Чтение онлайн

Марцелл, Амиль и Сагдиард повели их на улицу, под дождь и снег. Впятером спустились вниз, перешли во внутренний двор крепости, вошли в одну из железных дверей и оказались в длинном коридоре с деревянными дверями по обе стороны.

— Здесь хранится оружие, зерно, важные документы, — объяснял Марцелл. — На какое-то время здесь можно спрятаться в случае осады, но если ситуация безвыходная, лучше отступать дальше.

Вскоре коридор разделился на три других коридора.

— Средний и правый коридор ведут в тупик, выбирайте тот, что слева.

В левом коридоре показалось пять дверей.

— Выбирайте среднюю. Мы прозвали это место Крысятником.

— Потому что тут много крыс? — с отвращением спросила Атанаис.

— Нет, потому что отступают только трусы и крысы, — ответил Марцелл. — Атийцы не отступают. Но здесь дело касается вас, а вы бесценны. Поэтому когда я закончу свой земной путь и предстану перед Ассуром, не думаю, что он будет слишком суров ко мне, и примет меня в свои славные чертоги.

— Марцелл, должно быть, ты — последний язычник в Архее, — вздохнула Ишмерай.

— Странно, что ты не веришь в старых богов. Поговаривают, что Рианоры берут своё начало от Шамаша, бога Солнца, — затем Марцелл довольно крякнул: — Если бы я не верил в Ассура, стал бы я таким славным воином?

— Боюсь, последний славный воин в Архее погиб триста лет назад, Атариатис Рианор, — парировал Сагдиард. — Более славных воинов в Архее не рождалось.

— В Архее много героев родилось с тех пор, господин Сагдиард, — мягко заметила Атанаис.

— Героев, сударыня, но не славных воинов, — поправил Сагдиард. — Ваши дядя и матушка герои, бесспорно. Много героев полегло в войне двадцать лет назад. Но были ли они настоящими воинами, в руках которых горит любое оружие? Едва ли. Сейчас нигде не готовят воинов. Только солдат. Однако у Марцелла есть потенциал.

Марцелл коротко гоготнул.

— Вы сейчас оскорбили все военное дело Архея, господин Сагдиард, своими отзывами о его воинах, — фыркнула Ишмерай.

— Я лишь констатировал факт.

— Что за другими дверями? — спросила Атанаис.

— Тоже тупик. Вам нужна средняя дверь.

За средней дверью сестры увидели узкую лестницу. Она уводила вниз. Сестры начали безропотно спускаться за людьми своего отца.

— Скажите честно, — пробормотала Ишмерай. — Всё совсем плохо, если вы показываете путь к отступлению?

— Пока нет, сударыня, — ответил Амиль. — Всё будет совсем плохо, когда враги, преследующие вас, выберут правильный коридор и правильную дверь.

— С этим есть проблема, — подал голос Сагдиард. — Не знаю точно, чем кунабульские твари живут, но, думаю, им даже выбирать не придётся. Они почувствуют Рианоров по запаху… или что ещё тянет их к Рианорам из другого конца Архея?..

— Что поделать, — невесело усмехнулся Марцелл, — это укрепление строилось против человеческих врагов. Пока работаем с тем, что есть. Двадцать лет мирной жизни нам не на пользу.

— Ты не прав, Марцелл, — улыбнулась Атанаис, и её голос чудесной музыкой пролился в холодном помещении. — Мы росли в мире и согласии с другими государствами. И если мир пошатнётся, мы будем знать, за что боремся.

— Пожалуй, соглашусь с сударыней Алистер, — напряженно ответил Амиль.

Через несколько бесконечных минут они добрались до железной двери. Марцелл открыл её и осветил каменный тоннель. Здесь было очень холодно и сыро.

— По нему придётся идти два дня. Тоннель проверяли три недели назад. Обвалов нет. Он приводит аккурат к Броку. Вход в тоннель со стороны Брока спрятан от любопытных глаз извне. Пусть это не самое надёжное место, здесь негде спрятаться и некуда свернуть в случае погони, но теперь вы понимаете, что Кишар — это не тупик, выход здесь есть. О нём знаем мы впятером, герцог, и ещё несколько атийцев.

— И никому больше об этом месте лучше не знать, — с нажимом произнёс Амиль.

— Теперь, дорогой Марцелл, — сказала Атанаис. — Говори, чего мы ещё не знаем. Даже если это неприятно.

Марцелл вздохнул, плотно закрыл дверь в тоннель и ответил:

— Кунабульцы были замечены недалеко от атийской столицы, но больше всего их стекается на юг. Они ищут вас. Недалеко от Кишара видели пятерых. Я в переписке с герцогом и жду его распоряжений. Если он прикажет увозить вас отсюда, уходить из Кишара вы будете этим путём и очень быстро.

— Уходить куда? — спросила Ишмерай. — Мы же не можем задержаться в Броке.

— Герцог пока не дал инструкций, — ответил Амиль. — Если вам придётся срочно уходить, а вам, скорее всего, придётся это сделать, мы отправим сокола в Брок. Принцесса Плио будет ждать вас. В Броке сейчас находятся ваши кузены, Сагрия и Реция Кицвилан.

— Вся банда в сборе. Не хватает только принца Марка, — буркнул Сагдиард.

— Помолчи! — рыкнула Ишмерай.

Почти весь оставшийся путь агент герцога и дочь герцога обменивались колкостями.

Потекли дни, от тревожных мыслей о складывающейся обстановке в Архее не спасали уже ни книги, ни прогулки, и Ишмерай решила возобновить занятия по фехтованию. После месяца покоя бок перестал болеть, и Марцелл согласился заниматься с ней, и каждое утро по несколько часов они посвящали битве на мечах во внутреннем дворе крепости. Атанаис прогуливалась неподалёку.

Александр Сагдиард два дня находился в отъезде, а по приезду подошёл к фехтующим и начал молча и пристально глядеть на них.

При его появлении Ишмерай занервничала и начала совершать одну ошибку за другой. Марцелл, который хвалил её все эти дни, начал раздражаться. Сагдиард насмешливо улыбался, сложив руки на груди, а девушка думала о том, что не должна ударить в грязь лицом при этом недостойном человеке.

«Недостойный человек» же прохаживался вокруг и продолжал неприятно улыбаться, заставляя Ишмерай гневно вспыхивать и нервничать всё больше.

Вскоре Амиль позвал Марцелла, держа в руках какие-то бумаги, и Марцелл передал свой короткий меч Сагдарду.

— Не желаете ли взять меня к себе в учителя? — хмыкнул Александр.

Рассудок подсказывал Ишмерай отказаться, но спесь не позволяла ей трусить.

— Честь эта слишком велика для меня, — ответила девушка. — Но я воспользуюсь такой редкой возможностью.

Сагдиард довольно кивнул. Атанаис беспокойно заёрзала, но никто более ничего не заподозрил.

Мужчина не церемонился с Ишмерай и с удовольствием закрыл глаза на её происхождение. Он не был так же последователен, как Марцелл, так же аккуратен и доходчив. Показав девушке приём, он не терял времени, отрабатывая каждое из его движений, он тотчас шёл в атаку, заставляя её соображать быстрее, рассуждать на ходу, путаться и теряться.