Чтение онлайн

— Мне нужна услуга, — говорю я кузену.

— Всё, что хочешь. Только попроси.

— Мне нужно уехать из города на пару дней. Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Селестой.

— Она в беде?

— Кто-то проявил к ней интерес, да.

— Те, на кого ты работаешь?

Возможно, Люк куда проницательнее, чем я обычно ему приписываю. Видя моё молчание, он ухмыляется и отпивает пиво.

— Есть вещи, которые я не могу раскрыть. Ради твоей безопасности.

— Я уже давно понял, кузен. Надо быть слепым и глухим, чтобы не заметить, что ты вляпался.

— Надеюсь, скоро выйду из этого.

— Ну, можешь рассчитывать на меня. Я присмотрю за твоей fille. И обещаю, пальцем её не трону. Но с удовольствием переломаю пальцы любому, кто это сделает.

— Ты хороший человек, Люк.

Крик мгновенно возвращает моё внимание к Селесте, которая падает на колени, закрывая рот руками в потрясённом вдохе, пока Дрдан прыгает в воду.

— Боже мой! Что ты творишь?!

На долю секунды всё напрягается, и я вскакиваю, пересекаю лодку. Выглянув за борт, я вижу, как Дрдан медленно движется к аллигатору, и когда он скрывается под водой, чувствую, как Селеста сжимает мою руку.

Несколько секунд спустя аллигатор поднимается из воды, а голова Дрдана прижата к его брюху. Этот парень известен по всему болоту, особенно среди туристов, как Gator Boy. Он устраивает туры по болотам и делает шоу из того, что прыгает плавать с аллигаторами. Хреновая удача — вот как я это называю, но имя себе он сделал, даже пару раз появлялся на Ютубе.

— Вот уж один безумный couillon86, — говорю я под улюлюканье Люка, качая головой, когда парень снова опускает аллигатора в воду.

Селест смеётся, фотографируя его.

— Я встречала в своей жизни сертифицированных психов, но вы все — самая безумная компания, которую я когда-либо видела.

— Ты ещё и половины не видела.

— Кто готов возвращаться и жрать раков?!

Люк заводит мотор, а я наклоняюсь, помогая Дрдану забраться обратно в лодку.

Стряхивая с себя воду, он воет, и Люк бросает ему ещё одну банку пива.

Я сажусь рядом с Селестой, обнимая её рукой, пока она прижимается ко мне сбоку.

Вернувшись к Люку, мы застаём нескольких соседей, заглянувших на варку раков; все мы собираемся вокруг стола для пикника, застеленного газетами, поверх которых рассыпаны сотни острых валирских раков с кукурузой и красным картофелем. Музыка и смех возвращают меня в юность, пока я молча наблюдаю, как Люк показывает Селест, как отщипывать хвосты и высасывать головы, точно так же, как когда-то учили нас наши дедушка с бабушкой.

В каком-то смысле я скучаю по этим простым дням — проводить весь день с Люком на воде, а вечером выпивать с друзьями. Не заботясь ни о чём. Но теперь мне кажется, будто я смотрю на всё это глазами чужака.

Мужчины, которому больше не рады за этим столом. Того, кто провёл слишком много лет, совершая отвратительные поступки, пока все остальные просто жили.

Как же быстро дни невинного веселья растворились в кромешной тьме, по которой я с тех пор брёл вслепую.

Когда все расходятся, я беру Селесту за руку и веду её по узкому деревянному настилу через болото — мосту, по обе стороны которого возвышаются кипарисы, а кваканье бычьих лягушек, уханье сов и стрекот насекомых создают мирный саундтрек окружающей темноте. Место, где мы с Люком когда-то сидели до самой ночи, рыбачили, пили колу и говорили о девушках.

Мы с Селестой устраиваемся на мосту, свесив ноги вниз, под луной, высоко стоящей в небе. Не совсем полной, но достаточно яркой, чтобы нам не понадобился фонарик.

— Думаю, это был лучший день в моей жизни. — запрокинув голову, она улыбается, глядя на луну. — Не помню, когда в последний раз так много смеялась.

— Люк умеет хорошо проводить время.

— Дело не только в Люке. Дело в этом месте. Во всём. Такое чувство, будто я снова дома. Я уже забыла, каково это.

Для меня это место уже давно не дом, но даже я не могу отрицать чувство ностальгии от этого дня. Чувства, которые мне приходилось прятать слишком долго, просто чтобы справляться с тем цирком дерьма, в который превратилась моя жизнь за эти годы.

Звонок Хулио, как я подозреваю, был проверкой. Способом выяснить, у меня ли еще девушка, и одновременно разлучить нас. Сама работа довольно проста, если не считать, что она насквозь пропитана опасностью. Судя по всему, напряжение между картелями сейчас достигло исторического максимума, и в результате в Мексике происходят похищения и исчезновения крупных фигур. Чтобы обезопасить дочь капо, я должен встретить её — Веронику — когда она прибудет из Матамороса, и доставить к Хулио, где она будет находиться под круглосуточной охраной, пока всё не утихнет. Перевозка держится в строжайшей тайне, и Хулио не хочет привлекать внимание, отправляя за ней целый эскорт. Но, несмотря на это, она всё равно остаётся целью.

И чем меньше Селеста знает, тем лучше.

Улыбка на её лице гаснет.

— Но это ведь не мой дом, правда? Как вообще хоть какое-то место может быть домом, если ты на самом деле не существуешь для мира? Здесь я — всего лишь девушка, попавшая на камеру на месте преступления. Призрачная история, и не более.

— Non, ты гораздо больше этого, chere.

Обхватив ладонью её шею, я притягиваю её к себе, зарываясь пальцами в её мягкие кудри и теряясь в её поцелуе.

— Ты моя любимая история о призраке, — шепчу я ей в губы.

Я раздеваю её догола и ложусь на спину, позволяя ей оседлать мой член, использовать меня, наблюдая, как её голова запрокидывается назад, как её губа скользит между зубами на фоне луны и звёзд. Тёплые жидкости стекают по моим бёдрам, пока она доводит себя до оргазма, окрашенная румянцем удовлетворения. Я протягиваю руку, чтобы коснуться её щеки, и что-то болезненно сжимается у меня в груди. Грызущая, выкручивающая боль, словно стальное лезвие, проходящее сквозь плоть. Сначала мне кажется, что это сердечный приступ, и, чёрт возьми, как символично это было бы, но нет.

Это она.

Настолько чертовски красива, что аж больно.

La lune. Les etoiles. Ma Celeste.

Луна. Звёзды. Моя Селеста.

Именно здесь, в этот момент, в мою голову приходит абсурдная мысль, и я осознаю, на что готов пойти, чтобы удержать её.

Я бы бросил вызов самому опасному картелю Мексики ради этой женщины.

ГЛАВА 39

Селеста

Запах сосисок вместе с шипением и потрескиванием вырывает меня из сна. Приподнявшись на локте, я протираю глаза от сонливости и вижу Люка, стоящего ко мне широкой спиной, одетого лишь в шорты и бейсболку, надетую козырьком назад.