лучистых постуков, с удовольствием принимали такое подношение.

Что уж говорить о довольно слабой расе демонов-крючкотворов. Алалахи занимали в бестиариях весьма странную нишу юристов, бухгалтеров и продавцов-консультантов. Слабые ментальные удары – единственный доступный им способ защиты. А именно этого демона Медей призвал, потому что

– Зачем тебе такой сборник, мак-ак? – спросил уродец своим по-женски высоким голоском.

Бр-р-р. Привыкнуть к таким обертонам из уст унылого прости-господи оказалось тяжелее, чем к куче человеческого мяса у себя под ногами.

– Я наставник в Академии. Но мои лекции – говно. Хочу попробовать что-то новенькое, сделать их нормальными. Заодно и самому улучшить навыки, – абсолютно честно отве, абсолютно честно прошептал Медей и покосился по сторонам.

Ни один любитель ночных прогулок еще не захотел прошвырнуться по одному примечательному тупику, ни один дуэт пьяниц в поисках укромного места еще не пытался пропеть: «Стража, стража» а капелла, но Медей не обольщался: время едва перевалило за девять вечера – на улицах более, чем достаточно прохожих, чтобы все пошло наперекосяк.

У него нет времени плести словесные кружева и искать выгоду. Следует сделать все как можно быстрее. Поэтому – карты на стол.

– Учить детей – это важно, – напевно прошептал демон мечтательным голоском антагониста фильма: «Милые кости».

– А на что еще годятся низшие? Я не захвачу мир, если смогу закрыть им лазейки в договоре, – Медей не без труда распознал недоверие в голосе противного потусторонника.

– Пожалуй…

– Соглашайся резче или проваливай отсюда. Трупы быстро теряют свежесть, а других, кхм, другой, мнэ, валюты у меня быстро не предвидится.

– Тогда по рукам, – тут же выдал алалах и протянул к нему лоснящееся мясо-ладонь с длинными, чужеродными червяками-пальцами.

– Трупов будет больше. Я мог бы заключить с тобой личный контракт, если… – Медей с намеком посмотрел на протянутую ему культяпку точно в пределах защитного квадрата.

– Какие мак-аки пошли недоверчивые, – демон запустил руку себе в сумку на животе, как у кенгуру, выудил оттуда удивительно чистый, похожий на картон лист, шлепнул по нему ладонью и дунул на него, чтобы контракт полетел в сторону наставника. Тот без проблем перехватил лист, вчитался.

– Мелкий шрифт убери. И вон тот штраф «за распространение знаний». Под него можно что угодно притянуть. И пропиши нормально условия. Не «свод готовых договоров», а сборник и четко, по пунктам, что туда должно входить.

– Тьфу! Думал ведь еще пожалеть дурака. В итоге, сам в дураках остался… – пропищал себе под нос коварный гнидогадойд, – ты до меня другого умника призвал, да? Как гою нагреть алалаха, чтобы над ним таки смеялся весь Мухиш!

«Ага, умник называется: „век цифровых технологий“. Спасибо, любимые банки, конторки и другая дрянь с контрактами».

– Да вот еще, тратиться на такую мелочь. Любой идиот заметит такую каверзу. Учись лучше и не будут всякие мак-аки тебя харей в договор тыкать.

Демон разрыдался, однако новый контракт составил меньше, чем за минуту.

– Теперь впиши свое имя, призыватель.

Медей вписал. И рядом с ним тут же воплотилось имя демонюги: Та, Что Ходит Под Звездой.

– Ты чо, жен, самка что ли?

– Ваш вид нас не различает, так что какая разница? – демон потянулся к наваленным в кучу трупам.

– А, и еще. Тела можешь так забирать, с искажениями.

– Да? Спасибо, – удивился демон.

– Ага. За это оставь все вещи, бери только органику, то есть мясо.

«Тогда он своими эманациями точно забьет любой возможный след».

– Ладно, – пожал сколиозом алалах и хлопнул в ладоши.

– Тьфу, ай, сука, фу-у-у… в новелле это так не воняло!

Медей огляделся.

Половина кровавой геометрии смазалась, другая – исчезла. Большая часть потеков на стене – тоже. Лужи крови словно испарились. Вникуда сгинули и тела. На их месте остались лишь слегка испачканные одежды.

Он облегченно вздохнул, покачал головой и сполз по стене. Внезапный план прошел и успешно, и с неожиданным прибытком, в виде книжки у него за пазухой. Теперь вести занятия будет не в пример проще.

– А знаешь, что еще проще? – спросил Медей сам себя и наклонился к куче тряпья, – жить, когда у тебя много денег.

Он достал еще семьдесят оболов, «кольцо мимолетного гения» с одним оставшимся зарядом, нечто вроде кастета с вычурными знаками из чистого золота, наверняка принадлежал чинуше – в следующий раз надо будет обыскивать тщательнее.

Затем скомкал всю одежду, завернул в нее неказистое оружие бандитов, и закинул конструкцию за каменную стену тупика. После чего летящей походкой вышел из мая (и из подворотни тоже) обратно в светлый, чистый мир.

Осталось только смыть пятна в небольшом ручейке рядом с Академией, а также успеть отчитаться о выполненном поручении Эскулап до восьми утра – времени официального прибытия студентов-соискателей.

«Чувствую себя мальчиком на побегушках. Ха. Зато избавился от угрозы отчисления. Никто не верил, что я смогу добыть эту хрень за какие-то восемь-десять часов. Выкусите! Эх, а все так странно начиналось…»

Что сказать мне о жизни? Что оказалась длинной.

Только с горем я чувствую солидарность.

Но пока мне рот не забили глиной,

из него раздаваться будет лишь благодарность.

Иосиф Бродский

На дисциплинарную комиссию Медей с Аристоном пришли за четверть часа до назначенного времени. Первым вошел Аристон, которому надоело ждать, пока его партнер по несчастью перестанет ходить из угла в угол перед закрытой дверью.