Чтение онлайн

Следопыт кивнул, всё ещё явно сомневаясь в моём плане.

Ничего. Скоро поймёт.

Когда мы нашли подходящее место для стоянки, я взял арбалет и отправился на охоту.

Лес здесь был густой, дикий. Дичи хватало – за час я подстрелил пару зайцев и молодую косулю. По дороге набрал диких ягод и съедобных кореньев.

Вернулся на стоянку, оставил добычу гвардейцам. Те сразу занялись готовкой – развели маленький костёр, начали свежевать туши.

Костёр развели в низине, под деревом с густой кроной, и дополнительно установили сверху небольшой навес из смоченной травы. Всё это помогало маскировать дым. Никому не хотелось, чтобы ребята из лагеря нас обнаружили.

А я пошёл на разведку.

Несколько часов наблюдал за лагерем. Изучал устройство, запоминал маршруты часовых, считал охранников. Отмечал слабые места – а их было немало.

И тут увидел кое-что интересное.

Из ворот лагеря выехал отряд. Дюжина человек, все верхом. Двинулись по дороге на север.

Вот оно!

Я рванул к стоянке.

– Вперёд! – крикнул я. – Быстро!

Гвардейцы вскочили, похватали оружие. Через минуту мы уже неслись через лес, срезая путь.

Отряд Ковена двигался по дороге – медленно, не ожидая нападения. Мы вышли им наперерез.

– Арбалеты! – скомандовал я.

Четыре болта полетели одновременно. Трое всадников упали, четвёртый схватился за плечо и заорал.

Враги завертелись, пытаясь понять, откуда стреляют. Мы перезарядили оружие и дали второй залп. Ещё двое упали.

Оставшиеся семеро развернули коней и поскакали к нам.

– Наручи! – крикнул я.

Мы вскинули руки. Штыри полетели в приближающихся всадников. Ещё трое рухнули, не доехав до нас. Четверо всё-таки добрались.

Я встретил первого мечом – парировал удар, контратаковал. Клинок вошёл в незащищённую шею.

Рядом дрались гвардейцы. И тут я заметил кое-что интересное.

Один из моих бойцов по имени Гордей сделал ложный выпад мечом. Враг поднял клинок, защищаясь. И в этот момент Гордей выстрелил из наруча – прямо в открытый бок.

Сообразительный. Надо с этим парнем плотнее поработать.

Через минуту всё было кончено. Двенадцать трупов на дороге.

Я быстро достал из сумки чёрный турмалин. Сосредоточился, активировал камень. Из него потёк дым, который тут же впитался в ноздри и уши мертвеца.

Один из мёртвых врагов дёрнулся. Потом медленно встал и моргнул, издавая хриплый стон.

– Оттащи всех своих товарищей вон в тот лес, – приказал я, указывая направление. – Под большой камень. Знаешь, где это?

Зомби тупо уставился на меня.

Ну да, откуда ему знать. Придётся помагичить.

Я коснулся его лба и передал кусочек своих воспоминаний – образ того места, куда нужно отнести тела.

Зомби кивнул и принялся за работу. Схватил ближайший труп и поволок в лес.

Лошадей я отпустил – они мне сейчас были не нужны. Только внимание привлекут.

Косуля оказалась вкусной, хотя толком прожарить её не получилось.

Герман ушёл следить за лагерем. Вернулся через час.

– Оттуда вышел новый отряд, – доложил он. – Большой, человек двадцать пять. И двигается по той дороге, где неудобно атаковать. Овраги кругом, не подберёшься.

– Ну и пускай себе едут, – решил я.

Через несколько часов выехал ещё один отряд – маленький, всего пять человек.

– Справитесь без меня, – сказал я гвардейцам. – Атаковать, перебить, оружие забрать.

– Так точно! – ответили бойцы и тут же выдвинулись.

Герман посмотрел с сомнением.

– Вы уверены, ваша милость? Вдруг они там без вас…

– Я вроде бы граф, а не нянька, – перебил я. – Им нужно учиться действовать самостоятельно.

Я снова отправился следить за лагерем. Нацепил свои «Кошачьи глаза» – с ними даже в сумерках видно как днём.

И вскоре увидел, что из ворот выходит ещё один отряд. Восемь человек.

Да куда они все ходят? За новыми пленниками, что ли?

– Герман, – позвал я. – Пошли.

Мы вдвоём двинулись следом за отрядом. Выбрали удобное место и напали.

Герман спустил взрывную стрелу. Грохнуло, и двоих разнесло сразу, ещё нескольких нехило обожгло и оглушило.

Я ударил жезлом молний. Ещё четверо упали, дёргаясь от разрядов.

Оставшиеся попытались бежать. Не успели. Быстрые стрелы Германа настигли их.

Мы со следопытом собрали добычу и вернулись на стоянку.

Там уже ждали мои гвардейцы – целые и невредимые. Даже успели начать беспокоиться, что никого нет.

– Как прошло? – спросил я.

– Нормально, ваша милость, – ответил Гордей. – Пятеро их было, пятеро и легло.

– Молодцы, – похвалил я.

До самой ночи мы продолжали в том же духе. Отряды выходили из лагеря – мы их перехватывали. Не все, конечно. Большие пропускали, атаковали только мелкие.

К закату несколько отрядов вернулись в лагерь. С новыми пленниками, которых вели на верёвках.

Пленных в лагере вообще было много. Кто в деревянных клетках, кто в ямах, кто в бараках. Десятки, может, сотни людей.

Не зря они сделали этот лагерь в глуши. Похоже, нет у них цели закрепиться здесь надолго. Сделают что хотят за годик-другой – и свалят. А иллюзию порядка поддерживают, чтобы никто не взбунтовался раньше времени.

Умные сволочи.

– Ложитесь спать, – приказал я. – Я покараулю.

Гвардейцы и Герман завернулись в плащи и быстро уснули. Устали за день.

Я дождался, пока все отключатся, расставил вокруг стоянки сторожевые нити. Потом и сам прилёг.

В своих нитях я не сомневался. А выспаться нужно.

Спал недолго – часа два. Но этого хватило. У меня с собой были специальные восстанавливающие камни. Два из них отдали всю энергию, зато я проснулся свежим и бодрым.

Снова пошёл наблюдать за лагерем.

До самого утра там ничего не происходило. Костры горели, часовые ходили туда-сюда с факелами, пленники спали в своих клетках и ямах.

Тишина.

Ладно, значит, пора навести шороху…