Чтение онлайн

Победа достаётся мне. Ухо болит, рёбра ноют, но победителей не судят!

Очередь доходит до моих ужиков. Раунды они выигрывают с попеременным успехом. На удивление, в поединках с драконами побеждают более юркие наги!

Ути мои хорошие!

Азарт затягивает и меня. Никогда бы не подумала, что можно получать кайф, глядя на то, как дерутся подростки. Я ведь всегда была далека от спорта. А тут на тебе — почувствовала себя девочкой из группы поддержки. Кричала: «Вот так его!» «Давай ещё!» — наравне со всеми.

Эльфы удивили. Я почему-то всегда считала, что они, в некотором роде, оледенелые пацифисты… Как же я ошибалась! Даже мне, несведущей, было видно, что во время спаррингов они не гнушаются ложными выпадами и обманными манёврами, чтобы уложить соперников на лопатки.

Но самым запоминающимся был раунд между капитанами команд эльфов и гоблинов.

Это надо было видеть!

Выпад, блок, подсечка, ложный выпад левой ногой, гоблин подпрыгивает — и эльф ловит того в полёте за левую ногу и перебрасывает через себя мордой в ринг!

У бедолаги-гоблина и так с внешностью проблемы, так ему ещё и нос сломали. А эльфу что — даже китель не помялся!

Вывод какой? Эльфы — те ещё тихушники-подколодные. С ними надо быть настороже!

Люди брали соперников изворотливостью и скоростью, но всё же до нагов им было далеко. Поэтому их команда числилась в самом конце по очкам.

***

Вот и второй день соревнований подошёл к концу.

Даард ошивался где-то поблизости и вызвал для меня целителя. Сеичи нигде не было видно. Я даже связаться с ним не могла, потому что из моей комнаты унесли зеркало.

Спрашивать кто — смысла не имело. Скорее всего, Даард или Итой. Во благо дела, как говорится. Чтобы целитель меня не отвлекал.

Сил идти разбираться не было никаких. Но засыпала я с огромным чувством, что чего-то не хватает. Всё-таки я привыкла видеть Сеичи хотя бы через день.

ГЛАВА 45. МЕНЯ ХОТЕЛИ ПРИБИТЬ. ОПЯТЬ.

И вот наконец третий день соревнований. Скоро финиш!

Спускаюсь я по лестнице, и меня по традиции уже хватают и тянут в тень. Я, между прочим, даже ни разу не заикнулась!

— Слушай сюда, змеёныш. По итогам соревнований, чтобы выровнять шансы, людишек в лабиринт запустят первыми, а вас, змайсов, — последними… Твоя задача — прицепить блокатор на ребро ворот. — В этот момент он всучил мне в руки нечто наподобие пластилина. — Это не даст воротам полностью закрыться. Затем, когда доберётесь до грота, то же самое сделаешь с воротами, закрывающими вход. Ясно? Смотри, сделай всё, как я велел. Помни: твоя мать в наших руках.

— Понял я, понял. — Всё же советник опасный мужчина, вот о чём он говорил. Всё просчитал и спланировал. — Я сделаю всё, как вы велели.

— Топай давай отсюда.

…

На очередном сборе в зале нам объявили то, о чём и поведал дракон-шпион.

Ловлю взглядом Даарда, киваю в сторону выхода и по-тихому сматываюсь в уже известную каморку под лестницей. Ждать пришлось довольно долго. В голову стало закрадываться опасение, что он меня не понял. Пришлось грызть ногти, чтобы сдержаться и не рвануть вылавливать советника.

Когда ногти были почти съедены, муженёк наконец-то объявился.

— Что ты хотела?

Ещё ни разу мне не приходилось слышать подобный тон от него.

— Заговорщики вновь объявились. Всё будет так, как ты предполагал. — Всё же сглотнула слюну и проговорила причину нашей встречи.

— Хорошо. — Он кивнул и вновь посмотрел нечитаемым взглядом. — Ты надела артефакт защиты от магического вмешательства?

— Да. — Как бы там ни было, он всё равно заботится обо мне.

— Надеюсь, он не пригодится. Во всяком случае, постарайся не высовываться.

— Как скажешь. — Я улыбнулась в ответ, и от сердца отлегло. Он не злится. — Ну… я пошла?

— Иди… — пропустил меня, и уже на пороге я услышала: — Вика!

— Да?

— Удачи.

— Спасибо.

Собрали нас всех на нижнем ярусе и стали запускать в лабиринт команды по одной. Время на прохождение задания давали час-полтора. Мало, если судить по тому, что экскурсия длилась целый день. К тому же по возвращении каждая команда еле перетаскивала ноги, и то не в полном составе. Все были несколько растрёпанными. Даже у эльфов ореол неприступности поблек. Мне на секунду даже стало их жаль! Что уже наводило на определённые мысли…

Ожидание — самое неприятное ощущение из всех. Хуже боли. Ведь оно вытягивает из тебя самых страшных демонов собственного сознания. Ты ждёшь, начинаешь себя накручивать, затем бояться. И от этого нервничаешь ещё больше.

Настала наша очередь.

Я специально забралась в хвост шеренги и выполнила наставление дракона.

Спускаемся.

Опять лабиринт.

Те же пугающие ощущения замкнутого пространства. Ещё большей нервозности добавляло незнание того, что нам приготовили. Каким именно будет испытание в лабиринте? Расплывчатые объяснения о проверке работы команды в экстремальных ситуациях бодрости духа не добавляли.

***

Нас встретил гоблин Задирес и выдал ц. у. Его лик меня немного успокоил.

— Сейчас вы берёте факелы и идёте вперёд до первого перекрёстка. Далее вы должны найти подсказку, куда направляться дальше. Если застрянете на каком-то этапе, вас заберут не раньше завтрашнего дня!

Вроде бы всё ясно. Казалось, в этом нет ничего страшного. Так мы думали до тех пор, пока не добрались до разветвления.

Стоило последнему члену команды переступить порог, как проход назад перегородила каменная кладка. Дальше — веселее. После нескольких бесплодных попыток найти подсказку, а мы ведь даже не знали, как она выглядит, стена позади нас стала выдвигаться!

Да нас так расплющит!

Мысль, что это всего лишь игры и так не должно быть, мало волновала. Всё внимание было сосредоточено на надвигающейся стене.

Кое-как выбрались и дошли до второго перекрёстка. Та же ситуация: проход назад загораживает. Через некоторое время спустя мы понимаем, что из нас хотят сделать курочку-гриль. Хочешь не хочешь, а с такой мотивацией мы действительно доберёмся до финиша часа за полтора… или сгинем во веки веков.

Третий перекрёсток. Это я ещё не считаю тупиков! Из нас решили сделать утопленников, и так заковыристо! Тот проход, откуда мы пришли, как обычно, каменной кладкой ограждён, а другие два — силовым полем, чтобы вода не вытекала!