Чтение онлайн

— Я объявляю временное чрезвычайное расследование по делу о незаконном использовании брачных и башенных печатей. Орис Драммонт подлежит задержанию. Архивная канцелярия закрывается до проверки. Все документы по носительницам пепельного пламени за сто лет передаются храмовой комиссии.

Гравен побледнел.

Эмрис сжал губы.

Эйран стоял неподвижно.

Я слушала и не радовалась. Пока это были слова. Сильные, государевы, но все равно слова.

Арден посмотрел на меня.

— Госпожа Лиордан, вы войдете в комиссию как носительница дара и представитель пострадавшей линии.

— С правом доступа к закрытым записям?

— Да.

— С правом возражать против формулировок?

Он чуть прищурился.

— Да.

— С правом выйти?

— Да.

— Запишите, — сказала я писцу.

Писец уже писал, кажется, не поднимая головы из страха пропустить что-то, что потом заставят переписывать.

Государь перевел взгляд на Эйрана.

— Канцлер Тальгард, до стабилизации северной линии ваши полномочия по башенным печатям ограничиваются. Но не передаются Высшему кругу. Они временно разделяются между вами, храмом Семигорья и пограничным крылом.

Гравен резко вдохнул.

Тавин поднял брови.

Эйран поклонился.

— Принимаю.

— Также, — продолжил Арден, — закрытое хранение дома Тальгардов будет открыто сегодня ночью в присутствии комиссии.

Я сжала левую руку.

Вот оно.

Остаток пламени Нимеи в доме Тальгардов.

Эйран посмотрел на меня.

Я не посмотрела на него.

Пока не могла.

Виверна тихо сказала:

— А я?

Арден повернулся к ней.

— Вы останетесь под храмовой защитой.

— Нет.

Эмрис дернулся:

— Виверна...

Она не посмотрела на брата.

— Я останусь под храмовой защитой, но дам показания против Сольвейнов тоже. Меланта участвовала. Леди Аурика давала мне активатор. Эмрис требовал вернуть мне место, не спросив, чего я хочу.

— Ты не понимаешь, что делаешь! — сорвался Эмрис.

— Понимаю. Порчу тебе вечер.

Тавин тихо кашлянул.

Я почти улыбнулась. Почти.

Арден сказал:

— Ваши показания будут приняты отдельно.

— Нет, — сказала Виверна. — В протокол сейчас: я не даю согласия на восстановление помолвочной печати Сольвейн-Тальгард, временную реконструкцию, брачный обряд или любую процедуру, где мое тело используется как вход в башенный контур.

Гравен тихо прошептал:

— Боги...

Агата удовлетворенно кивнула.

— Вот это хорошая формулировка.

Виверна слабо улыбнулась.

— Я учусь у неприятных женщин.

Я знала, что она имеет в виду меня.

И почему-то не обиделась.

Писец записывал уже почти с отчаянием.

Дверь в зал внезапно открылась.

Не резко, но без разрешения.

Вошел молодой служитель из внешней канцелярии. Лицо белое.

— Ваше величество...

Арден не любил таких вторжений. Это было видно.

— Что?

— Северная башня.

В комнате все замерли.

Служитель сглотнул.

— Она загорелась.

Эйран резко поднял голову.

— Каким огнем?

Служитель посмотрел на него, потом на государя.

— Черным.

Вот тогда совет закончился по-настоящему.

Не указом.

Не решением.

А тем, что все разом поняли: Драммонт успел начать следующий ход.

Черный огонь не горел как обычный.

Я увидела его через окно государева кабинета, когда все бросились к северной стороне зала. За стеклом, над крышами Лирассена, северная башня стояла темным зубцом, и на ее вершине плясал огонь без света. Он не освещал камень, не давал отблесков на мостах, не окрашивал облака. Наоборот — будто выедал вокруг себя вечер.

Люди на улицах сначала не кричали.

Потом крик поднялся сразу из нескольких кварталов.

Низкий, многоголосый, почти животный.

Город понял быстрее совета.

Эйран ударил ладонью по столу.

— Закрыть северные мосты. Увести людей от башенной линии. Тавин, пограничное крыло к нижним каналам, если Драммонт шел от водного архива, там может быть второй узел.

Тавин уже был у двери.

— Понял.

— Не геройствовать.

— Это моя фраза тебе.

— Тавин.

— Живым вернусь. Злым — точно.

Он выбежал.

Государь отдавал распоряжения сразу трем людям. Голос у него был спокойный, но лицо стало жестче. Не испуганное — расчетливое. Вот почему он правил: пока остальные смотрели на башню, он уже делил город на зоны.

— Южные ворота открыть только на выход. Лекарей к северному рынку. Драконов без полной устойчивости не поднимать в воздух. Если начнут терять облик над городом, будет хуже пожара.

Гравен стоял бледный и наконец не говорил.