Чтение онлайн

— Оставь. Не нарывайся.

Южанин был ниже Сверра на голову, но Агнея видела, как дерутся люди Кая, и ей стало не по себе. Оба воина замерли, сцепившись взглядами. Наёмник махнул Сверру рукой:

— Вали отсюда. Беги за хозяйкой. — Хилль потянул капитана за рукав, они отошли, но южанин не закончил: — Тебе может хоть так перепадёт подъедать после лорда. За особое рвение.

Агнея не успела понять, о чём говорит оборотень, как и жест, которым тот сопроводил свои слова, Сверр набросился на наёмника так стремительно, что оба упали через лавку, с грохотом повалив посуду со стола, и покатились кубарем. От первого удара южанин увернулся, и ловко ответил, хоть и был довольно пьян. Сверр, оказавшись сверху, с остервенением принялся колотить его по голове. Их тут же растащили, но оба успели украсить друг друга.

— Миледи, — офицер лорда Кая, протиснулся вперёд, — этот человек пьян. Погорячились, и будет. Извините нас.

Агнея неуверенно кивнула. Сверра оттащили в сторону, он со злостью стряхнул с себя державших воинов.

Только на середине лестницы Агнея обернулась к своим телохранителям. Хилль отвёл глаза в сторону. Капитан смотрел исподлобья. На скуле у него наливалось багряное пятно, и Агнее стало стыдно.

— Простите. Ведь так нельзя, — тихо, но упрямо сказала она, — это дурно. Неужели мы должны просто пройти мимо?

— Нет, — Сверр наблюдал за толпой внизу, сжимая кулак. Похоже, в мыслях он продолжал расправу. — Мы будем бегать за каждым солдатом! Проще их сразу кастрировать.

Даже Малыш поморщился, Сверр никак не мог успокоиться.

— Это война, — он всё ещё сердился, и не замечал, как повышает голос. — Не нравится, надо было дома сидеть! Они в походе, в захваченном городе. Они мужчины, воины. Миледи знает, что делают с захваченными городами?

— Мы не захватчики. Нам потом жить с этими людьми, в этих городах.

— Именно поэтому мы не стали перебивать воинов Высоки, не сожгли дома и даже не разграбили. Что ты себе представляла? Мы будем стучать в каждый дом и вежливо просить: простите за беспокойство, у нас здесь двести драконов и теперь этот город наш, надеюсь, вы нам рады? О! Очень приятно, проходите! Так что ли? От одной служанки…

— От одной служанки? — теперь вскипела Агнея. — Для вас это норма, капитан? Трофей? И ты тоже так делаешь? — Сверр замолчал. Агнея пыталась отыскать ответ в его глазах, боясь разочарования. — Ты тоже так делаешь? — с нажимом повторила она. — Иди тогда, развлекайся. Или ты не воин? Или не мужчина?

Если она ждала, что капитан бросится оправдываться, она горько ошиблась. Малыш Хилль, кривясь, как будто это ему только что досталось по зубам, встал между ними:

— Леди Агнея, пожалуйста, пойдёмте.

— И ты тоже, Малыш? Ты тоже собираешься стать таким?

— Леди Агнея, — Хилль настойчиво протянул руку вперёд, — мы не можем драться со своими же. Никто из них не будет слушать вас. И капитану они не подчиняются.

Удобные и большие комнаты второго этажа заняли дворяне. Лорд Хэмминг сидел за богато накрытым столом и беседовал с лордом Каем, когда Агнея вошла к ним. Лорд Кай тотчас вскочил и подал руку:

— Ваша светлость, мы вас заждались. Разделите с нами скромную трапезу? Вино, правда, отвратительное.

Он отодвинул стул с высокой спинкой и помог Агнее сесть. Лорд Хэмминг, орудуя вилкой с ножом, разделывал жирного каплуна мелкими кусочками, запивая из кубка густым вином. Лорд Кай, подмигнув, подал Агнее такой же золочёный бокал на высокой ножке. Она отхлебнула. Лорд был прав, ужасная кислятина, да ещё и неразбавленная. От голода вино обожгло горло, по телу разлилось колючим теплом, и голова закружилась. Хэмминг отправил в рот очередной кусочек белого мяса, откинулся на спинке стула и с подозрением разглядывал синяк на щеке капитана.

— Капитан Сверр, — холодно произнёс он, — вы нарушили мой приказ, а теперь устраиваете драки? Вам знакомо слово дисциплина?

— Простите, ваша милость.

— Граф, — осторожно вставила Агнея, — человек лорда Кая нарочно спровоцировал драку.

— Выпороть? Обоих, — задумчиво предложил Кай.

Агнея похолодела. Войско драконов было слишком мало, чтобы применять для солдат суровые наказания. В обычном гарнизоне рядовым могли достаться и розги за драку, но пороть собственных собратьев! Если Лорд Кай так пошутил, это было весьма неудачно. Агнея подняла глаза на Сверра, и поняла, что Наёмник зашёл слишком далеко.

— Лорд Кай, — выпрямилась она, — ваши люди игнорируют мои просьбы. С какой стати вы решили, что капитан будет слушать вас?

Хэмминг удивлённо подался вперёд и хотел что-то сказать, Агнея не позволила перебивать:

— Капитан Сверр действовал в моих интересах. Ваш человек, лорд Кай, вёл себя, как последняя скотина и оскорбительно по отношению ко мне. Мне жаль, что ему мало досталось. Лучше вы научите своих солдат не мародёрствовать.

— Не мародёрствовать? — Кай удивлённо изогнул бровь. — Например, не лишать припасов горожан накануне зимы. Предпочтёте голодать?

Агнея опешила. Она осмотрела стол, накрытый перед ним. Она даже не подумала о том, насколько тяжело городу, который зима скоро отрежет от плодородной южной долины, будет прокормить двести голодных оборотней.

— Я говорю не об этом.

— Благодарю, леди. Значит, воровать нам можно? О, простите, проводить фуражировку.

Кай рассмеялся, глядя на растерявшуюся собеседницу. Хэмминг недовольно стукнул кубком по столу:

— Довольно. Разберитесь сами, лорд Кай. Чтобы такого больше не повторялось. А вы, капитан, будьте добры, впредь не соваться в бой, где вас быть не должно.

— Вам следовало сразу послать офицеров, а не этих мальчишек, — несмотря на возмущение, мигом вскипевшее на суровом лице графа, капитан не собирался молчать, — которые ввязались, драконовы зубы, в бой на земле, среди стен! Единственная заноза в заднице там был этот Рихман. А ваши молодцы положили бы ещё кучу народу и устроили бы в городе пожар…

— Капитан. Когда эта армия станет вашей, и вы будете командовать драконами, тогда и станете решать, кто и зачем пойдёт в атаку. Это не королевская армия, а молодым нужен опыт. Я у вас совета не спрашивал. Сегодня дежурите! Всю ночь. Свободны!

Когда Сверр выходил, охранники Хэмминга предпочли отступить в стороны. Аппетит у Агнеи окончательно пропал. Она молча встала из-за стола, извинилась и присела в реверансе.

Разыгравшаяся пурга замкнула в одних стенах в молчаливом противостоянии притаившихся жителей и ноющих от безделья драконов. Сверр вернулся с разведки и наотрез отказался вести оборотней над перевалом в снегопад.

День начинался медленно, мрачный и холодный. Агнея спустилась. Оборотни, выплеснув накануне радость от победы и сытного ужина, притихли. Нашлись местные жители, которые решили составить общество мятежникам.