Чтение онлайн

«А, так вот, на что рассчитывал клятый фарш-машина», – Медей зябко передернул плечами от равнодушной физиономии Суверена, направленной прямо на него вот уже целую минуту. С момента странной эскапады одной обаятельной врачевательницы.

«А-а-а, на тоненького прошел… Спасибо, красавица!» – искренне поблагодарил он, – «найти редкую хрень с моими знаниями будет проще, чем доказывать, что я не верблюд. Потому, что я тот еще верблюд, а Россия – не родина слонов».

– Объяснитесь, дева Эскулап, – прошелестел голос Немезиса.

– Что тут объяснять? – она зевнула и пожала плечами с откровенно незаинтересованным видом.

– В первый же месяц куча бездарей, лентяев и неудачников будет штурмовать двери моего терапевтириона с самыми тривиальными проблемами. Для большинства из них достаточно диска Прогнозиса, а гений мудрости подскажет, где взять готовое зелье или повязки. Хватит с них артефакта и светлого духа. Не говоря уже о том, что традиционное Второе Испытание без него не состоится.

– Но какой в этом смысл? – нахмурилась Пенелопа, – ментор Алексиас еще с середины прошлого учебного года ищет, и никак не может найти кристалл для вашего диска прогнозов. Их просто нет в свободной продаже. А на аукционе кристаллы среднего качества и выше моментально перекупают частные лица.

На лицах остальных наставников застыл тот же вопрос. Зачем поручать Медею заведомо невыполнимое задание? И что будет, если он его не выполнит? Последнее и озвучила Колхида своим тоном сдержанного, утробного неодобрения.

– Ах, тогда можно просто удерживать три четверти его зарплаты в счет покупки кристалла, – лукаво улыбнулась полубог, – как раз, за год и отобьется. А за два – можно будет купить его по самой высокой цене аукциона.

Несколько человек в комнате весело хмыкнули. Для Медея, самого алчного и самого никчемного из наставников, зарплата оставалась самым уязвимым местом. Особенно, по сравнению с остальными.

У него почти не имелось возможности добыть что-то на стороне, зато о шопоголизме одного наставника по демонолатрии знал каждый. Особенно те, кто имел несчастье слушать за завтраком пустые разглагольствования отродья про купленные шмотки.

«А, еще одно издевательство», – заключил буквально каждый из наставников.

Медей быстренько состряпал перекошенную, с трудом удерживаемую улыбку. Правда, кривил рожу он больше от смеха, а не от горя и бессильной ярости, но знать им об этом определенно не стоило.

«Ха! Даже если дело не выгорит – откуплюсь деньгами. Ну и хрен с ними. Уж как-нибудь найду способы заработать, чай не отродье. Да и в Академии деньги сами по себе не особо полезны. Нормально жить можно даже без них, хотя это крайний случай».

Немезис снова заткнул шепотки легким движением мимики, после чего объявил итоги собрания. Сначала о скучной ерунде – наказании наставника Аристона. Потом – о новых обязанностях наставника Медея.

– Новых обязанностях? – переспросил герой дня.

– Первое. Вам поручено добыть кристалл среднего специального уровня для артефакта: «диск Прогнозиса». Артефакт имеет важное значение для работы всего терапевтириона. Я настаиваю, – надавил он, – отнестись к этому поручению со всей ответственностью. Если вы успеете найти его в срок, то Академия не только возместит его стоимость, но и выдаст поощрительную грамоту.

«То есть на премию я так и так не заработаю? Жадина-говядина, соленый огурец, по полу валяется, но, сука, страшно, как котам. Ну и ладно – почетная грамота для меня важнее денег: лишняя запятая в мою пользу на чашу весов: „уволить нельзя оставить“. А кристалл… Ага, важное для работы терапевтириона, как же. Просто одна лоля хочет сачковать побольше и не заниматься всякой ерундистикой уровня медсестры. Я также покупал себе в институт ноут на родительские деньги „исключительно для учебы“».

– Второе…

Суверен сделал паузу, в которую совершенно естественным образом вклинилась Эскулап.

– Наставник Медей назначается куратором для Второго Испытания. С обязанностью предоставить академический план по новому проекту не позже следующего полудня, – радостно объявила она и глаза полубога таинственно замерцали от предвкушения.

– Что-о?! Какое еще Испытание?

«Вы чо, угораете?! Да уж лучше сразу в дурку! Где мои санитары? Ах, да. Санитар – это про другую книгу».

Преподаватели внезапно оживились. Началась дискуссия, где большая часть скептиков сошлась насмерть с любителями импровизации, хаоса и перемен: Павсанием и Фиальтом, пока Эскулап фырканьями и движением бровью сбивала накал со спорщиков. А еще долго, очень долго играла в гляделки со злой, как голодная рысь, Пенелопой.

Медей же вдруг сопоставил некоторые реакции мелкой пакостницы, ее действия в новелле, а также странное, не похожее на привычное, по памяти отродья, второе Испытание в новелле. Дурацкое, сырое, совершенно невыверенное, точно слепленное на коленке.

«Да ну нафиг!»

Эскулап настолько надоели однотипные Испытания, которые десятилетиями оставались неизменны, отличались лишь в самых деталях, что она решила подсуетиться? И в книжном повествовании, и в его слегка измененном ответвлении. Неизвестно, что делала и как давила на учителей оригинальная полубог, но эта, из его новой реальности, решила убить сразу всех зайцев скопом.

Девушка банально отказалась обеспечивать медпомощь без своего диска-диагноста: с какой-то стороны справедливо, потому что она точно не сможет успеть везде, при массовых-то травмах. Хотя для нее это – больше удобное оправдание. А затем, коварная бессмертная завела продуманную интригу: пришла на судилище, разбавила своей легкомысленностью обстановку, одной рукой как бы спасла Медея, а другой лишний раз подчеркнула, что без артефакта не сможет провести оригинальное Второе Испытание.

И раз Медею поручили добыть кристалл, то он, как бы, берет ответственность за Испытание. Тем более, артефакт сходу точно не сможет работать должным образом без калибровки, поэтому думать над новым Испытанием нужно так и так. Почему бы и не возложить эту почетную обязанность на никчемного лентяя?

«Вот она, обратная сторона славы. Без гребаного, УСПЕШНОГО похода в Делетерион никто бы над таким подвывертом даже не задумался! Только посмеялись неловко, как над глупой и неуместной шуткой. А теперь вон, сидят, корчат напряженные хлебальники».

– Но почему именно я? Уважаемый мастер-наставник Немезис, неужели нет других вариантов? – обеспокоенно улыбнулся Медей типичной гримасой отродья в попытках уйти от ответственности – само получилось, он даже не старался.

Память реципиента его слегка успокоила: альтернативное Испытание утвердили еще в начале каникул. То самое, из новеллы: сырое, невыразительное, глупое. Просто затычка, скучная пародия на таинственную, мистическую процедуру. Ибо стандартное провести без артефакта они не могли.