Мученики науки
Шрифт:
Конечно, Лебланъ имлъ полное право надяться на успхъ, потому-что еще никогда ни одно открытіе не сопровождалось при своемъ появленіи такими благопріятными обстоятельствами. Тотчасъ посл полученія патента (привиллегіи), 27 января 1791 г., составилась компанія изъ Леблана, Дизе, Ше и герцога Орлеанскаго. Заводъ устроили въ Сенъ-Дени и барыши казались навсегда обезпеченными для компаньоновъ, какъ вдругъ смерть герцога Орлеанскаго разрушила вс ихъ надежды. Не смутившись этой первой неудачей, Лебланъ хотлъ устроить заводъ въ Марсели, около самыхъ мыловаренъ. Однако его счастливой идеей воспользовались впослдствіи другіе, а творецъ одной изъ крупнйшихъ отраслей французской промышленности долженъ былъ ликвидировать дла общества. Если ему и не пришлось, подобно Палисси, сжечь свою мебель, то онъ все-таки присутствовалъ при продаж ея съ аукціона со всми аппаратами и продуктами основаннаго имъ завода.
Слдствіемъ гибели завода было раззореніе изобртателя. Такъ какъ патентомъ перестали пользоваться, то открытіе Леблана вскор сдлалось общимъ достояніемъ и онъ потерялъ свою привиллегію.
Онъ все-таки присутствовалъ при продаж своей мебели.
Печально и мрачно прошли для изобртателя нсколько лтъ до VIII года, когда ршеніемъ министра было возстановлено его право собственности на заводскія строенія въ Сенъ-Дени.
Въ этомъ только и состояло его вознагражденіе. Вс попытки начать прежнюю фабрикацію оказались тщетными, потому что невозможно было найдти капитала для ремонта полуразрушенныхъ зданій. Творецъ одного изъ величайшихъ открытій прикладной химіи умеръ въ нищет въ 1806 году [102] .
102
Говорили, что Николай Лебланъ съ отчаянія лишилъ себя жизни, но мы не нашли ни одного документа, оправдывающаго это мнніе, на нашъ взглядъ, совершенно ложное.
Между тмъ фабрикація соды все боле и боле расширялась и, въ то время какъ наслдники Леблана не получили никакой выгоды отъ его изобртенія, множество другихъ заводчиковъ обогатились на ихъ счетъ. Поздне у Леблана оспаривалось даже право первенства на это открытіе [103] ; и только въ 1856 году вся секція химіи въ академіи наукъ, когда ей пришлось высказать свое мнніе по поводу петиціи, адресованной Наполеону III семействомъ Леблана, торжественно признала услуги, оказанныя имъ всей стран. Вотъ заключеніе, представленное химикомъ Дюма отъ имени коммиссіи:
103
Брошюра in 8° подъ заглавіемъ «Reclamations sur l'article du Rapport du jury sur l'admission aux prix d'ecennaux, concernant la dicouverte de la fabrication de la Soude artificielle» par J. — J. Dye. Imp. de Delance et Belin, rue des Mathurins, 1810.
«Способъ добыванія соды изъ поваренной соли всецло принадлежитъ Леблану. Если слдуетъ воздать почесть изобртателю фабрикаціи соды, то она, по всей справедливости, должна принадлежать памяти Леблана и оставшимся въ живыхъ членамъ его семейства… Лебланъ создалъ новую отрасль промышленности, давшую толчекъ прикладной химіи во всемъ ея объем».
Не мене трогательна судьба Филиппа Лебона, изобртателя газоваго освщенія.
Когда изучаешь документы, относящіеся къ жизни Лебона, когда слдишь за проявленіемъ его генія, когда видишь препятствія, какія ему приходилось преодолвать, когда узнаешь его сильный характеръ и прекрасныя свойства его души, то невольно удивляешься этому скромному труженику, оказавшему такое великое благодяніе всему міру.
Филиппъ Лебонъ родился въ Браше (Верхняя Марна) 29 мая 1767 г.; 20 лтъ спустя онъ былъ принятъ въ инженерную школу, гд не замедлилъ отличиться своимъ изобртательнымъ и пытливымъ умомъ. Его первыя работы относятся къ только что появившейся тогда паровой машин, такъ что 18 апрля 1792 г. молодой инженеръ получилъ національную награду въ 2000 ливровъ «для продолженія начатыхъ имъ опытовъ относительно улучшенія огневыхъ машинъ».
Около того-же времени, живя въ Браше, Филиппъ Лебонъ напалъ на мысль объ освщеніи газомъ. Однажды онъ бросилъ горсть древесныхъ опилокъ въ стоявшій на огн стеклянный сосудъ. Изъ сосуда поднялся густой дымъ и, воспламенившись, далъ прекрасное яркое пламя. Съ этого дня одно изъ величайшихъ и полезнйшихъ завоеваній науки было сдлано. Филиппъ Лебонъ зажегъ первый газовый рожокъ. Есть люди, склонные умалять значеніе всякой новой идеи, готовые закидать каменьями человка, въ мозгу котораго блеснула искра изобртенія. Эти люди хотли отнять и у Лебона славу его открытія, говоря, что онъ былъ обязанъ имъ только случаю. Но мы, съ своей стороны, не вримъ въ эти случайныя причины и убждены, что случай благопріятствуетъ только настойчивому генію. Правда, паденіе яблока передъ глазами Ньютона, вызвавшее его на размышленіе о притяженіи, была случайность; но разв случай открылъ великому генію тайны вращенія міровъ? Сильный втеръ очень часто срываетъ съ деревьевъ яблоки, но часто-ли вслдствіе ихъ паденія рождаются ньютоновскія идеи.
Сколько химиковъ до Филиппа Лебона видли, какъ горятъ дрова или уголь, и все-таки ни одинъ изъ нихъ не понялъ значенія этого, повидимому, столь простаго факта. Сколько людей смотрли, какъ поднимается крышка чайника при кипніи въ немъ воды, но одинъ лишь Уаттъ прозрлъ паровую машину въ такомъ заурядномъ явленіи. Только генію суждено понимать будущее и посредствомъ чуднаго дара вдохновенія усвоивать себ все способное къ росту. Въ нсколько дней Филиппъ Лебонъ понялъ важность сдланнаго имъ опыта и со свойственной великому уму проницательностью принялся за дальнйшую работу. Онъ убдился, что дерево и другіе горючіе матеріалы отъ дйствія жара могутъ выдлять газъ, годный для освщенія и отопленія. При этомъ онъ замтилъ, что изъ обуглившагося дерева, вмст съ газомъ, выходитъ черноватый паръ, отличающійся дкимъ, пригорлымъ запахомъ. Чтобъ воспользоваться свтильнымъ газомъ, необходимо было освободить его отъ этихъ постороннихъ примсей. Лебонъ провелъ пары черезъ газоотводную трубку въ сосудъ съ водой, куда собирались смолистыя или кислыя вещества, посл чего газъ получался совершенно чистымъ. Этотъ незатйливый аппаратъ представляетъ первое зачаточное подобіе газоваго завода и заключаетъ въ себ три главнйшія его части: перегонный аппаратъ, газоочиститель и резервуаръ для собиранія газа. Филиппъ Лебонъ продолжалъ свои опыты въ деревн. Онъ собственными руками изъ кирпичей сдлалъ приборъ для перегонки дерева и устроилъ простой очистительный водяной кубъ, гд собиралась смола и уксусная кислота. По выход изъ этого куба газъ выдлялся на открытомъ конц трубки; тутъ его зажигали, и изумленные сосди приходили любоваться этимъ яркимъ источникомъ свта, добывавшимся такъ легко у нихъ на глазахъ.
Черезъ годъ изобртатель повидался съ Фуркруа, Де-Прона и другими замчательными учеными того времени, а 6 вандемьера VIII года (28 сентября 1799 г.) взялъ патентъ на привиллегію, причемъ подробно описалъ свою термолампу, съ помощію которой добывается превосходный свтильный газъ и въ то-же время получается древесный деготь и уксусная кислота. Здсь-же онъ упоминаетъ о каменномъ угл, какъ о веществ способномъ замнить дерево. Вообще онъ излагаетъ свою систему съ увлеченіемъ и необыкновеннымъ жаромъ; при чтеніи его статей нельзя не видть, что ихъ писалъ человкъ глубоко убжденный въ истин своихъ словъ и предвидвшій великую будущность своего открытія.
Къ сожалнію, Филиппъ Лебонъ не могъ отдаться всецло своей иде. Какъ инженеръ путей сообщенія, безъ всякихъ матеріальныхъ средствъ, онъ долженъ былъ оставаться на служб. И вотъ, изобртатель отправляется въ Ангулемъ въ качеств простого инженера; однако и тамъ онъ не забываетъ своего свтильнаго газа и сильно скучаетъ о Париж, называя его «ни съ чмъ несравнимымъ очагомъ знанія». Онъ занимается математикой и другими науками и уносится мыслью далеко, далеко отъ своихъ служебныхъ занятій. Вскор старшій инженеръ находитъ причины въ неудовольствію на Лебона; онъ ему завидуетъ, потому что сознаетъ умственное превосходство этого молодаго человка и, можетъ быть, видитъ въ немъ опаснаго соперника. Скрывая свой замыселъ подъ маской уваженія, онъ хлопочетъ объ увольненіи Лебона отъ должности. Всецло поглощенный своимъ проектомъ газоваго освщенія, Филиппъ Лебонъ часто прізжалъ изъ Ангулема въ Браше, гд трудился постоянно надъ усовершенствованіемъ своего дорогаго изобртенія. Тогда главный инженеръ пожаловался на небрежность Лебона, противъ котораго тотчасъ-же было начато слдствіе. Однако, разсмотрвъ поступившія на него жалобы, коммиссія нашла его дятельность безукоризненной. Приводимъ письмо Филиппа Лебона къ министру, вполн характеризующее благородный характеръ этого человка:
«Вслдствіе смерти моей матери, я принужденъ былъ поспшно отправиться въ Парижъ… Вотъ въ чемъ состоитъ моя вина. Любовь къ наукамъ и желаніе быть полезнымъ еще боле усилили ее. Меня мучила потребность усовершенствовать нкоторыя изобртенія. Наконецъ, труды мои увнчались успхомъ, мн удалось получить помощію одной только теплоты — изъ килограмма дровъ самый чистый свтильный газъ въ такомъ изобиліи, что по сил свта одинъ газовый рожокъ, горящій въ теченіи 2 часовъ, можетъ замнить отъ 4 до 5 свчей. Опытъ такого освщенія былъ сдланъ мною въ присутствіи гражданина Прони, директора инженернаго училища, гражданина Лакамю, начальника 3-й дивизіи, гражданина Бенара, главнаго инспектора путей сообщенія, гражданина Перара, одного изъ начальниковъ политехнической школы. Я считалъ себя счастливымъ, потому что намревался представить результаты своихъ трудовъ министру. Кром того я хотлъ представить Вамъ мемуаръ о направленіи аэростатовъ, получившій одобреніе гражданина Прони и другихъ ученыхъ, когда дла заставили меня ухать въ Парижъ. Насколько они были важны, доказывается уже тмъ, что я для нихъ бросилъ занятія, составлявшія для меня наслажденіе. Но было-бы ужасно, если бы, вслдствіе невольной отлучки, мн пришлось оставить службу въ учрежденіи, начальникамъ котораго угодно было увнчать мои первые успхи различными наградами и вврить мн преподаваніе различныхъ отдловъ наукъ, которые проходятся въ инженерной школ. Я не допускаю мысли, чтобы меня могло постигнуть такое страшное наказаніе за то, что я со страстью занимался науками, за то, что я желалъ быть полезнымъ своему отечеству и заслужить одобреніе министра, который самъ постоянно занимается науками, покровительствуетъ имъ и поощряетъ къ занятію ими другихъ и который самъ отчасти виновенъ въ моемъ проступк. Я ду въ Парижъ въ сильнйшей тревог, но надежда не оставляетъ меня».
Хотя Филиппъ Лебонъ вернулся къ своему посту, но война до того истощила средства Франціи, что республика во время пребыванія Бонапарта въ Италіи не имла возможности платить своимъ инженерамъ. Лебонъ писалъ настоятельныя письма министру о выдач слдуемаго ему жалованья и не получалъ отвта. Тогда жена его похала въ Парижъ, но и ея хлопоты были такъ-же безуспшны. Наконецъ, она написала министру слдующее письмо, хранящееся въ архивахъ инженерной школы:
Братство, равенство. — Парижъ 22 мессидора VII г. французской республики единой и нераздльной. — Жена гражданина Лебона министру внутреннихъ длъ.
«Не подаянія, не милости прошу я у Васъ, но справедливости. Впродолженіи двухъ мсяцевъ я томлюсь вдали отъ моего семейства. Не принуждайте-же дальнйшей отсрочкой отца этого семейства оставить, вслдствіи неимнія средствъ, службу, для которой онъ всмъ пожертвовалъ… Войдите въ наше положеніе, гражданинъ; оно бдственно, а моя просьба справедлива. Этихъ двухъ причинъ слишкомъ достаточно, чтобы убдить меня въ успх моего ходатайства передъ министромъ, считающимъ своею обязанностью быть справедливымъ.
Въ 1801 году Филиппъ Лебонъ былъ вызванъ въ Парижъ и прикомандированъ къ Блэну, главному инженеру по устройству мостовыхъ. Тогда онъ взялъ другой патентъ, представивъ при этомъ цлое ученое сочиненіе, заключавшее въ себ множество фактовъ и новыхъ идей. Въ немъ онъ говоритъ о многочисленныхъ примненіяхъ свтильнаго газа и описываетъ, какъ способъ его производства, такъ и вс принадлежности фабрикаціи: дистилляціонную печь, сгустительный и очистительный аппараты, газовыя горлки — ничто здсь не забыто, даже паровая машина и аэростаты. Лебонъ предложилъ правительству устроить аппаратъ для отопленія и освщенія публичныхъ зданій. Но предложеніе его было отвергнуто. Тогда злополучный изобртатель, утомленный всми этими напрасными попытками, измученный постоянными неудачами, ршился обратиться къ обществу, чтобы убдить его въ полезности сдланнаго имъ открытія. Онъ нанялъ отель Сеньеле въ улиц С. Доминикъ — С. Жерменъ и открылъ его для публики. Тамъ былъ поставленъ газовый аппаратъ, распространявшій свтъ и теплоту во всхъ комнатахъ и на двор. Сады освщались тысячами газовыхъ рожковъ въ форм розетокъ и цвтковъ. Фонтанъ также былъ иллюминованъ, и бившая изъ него вода казалась огненной струей. Публика стекалась со всхъ сторонъ и привтствовала новое изобртеніе. Ободренный успхомъ Филиппъ Лебонъ издалъ объявленіе (prospectus), нчто въ род profession de foi, замчательное по своей искренности и благородству. Въ немъ онъ съ изумительной точностью предсказываетъ дальнйшую судьбу своего дтища и рисуетъ картину, какъ газъ, струящійся по обширнымъ трубамъ, освщаетъ вс улицы будущихъ столицъ.