Чтение онлайн

– Фрэнсис не просто так написала в завещании пункт про тюремное заключение, – произносит Саксон. – Она хотела, чтобы я как следует задумался о своих грешках. С плохим адвокатом и суровым судьей я могу получить срок. Я постараюсь этого не допустить, но даже если и попаду в тюрьму, то ненадолго.

– Однако наследство потеряете. Если только я не соглашусь разделить его с вами.

– Я же не злодей какой-нибудь, Энни.

Я глубоко вздыхаю, размышляя.

– Предлагаю сделку, Саксон. Я подумаю над тем, чтобы разделить с вами наследство, но вы должны признать, что все козыри у меня. Вы пытались внушить мне, будто у меня ничего не выходит, но это не так. Расскажите мне все, что вам известно, помогите быстрее Оливера и детектива докопаться до истины, и можете надеяться, что в конце концов я расщедрюсь.

Лицо Саксона немного мрачнеет, но он кивает.

– Ладно. У Уолта есть доступ к лекарствам, потому что он один из клиентов Магды в Касл-Нолле. Если вы хотите получить что-то от Магды, достаточно набрать ее номер, она приедет в «Скорой» и «подлечит» вас.

– Боже мой, какой кошмар.

Я бросаю на него гневный взгляд, подчеркивая отношение к его роли во всем этом. Но я помню, как Уолт принимал таблетки от болей в спине, когда мы с детективом Крейном наткнулись на него вчера в «Мертвой ведьме».

Надо отдать Саксону должное, он не притворяется, что ему стыдно.

– Я просто сообщаю факты.

– Но, следуя этой логике, любой из клиентов Магды имел доступ к ее запасам.

– Верно, но поскольку я в этом замешан, то знаю всех ее клиентов в Касл-Нолле, и ни у одного из них не было причин убивать Фрэнсис.

– И как мы это докажем?

– Вот здесь-то и нужна командная работа, – снова улыбается Саксон. – Вместе мы победим.

Я решаю пройтись по саду, чтобы развеяться. Но перед уходом беру фотоальбом Роуз, к счастью, не пострадавший при разгроме комнаты. Я останавливаюсь у большого письменного стола в библиотеке и вытаскиваю из ящика ручку и несколько листов бумаги. Констебль, которого прислал Крейн, разговаривает на кухне с Бет, поэтому я сворачиваю и выхожу через кладовку, хотя она до сих пор наводит дрожь. Наверное, я всегда буду бояться этой комнаты.

Дженни отвечает после второго гудка.

– Энни, ну наконец-то! Ты же знаешь, если ты не перезваниваешь, я начинаю волноваться, не случилось ли с тобой чего-то ужасного в этом доме с убийцами.

– Ну оказалось, что я выросла в доме, где произошло убийство, может, это и объясняет мою способность быстро приходить в себя.

– Расскажи обо всем, ничего не упуская, я делаю заметки, чтобы тоже попытаться разгадать убийство.

– Зачем? Ты мечтаешь получить огромное поместье рядом с деревней, кишащей обманщиками и жуликами?

– Нет, я просто хочу поучаствовать в игре. Как когда я смотрела «Лучший пекарь Британии» и участвовала в состязании, только теперь с убийством. И я могу тебе пригодиться!

– Дженни, в состязаниях «Лучшего пекаря» ты всегда проигрывала. Помнишь то французское печенье?

– Тогда виновата была духовка. А детективы мне больше по душе, так что выкладывай.

Я нахожу в огороженном стеной розарии каменную скамейку и на этот раз обращаю внимание на светлые гравийные дорожки, создающие узор между стрижеными изгородями. В центре находится декоративный пруд с кувшинками, а в небольшом фонтане журчит вода. Я пропустила все это, когда выходила сюда в первый раз, но в то время я усердно шпионила. Вводя Дженни в курс дел, я пишу заметки на добытой бумаге. И вскоре все страницы оказываются исписанными – я по памяти добавила вопросы, оставшиеся без ответов, и даже заново начертила схему расследования. Хотя не стала вытаскивать фотографии из альбома Роуз, чтобы прикрепить их к схеме.

– Саксон напоминает жулика из старых мультфильмов, – говорит Дженни. – Он показал тебе распечатки, о которых говорил? Доказывающие, что Уолт обкрадывал Фрэнсис? Возможно, он нагло лжет.

– Не показал, но я его заставлю, потому что тоже ему не доверяю. И все равно странно, что мистер Гордон до сих пор пашет в юридической конторе, а его старый друг по-прежнему бухгалтер.

– Неприятно признавать, но это и правда подозрительно, – соглашается Дженни. – И у них есть кое-что общее – оба дружили с Эмили, Роуз и Фрэнсис в то лето, когда пропала Эмили. А кроме того, работают на Фрэнсис. То есть работали, прости.

– Кое-что я никак не могу понять – это цветы. Букет с болиголовом. Совершенно не понимаю, какая тут связь.

– Может, ее и нет, – произносит Дженни. – Вдруг это просто совпадение?

– Может быть. – В голове расплывается туман, и мне кажется, что я хожу кругами. – Думаю, Уолт – главный подозреваемый в обоих убийствах, а Оливер – его сообщник в убийстве тети Фрэнсис. Но я хочу узнать твое мнение, потому что сама нахожусь слишком близко, чтобы ясно увидеть полную картину.

– Ты воображаешь, будто это криминальная драма по телевизору, – на полном серьезе говорит Дженни. – А самое простое объяснение обычно оказывается самым верным. Ну в смысле, почему люди убивают?

– Хм… Жадность? – предполагаю я.

– Это одна причина, – тоном учительницы соглашается Дженни, как будто пытается помочь мне самостоятельно найти ответ к мудреной математической задачке.

Я закатываю глаза, хотя и знаю, что она меня не видит.

– Ты что, нашла это в интернете? На каком-нибудь сайте о серийных убийцах, кровожадных домохозяйках или еще о ком-то? И ты…

– А если и так? Вообще-то это очень интересно! Серийные убийцы – изгои и психопаты, поэтому и убивают. Вряд ли ты имеешь дело с серийным убийцей, иначе люди умирали бы как мухи. В любом случае самые распространенные мотивы для убийства – жадность, месть, страсть и самосохранение, по данным этого сайта. Который, похоже, заразил мой компьютер вирусом.

– Не доверяю я сайтам с вирусами, но ладно. Просто в качестве мысленного эксперимента я сделаю четыре колонки. Давай расставим в них подозреваемых в убийстве тети Фрэнсис, и я помечу звездочками тех, кто имел доступ к орудию убийства.

Вот почему я люблю обсуждать все с Дженни – она всегда готова поговорить о моих странных сюжетных идеях и без колебаний скажет, если я зашла слишком далеко. И после нашего разговора я смотрю на все совершенно по-новому.

– В нашем случае это… Что именно? Транквилизатор для лошадей?

– Не совсем. Это инъекция железа, украденная из ветеринарной клиники вместе с другими лекарствами. Так, давай заполним первую колонку: жадность.

Мне нравится идея с мотивами в колонках, надо было сделать так с самого начала.

– Это весело, я включилась в твою игру. Погоди, я тоже запишу подозреваемых, а потом сравним.

– Знаешь, тебе надо стать разработчиком настолок, – спокойно откликаюсь я.

– Ты вот шутишь, а получилась бы отличная игра! Вроде той, Clue, только здесь надо разгадать предсказание гадалки, чтобы опередить соперников и получить наследство. Но ты уже виновна в тайном преступлении и…