Чтение онлайн

То от одной, то от другой кучки студентов послышались одобрительные крики. Воздержались только эльфы, всё так же держа каменные выражения лиц.

— Итак! А теперь о самих играх. Соревнования будут проходить в несколько этапов в течение трёх дней! На первом этапе комиссия, и я в том числе, будем оценивать вашу смекалку и умение апеллировать полученными знаниями — как в стенах академий, так и во время домашнего образования.

— На втором этапе будут оцениваться ваши физические данные и выносливость, ведь победителям прямая дорога в личную гвардию монаршей семьи! Третий этап, он же будет проходить в сердце Академии, а финишировать команды будут по традиции в священном гроте, самый сложный. Мы будем рассматривать ваше умение разрабатывать стратегию и тактику в критических ситуациях. За каждый пройденный этап командам будут начисляться очки, и по истечении срока эти баллы будут подсчитаны независимой комиссией.

— Так что старайтесь! Я на вас надеюсь. Старайтесь так, как будто именно ваша сестра или кузина завтра станет императрицей. Ведь в личную гвардию попадут только лучшие из лучших!

Послышался громогласный хор мальчиков-зайчиков числом этак под пятьсот человек.

О звёзды, так и оглохнуть можно! Пришлось почесать ухо, ибо моя команда тоже принимала участие в игре «кто громче крикнет». Горлопаны!

Начало соревнований ознаменовалось тем, что каждой команде показали снятое видео с разнообразными ситуациями, и, в зависимости от того, о ком велась съёмка, мы должны были выдать анализ происходящего. На обсуждение давалось около получаса.

К примеру, драконам показали мини-фильм про степных гоблинов и туриста-эльфа, которого в итоге захомутали в рабство. Дракоши дали полностью развёрнутый ответ, указали на ошибки эльфа-туриста, что можно было делать, а что нет. Также они много чего сообщили: примерное географическое расположение поселения — как они его определили, без понятия, на заднем фоне были видны только горы и куча шалашей, — политический строй страны, культурные различия и менталитет.

Эльфам попалась ситуация на рынке: спор между гоблином-продавцом и женщиной из нагинь. В конечном итоге гоблину не поздоровилось — по итогам его закинули за решётку сроком на тысячу дней за попытку обдурить высокородную. А сама высокородная лишилась трети состояния. Как так получилось и всегда ли цель оправдывает средства — пришлось разбирать ушастым.

Нагам же попалась ситуация очень каверзная: убийство в человеческой семье. Необходимо было вычислить мотив и, желательно, самого убийцу, учитывая менталитет и семейный уклад человеческой расы. Всё же не зря ректор вьючил нас на своём профильном предмете. Наша команда справилась на отлично.

Гоблинам достался вопрос об эльфах. Что-то связанное с их обрядами и историей возникновения этих самых обрядов. Несчастные думали дольше всех и ещё продолжали спорить, когда гонг прозвенел, сигнализируя об окончании выделенного времени.

А человеческим магам — о драконах и их иерархии. Но этого комиссии показалось мало, поэтому с них ещё стребовали исторические факты и теорию вероятности другого развития событий.

В общем-то, вопросы и ситуации были разнообразные, и справились все. Мои хвостатики шли вровень с драконами, затем были эльфы, люди и гоблины.

Разбор полётов длился целый день, ведь не только моя команда принимала участие в играх. Там же отметилась голубенькая команда и ещё пара-тройка из других Академий.

***

Второй день соревнований начался… как вы думаете? Со спортивных состязаний.

Полоса препятствий, естественно, была первой. Меня всю дорогу носил на спине самый крепкий парнишка. Из-за чего драконы, эльфы, гоблины и люди, не привыкшие к подобным зрелищам, странно поглядывали на нас.

Но это было полбеды!

Следующий раунд начинался со спаррингов со студентами из других академий. Даже мне перепал один гоблин и дракон.

В этот раз отсидеться на скамье запасных не получится… мне конец!

Наверное, мои глаза стали как блюдца, стоило увидеть детину, предназначенного мне в качестве спарринг-партнёра.

— Фает, тебе с твоими жалкими физическими данными всё равно не выиграть, поэтому, как только он замахнётся… — капитан шипел про дракона, — сразу падай!..

Не дай он на это добро, я бы сама так сделала. Но раз разрешили… всё же я, по идее, мальчик.

— Но… но… я ведь тоже хочу попробовать свои силы, — с натуги провыла, стараясь выдавить из себя эти слова.

А сама тем временем думала, что если Варло согласится, я сама его втихушку придушу. Если жива останусь.

— Даже не вздумай! Посмотри на себя, а теперь на него. — Тут особо и присматриваться не надо, и так всё ясно: быть мне котлетой, если упаду, а дракон случайно споткнётся. — Весь удар мы возьмём на себя. От одного проигрыша баллы не сильно упадут. Тут главное, чтобы большая часть игроков на ногах осталась.

— Спасибо.

— Это не мне спасибо, а гоблину. Он мне напомнил, чтобы тебя поберегли. У тебя память отличная, и ты нам нужен в лабиринте.

Вот не зря я тогда гоблина поблагодарила. Мамины наставления пригодились.

Иду на ринг. Дракоша разминается, а у меня даже с учётом наставлений ноги не несут. Словно гири на них повесили, килограммов по сто на каждую.

Зашибут так зашибут. Чего оттягивать неизбежное, а?

Вот паразит чешуйчатый, ещё и ухмыляется. Недоросль самоуверенная. Как же, дам я тебе шанс мне врезать, уже бегу.

Вот он, трос, ринг ограждающий. Шаг, наклон — и я на месте. Два противника посередине, гонг, его взмах… и я оседаю…

Дзинь!

Победа за драконом.

— Слабак… — плевок в мою сторону.

Оказывается, наши наги просто душки, верх приличия. Шутили, часто бросали нелестные комментарии в мою сторону, но до подобной бескультурной демонстрации дело не доходило.

Теперь придётся сапог отмывать.

Раунд номер два.

Противник — сморщенный уродец в пирсинге.

— Фает! Действуй согласно плану! — окрик от команды, ещё и жестами поддерживают.

— Хорошо. — киваю, полная уверенности, что и в этот раз всё пройдёт гладко.

Опять разминка. Гоблин напротив зачем-то подпрыгивает, скачет. Становимся в центр. Гонг…

И этот противный алкого… тьфу, ну вы поняли… спарринг-партнёр с ходу прыгает и бьёт в меня ногой. Мастер тхэквондо на мою голову выискался.

Да так быстро, что даже в процессе падения его подпорки умудряются в меня врезаться.

Ссс…

Кто ж знал, что канаты такие жёсткие на ощупь, а? Меня отшвыривает обратно на пол лицом в ринг, а этот малахольный с визгом прыгает мне на спину и одновременно с гонгом цапает за ухо!

В итоге гоблины получают красный флажок и предупреждение: если подобное повторится, их исключат из соревнований.