Чтение онлайн

— По орудиям и боеприпасам также, — светлейший князь Морозов пребывал в менее приподнятом настроении: под глазами следы усталости и недосыпа. — Не считая полевых артиллерийских. Но снабжение Первоуральского гарнизона удалось претворить в жизнь.

Яна Истиславовна с сочувствием посмотрела на него.

— Нездорово выглядишь, Властислав Иванович… никак, умаялся?

Мужчина махнул рукой, не желая жаловаться на жизнь свою горемычную чужой жене, когда своя под боком есть. Тем более, все знали, что жизнь таковой стала с подачи одного небезызвестного наёмника.

— Мануфактуры не останавливаются ни на минуту, — отозвался он.

Вроде бы, и в жилетку женщине не плакался, но и без ответа её участливый вопрос не оставил.

— Рабочие сменяются в три смены. Выпуск продукции на пределе способностей предприятия. Молю Бога, чтобы уложились в срок.

Злата посмотрела на Морозова. Судя по помятому внешнему виду, светлейший князь «сменялся в три смены» наравне со своими рабочими.

Что, между прочим, не было далёким от истинного положения дел. Понимая, что задача архиважная и сверхсрочная, мужчина буквально лез из кожи, стараясь сделать всё от себя зависящее, чтобы заводы выполнили заказ Великого Императора Всероссийского. Переложить всё на плечи подчинённых было бы проще: те же снабженцы и получают свои выплаты за работу. Но чем больше ступеней в организации, тем больше инертность: есть шанс не успеть к сроку. Потому отдельные задачи Морозов решал собственноручно, и, если надо, по ночам. Потому недосыпал значительно, зато спал спокойно. Зная, что сделал всё возможное.

Руководитель Тайной Канцелярии вздохнул.

— По усопшим молебны о здравии не служат. Что могли — мы сделали. Пора бы и честь знать. Надо отправлять караван.

Светлейший князь Бериславский посмотрел на Великого Архимага Путей Берислава.

— Плац гарнизона Первоуральска не вместит в себя столько обоза. Полагаю, есть смысл отворить Путь где-нибудь на ближних подступах к городу.

Поглаживающий бороду старец нерасторопно кивнул, выражая согласие с доводами Святогора.

— Видится мне, место якорения наших воздушных кораблей самое сподручное. Корабли покамест в пути и не прибыли. Широкая дорога к городу примет на себя всё наше войско…

— И не только войско…

Руководитель Тайной Канцелярии просмотрел на светлейшего князя Бериславского.

— Святогор Тихомирович, Империя испросит вашего содействия в одном непростом деле.

За дипломатической формулировкой слышалось жёстко выставляемое требование. Ведь, светлейшие князья — это не всегда титул, дарованный за некие заслуги перед Отечеством. Нередко это крест, возложенный на плечи сильных людей, который, кроме них, больше некому вынести. Порой тот, кто этот крест возложил (или люди, с ним предстоящие) и требуют, чтоб его несли. Это как раз один из таких случаев.

— Отчего же не посодействовать, Ростислав Поликарпович? — пожал плечами глава семьи, прекрасно понимая оное. — Надо — подсобим. Потребно ещё некое снарядить?

— Не в этот раз. По крайней мере, сразу. Наш Мастеров опять изволил отличиться. В ходе прохождения сквозь Зауралье вышел на селение чуди белоглазой и завязал с последней контакт без кровопролития.

Новость нерядовая, и в любой другой обстановке поразила бы всех присутствующих пуще грома средь безоблачного неба. Но не сейчас, когда эти самые присутствующие буквально живут и дышат Зауральем.

Нашлась жизнь в считавшихся безжизненными неизведанных землях? Ерунда. И не такое случалось. Вон, вообще призвали из иного мира божьего человека, на российском наречии изъясняющегося. После такого весть об обнаружении поселения легендарного народца не кажется такой уж немыслимой.

— Освоение земель за грядой Урала сулит Империи баснословные богатства, — Протопопов констатировал очевидное, понятное даже ребёнку. — Леса. Ископаемые. Полноводные реки с чистой водой. Меха и мясо. Плодородные земли для взращивания пропитания. Всё это не должно достаться супостату даже в виде выжженной земли. Но это возможно только в двух случаях: если Империя захватит Зауралье огнём и мечом, или же добрым глаголом и благим отношением. Из-за противостояния западным соседям у нас нет лишних сил на борьбу с врагами на востоке. Остаётся лишь дипломатический путь.

Дальше продолжать бессмысленно. Светлейший князь Бериславский организовывал и участвовал в экспедициях на Урал и за его пределы. Изучал труды своего предка, Великого Архимага Путей Берислава. Знал о той же чуди белоглазой ничуть не меньше, чем многие архивариусы. В особенности, если учесть, что архивариусы узнавали о чуди сведения, добытые экспедициями Бериславского. Кому, как не ему поручать работы по Зауралью?

Первоуральск

Логистические операции подобного масштаба проводились буквально считанные разы. Как и тогда, сегодня вся работа легла на плечи Великого Архимага Путей Берислава: больше никто не в состоянии воззвать к Силе Путей и развернуть проход, удерживая его достаточно долго, чтоб через него прошла целая армия рабочего люда с животиной и повозками.

А на памяти руководителя местного Управления Тайной Канцелярии полковника Ротмистрова такая операция и вовсе производилась впервые. Офицер не стал перекладывать ответственность за неё на плечи нижестоящих по рангу, и принимал прибывающих собственнолично, вместе с офицерами штаба встречая их на подъезде к Первоуральску.

Едва успели пришвартоваться и опуститься к земле тяжёлые дирижабли, и только-только приступили к их разгрузке наземные службы, привлечённые к работам, как неподалёку отворился Путь. Из прорехи ткани пространства-времени, необычайно широкой для этого явления, стали проявляться люди, ведущие караван тяжело гружёных повозок. Одна за другой, рядами по две сразу, занимая практически всю ширину ведущей в Первоуральск дороги, звонко перестукивая по бетону подковами на копытах тяжеловозов, неспешно и с натягом. Некоторые гружены с верхами, на некоторых верхов не видно, но к каждой повозке был придан свой направляющий, ответственный за её содержимое: он и будет чуть позже помогать в размещении перемещённого груза.

Вслед за многочисленными телегами, запряжёнными лошадьми-тяжеловозами, стали появляться они же, ведомые уже массивными, неповоротливыми быками. Опытный глаз руководителя сразу оповестил Ротмистрова о прибытии своим ходом стратегического запаса мяса: по иным случаям быков, обычно, не впрягали.

А когда бесконечная вереница телег обоза, чья голова скрылась за горизонтом и уже вошла в Первоуральск, минула прореху, наконец последовали люди: рабочие, мастеровые, землекопы, лесорубы, столяры, плотники, и прочая, и прочая, и прочая. Навьюченные не хуже своих лошадей, крепкие рослые и сильные мужчины несли за плечами объёмные тюки со своим скарбом, а наиболее тяжёлые предметы, на подобие инструментов, катили на ручных тачках перед собой. По оснащению этих прибывших полковник Ротмистров, наконец, понял тот объём работы, который ему расписывал Великий Император Всероссийский Александр. Но слышать и мысленно переводить его в трудо-дни — это одно. А воочию видеть всех тех, кто собирался по высочайшему повелению этот самый объём работы исполнить… это уже абсолютно другое.

Замыкающими сквозь прореху Пути прошли — не много и не мало — полковник Протопопов, чета светлейшего князя и княгини Бериславских с младшей дочерью, светлейшей княжной Златой, чета светлейшего князя с княгиней Морозовой с младшей дочерью, светлейшей княжной Милославой, да сам Великий Архимаг Путей Берислав.

Стоило только последнему оказаться по эту сторону Пути, как прореха за его спиной поспешила захлопнуться. Каким бы Великим Архимаг ни был, но столь длительное поддержание портала для проводки столь внушительного числа живой силы с приданным скарбом потребовало от него наиполнейшей самоотдачи на грани своих сил и возможностей. Нынче Берислав, перестукивая подтоком своего артефактного посоха, старался держаться из последних сил, чтоб не рухнуть оземь. Мощь покидала тело старца, в свои девятьсот девяносто девять лет исполнившего такое, что не исполнял и в двадцать.

Ротмистров поспешил с докладом к своему непосредственному начальнику.

— Желаю здравствовать-с, господин полковник! — бегло, без излишнего заискивания сообщил он. — Дождались-с прибытия дирижаблей. Пришвартовали, приступили к разгрузке.

— Великолепно, — Протопопов принял сообщение. — По предостережению Мастерова тихо? Проявления возмущений были?

— Никак нет, Ростислав Поликарпович. Ни чудью белоглазой, ни иными возмутителями спокойствия никаких беспорядков не учинилось.