Чтение онлайн

Маска прильнула к его лицу, и в следующее мгновение тело профессора окутал белый туман, и яркая вспышка кольцом пронеслась по траве.

За ней тяжеловато поднимался на ноги настоящий белоснежный дракон. Совсем небольшой, в человеческий рост в холке, с длинными лапами и несуразным телом из большой бочонкообразной грудной клеткой, и будто осиной на ее фоне талией, переходящей в крупные бедра и длинный хвост.

Вытянутая тонкая словно заточенная игла пасть качалась на изящной лебединой шее. На драконе даже не было брони. Чешуя, искрящаяся на солнце, вся больше походила на настоящие перья, и ветерок лениво шевелил их, словно белый пух.

Дракон отряхнулся, расправил узкие крылья — потрясающий размах в несколько десятков метров. Ещё немного и достал бы от края до края своего маленького участка.

— Еще глядишь-глядишь и могу чего, — гортанно рассмеялся дракон и выпустил тонкие язычки красноватого пламени через ноздри.

У Вивиан огонь был бело-голубым, невыносимо жарким… Таким, что запечатывал обычные бреши в считанные секунды.

Рейра развернула свои крылья и шумно втянула запах теплого драконьего тела. К обычному запаху Нантьяла примешивалось что-то горячее, сухое, живое — в обычном мире, Рейра нигде не могла отыскать ничего подобного, поэтому для нее это был истинный запах дракона.

А затем дракон и полу-дракон взмыли в рассветное небо.

После полета и короткого завтрака у Нантьяла наступил утренний отдых, и во время его старичок мирно кемарил в кресле-качалке, ибо полет, даже такой простой, его утомил.Рейра с теплой грустью вздохнула и поправила вязаное покрывало на его коленях.

Скоро у нее совсем никого не останется.

Тяжелые мысли видимо крепко отпечатались на ее лице, поэтому на точке сбора финалистов для осмотра первым к ней подошел Маркус и отвел в сторону.

— Лучше сделай лицо попроще. Выглядит так, будто ты сейчас здесь умирать собралась, — прошипел он.

— А тебе-то что?

— Не пройдешь обследование, и что потом?

— А ты значит за меня болеешь?

Маркус снова тяжело вздохнул и закатил глаза. Так и хотелось уже прижать его к стенке и как следует расспросить. Рейра мысленно поставила себе галочку, сделать это, как только вернется сюда с силой дракона.

— Кеньяр, жди меня здесь, — крикнул парень своему слуге, и тот покорно уселся рядом с Рейрой.

Мальчишка позволил себе расслабить спину, только когда Маркус покинул здание медицинского центра.

— А куда это он? — удивилась Рейра.

— Господин проходит обследование отдельно. Он сказал, что успеет вернуться. Пока меня не вызовут, — ответил Кеньяр, как очень послушный паж и секретарь.

— А-а-а… Ты знал, что он не любит, когда его называют господином?

— Нет, — мальчишка явно взволновался. — А как же, ведь это…

— Знаешь, у всех аристократов свои заморочки. Ты очень его порадуешь, если будешь называть «мой величественный гигантский белый змей».

Кеньяр несколько раз, смешно шевеля губами, повторил про себя это странное прозвище, которое Рейра вытащила из головы, и бухнулся ей в ноги.

— Спасибо вам, госпожа. Большое спасибо.

— Эй, ну что ты творишь. Никто так не делает, — зашипела на него Рейра, мгновенно попытавшись оторвать пажа от пола. Паж поначалу сопротивлялся, но услышав заветное «никто не делает», быстренько собрался и снова скрючился в кресле.

Рейре на мгновение даже стало немного стыдно за свою подставу, но стоило только представить лицо Маркуса, как ею завладело поистине змеиное спокойство.

Очередь шла медленно, за окном начинало темнеть, впору было думать об ужине, а не о том, что потом еще предстоит долгая часовая лекция…

— А вам… страшно, госпожа Рейра? — вдруг спросил робко Кеньяр.

Рейра, уже почти дремавшая в кресле, задумалась.

— Нет, с чего бы?

— Но там будут всякие монстры. И еще другие участники, и…

— Монстрами пугают больше — ни один зверь не полезет понапрасну на другого. Да и мне они не навредят.

— А вот мне — скорее всего, — Кеньяр зябко поежился. Мальчишка был совсем тощий, хлипкий. Тут он угадал: для оборотня он был все равно что сухая веточка — раз махнул лапой и нет больше Кеньяра.

— Почему Маркус тебя привел, только честно?

— Не знаю. Он сказал, что я способный. А я правда способный. Я, вот и не скажи, а сильный, сильнее своего папы и братьев. Папа говорит, что моя мама была тоже очень-очень сильной. Совсем как ваша, только не дракон…

— Что ж, уверена, она была хорошей женщиной.

— Очень. Моя мама была старостой нашего округа. Она даже умела писать. Она приносила нам книги из дворца, и мы все, дети всех соседей, собирались в овечьем сарае на тюках, а она читала сказки, — в глазах Кеньяра горело вдохновение. — Я и маленький совсем был, а так помню, как будто вчера. А потом…

— Она погибла, верно?

— Ага, там, когда на перевале появился разлом… Мама нас всех спрятала. В том же сарае, на втором этаже. Они все, все взрослые, пошли строить баррикады, пошли сражаться. Задержать демонов…

— Пока ждали оборотней?

— Ага, ну и там… Там их оттеснили, и она. С вилами в руках, воткнула их в голову демону. Она… И я тогда упал, и демон… — слова начали даваться Кеньяру с трудом, и в конце концов он отпустил голову чуть ли не к коленям.

Сердце девушки сдавило тоской и… сочувствием. Кажется это было оно: к совершенно незнакомому мальчишке. От таких она бежала, не стремилась заглянуть им в глаза. В отличии от Варнава, или матери. Но сейчас Рейра осторожно занесла над Кеньяром руку, а потом отпустила ладонь на голову, и легонько провела от макушки до лопаток. Ей самой последнее время ужасно не хватало этого жеста…

— Когда в твоих мыслях воскресают те страшные картины, вспомни что-то светлое о ней. Что-то хорошее, — прошептала девушка. Сама не знала откуда шли эти слова, будто ее устами сейчас говорил Варнав.

Кеньяр глухо шмыгнул носом, рукавом протер глаза и тихо-тихо произнес:

— Спасибо. Вы будете хорошим драконом, госпожа Рейра.

Рейра была в этом совсем не уверена, и доказательство произошло прямо на ее глазах. Маркус ворвался внутрь, излишне экспрессивно, и на лице его был написан целый спектр сложночитаемых эмоций. Только Рейра собралась было подколоть на эту тему, как услужливый Кеньяр — благо не упал ниц — но все же очень глубоко поклонился и выпалил отрепетированно: