Чтение онлайн

***

Правильно люди говорят, что перед смертью не надышишься.

Грымзана не блефовала. Примерно за полчаса до моего выхода в общий холл, когда я уже была практически полностью собрана, ко мне в комнату пожаловал низкий полноватый демон. Старший придворный лекарь его величества Скайвэнга Эльтара Ронана ис Саядар Холодного, собственной персоной. Да-да, я сочла нужным выучить полное имя императора. За что спасибо Янси, которая с готовностью мне его сообщила.

Императора она очевидно побаивалась, и мне данное обстоятельство как-то не особо внушало оптимизм.

К приходу лекаря я отнеслась стоически, хотя ужасно трусила. Переживала я не за себя. А за соучастника своего «преступления». Килласа запросто могли обвинить в государственной измене. И каралось это со всей строгостью - смертью. Мысленно я уже представляла, как падаю в ноги императора, вымаливая у того прощение и беря всю вину на себя. Вряд ли мой проступок будет оценен с такой же степенью тяжести. Всё же я не подданная империи, да и заменить меня есть кем.

Может, и не так всё страшно. Меня снимут с отбора, я вернусь в МИВА, а там глядишь, и смогу как-то устроиться в этом мире. Найти свой путь. К тому же, мне страстно хотелось на это надеяться, оставался шанс стать локусом для тех, кого выбрала моя душа.

Конечно, при условии, что Ронг сможет простить нас…

Быть отвергнутой им я, если честно, боялась куда больше, чем гнева императора. Пускай это и глупо.

– Оставьте нас, - велел лекарь, раньян Баск, поправлявшей в этот момент мою прическу Янси.

Девушка тут же послушной мышкой прошмыгнула на выход. Камеристка хоть и была приставлена ко мне в качестве помощницы, но явно не отличалась особой лояльностью. По крайней мере, приказа лекаря послушалась немедля, даже и не подумав получить одобрение своей госпожи.

Тем временем демон решительно шагнул в мою сторону, забавно надутый от собственной важности. Именно в этот момент каблук на его туфле с громким треском подломился. Лекар вздрогнул, охнул и тут же принялся ловить сползший ему на нос парик. Видимо, плетение, превращавшее сей аксессуар в достоверную иллюзию, было встроено в его обувь и теперь банально сломалось.

Метка Иова на запястье потеплела и вновь остыла. Похоже, виновником произошедшего стал мой дар, привет от Бога Остывшей стороны. Я давно подметила, что наиболее непредсказуемо он ведет себя, когда я сильно волнуюсь.

– Так значит, слухи не врут, - смущенно запыхтев, пробормотал лекарь, но был мною услышан.

– О каких именно слухах вы говорите?
– Я не стала делать вид, что ничего не заметила. К тому же знать ответ мне было очень важно, так как утечка любой информации из академии казалась ничтожной, а меж тем во дворце был лишь один человек, которому я сама обо всем и рассказала…

Старший императорский лекарь не выглядел довольным моим вопросом, но тем не менее, ответил.:

– Двор давно судачит о том, что вы наделены даром «Разрушителя тайн». Досадный, скажу я вам, талант.

– Это почему же?

– Да вот поэтому.
– Раньян Баск потряс перед моим носом своим париком. Сейчас этот несчастный пучок волос выглядел жалко.

– У вас очень симпатичная лысина, - попыталась я утешить мужчину, но кажется, сделала только хуже.

Демон покраснел от досады.

– Позвольте, я проведу свои манипуляции и откланяюсь, - перешел он к делу.

– Без проблем, - я вопрошающе уставилась на эскулапа, - от меня что-то требуется?

– Да, ваш указательный палец, - деловито сообщил Баск.

Он достал из прихваченного с собой чемоданчика какой-то прибор, и я протянула ему руку. Палец ожидаемо кольнуло, а затем внутри прибора что-то тоненько звякнуло.

– Что ж, с одним делом покончили. Теперь извольте подержать в ладонях вот это.

И снова из утробы лекарского багажа был извлечен очередной предмет. На этот раз это была стеклянная сфера размером с апельсин. Я послушно её сжала, и секунд тридцать ничего не происходило. А затем сфера взяла и окрасилась алым.

Раньян Баск посмурнел и, стараясь больше не встречаться со мной взглядом, забрал предмет.

Ну вот и все, моя интимная тайна раскрыта и скоро станет достоянием общественности. Я лишь надеялась, что, быть может, всем подряд лекарь рассказывать о ней всё же не станет. Должна же у них тут существовать конфиденциальность? Так или иначе, а вот заинтересованные лица совершенно точно будут уведомлены. Причем в самые кратчайшие сроки.

Оставалось только понять, для каких целей была взята моя кровь? Впрочем, зачем гадать, когда можно спросить.

– Кровь нужна для более глубокого изучения состояния вашего здоровья, - не скрывая своего недовольства, всё же ответил лекарь.
– В интересах империи, чтобы будущая императрица не оказалась хворой.

Я не слишком элегантно хмыкнула. Ну конечно, могла бы и сама догадаться, слабых здоровьем к императору бы и близко не подпустили. Достаточно уже того, что безродные, лишенные магии иномирянки и так не ровня их породистому правителю.

– Я закончил. Прощайте, дьерина, - меж тем сложив все свои вещички, выдал напоследок лекарь, и мне сделалось не по себе от его «прощайте».

– До свидания, - все же оставила я за собой последнее слово. А то ишь, раскаркался.

***

От разглядывания себя в зеркале меня отвлек короткий стук в дверь, которая тут же отворилась.

– Катя, это я, - сообщала Галка, вплывая в комнату, точно царственная особа.

В её больших карих глазах светилось предвкушение.

– Другое дело, - оценив мой внешний вид, сказал она.

Вечернее платье, мастерски подогнанное дворцовыми швеями, и в самом деле шло мне куда больше, чем предыдущее. Кремовое с лимонным подтоном, оно хорошо сочеталось с цветом волос и красиво оттеняло кожу. В отличие от предыдущего, нынешний туалет отличался более сдержанным, элегантным кроем и определенно меня украшал. К нему даже полагались драгоценности: изящное многоярусное колье-чокер, больше напоминающая ободок тиара с нежно-желтыми камнями, а также некрупные серьги-подвесы. Похоже, это были настоящие бриллианты. Несколько ошарашенная данным подозрением, я сразу решила уточнить это у Гали.

– Конечно, всё это драгоценные камни и золото, - не без удовольствия подтвердила мои опасения Полянская, - мы же как-никак претендентки на престол. И это, - она обвела руками пространство, - не костюмированный фильм. Здесь всё настоящее, включая драгоценности.

– Ты как-то слишком легко пристрастилась к роскоши, - шутливо пожурила я подружку.
– Лично я до сих пор никак не привыкну, что все вокруг реально. Иногда мне кажется, вот-вот меня кто-нибудь разбудит и скажет, что случившееся - просто сон.