Чтение онлайн

Промахнувшись, она падает на консоль рядом со мной.

— Если ты пытаешься вывести меня из себя, советую этого не делать.

— Или что, мистер Волк? Свяжешь меня и съешь? О, какие у тебя большие зубки!

Взрыв смеха отбрасывает её назад, и она съезжает по сиденью, растянувшись на кожаной обивке.

Наркотики, должно быть, начинают действовать.

Надеюсь, это вопрос времени, когда она наконец вырубится.

Желание позвонить Люку отдаётся внутри настойчивым импульсом.

Зная кузена, он, скорее всего, протаскал Селесту весь день по болотам, развлекая её своими рыбацкими историями, но внутри меня всё равно пульсирует мелкая, неотступная пуля тревоги.

Та самая одержимость, которой я опасался в отношении моего дерзкого маленького светлячка, прочно впилась в меня.

Всю эту поездку я только и делал, что думал о Селесте, и это не сулит ей ничего хорошего, когда она снова окажется в моей власти.

Подозреваю, ночь будет изматывающей для нас обоих.

Если только болтливая мигрень на заднем сиденье не высосет из меня все силы ещё до её конца.

Похоже, мне снова придётся попросить кузена побыть нянькой. Не то чтобы мне хотелось сваливать эту ходячую мусорную катастрофу на него, но самолёт Хулио прилетает только поздним утром, а я ни за что в этом ледяном и промозглом аду не выдержу Веронику ещё хотя бы час, не говоря уже о целой ночи.

— Превышать скорость — блестящая идея. Уверена, копам очень понравится моя коллекция алкоголя сзади, — говорит она и икает.

Грузовик впереди привлекает моё внимание, и я убираю ногу с газа, замедляя машину, когда подъезжаю к нему, припаркованному у табачной лавки примерно в квартале от главной улицы.

Грузовик Люка.

Желание задуматься, какого чёрта он оказался на людях с Селестой, быстро подавляется раздражением от того, что мне плевать почему.

Сейчас не существует ни одной достаточно веской причины, которая могла бы меня успокоить.

Руки обвивают меня сзади, одновременно с тем как губы Вероники прижимаются к моей шее. Инстинктивно я врезаю ладонью ей в горло и отшвыриваю её, возможно, чуть сильнее, чем следовало бы. Она падает назад, хватая ртом воздух и держась за шею. Разрываясь между тем, чтобы убедиться, что я случайно не прикончил принцессу картеля, и тем, чтобы не проехать парковку, я сквозь зубы выругиваюсь.

Её смех позволяет мне ослабить внимание к ней.

— У меня получилось! Я поцеловала большого страшного волка!

Идиотка.

Быстрый взгляд в зеркало показывает ярко-красную помаду, размазанную по моей шее и воротнику.

Раздражённо рыча, я стираю её рукой, заворачивая машину на парковку.

Остановившись рядом с грузовиком, я смотрю на Люка, который прижимает телефон к уху.

Когда я ставлю машину на парковку, он смотрит в мою сторону — не один, а дважды — с широко распахнутыми от удивления глазами.

Именно тогда я замечаю, что лицо Люка избито и в крови, глаз заплыл и почернел.

Один его вид запускает внутри меня тревожные сирены, особенно когда, наклонившись вперёд, я не вижу рядом с ним Селесты.

Мышцы вибрируют от ярости, и я изо всех сил стараюсь удержать внутренний хаос под контролем, чтобы не насторожить Веронику, даже несмотря на её пьяное состояние.

Я выбираюсь из арендованной машины, и, направляясь к его грузовику, пытаюсь унять резкий скачок давления, от которого кулаки буквально горят желанием что-нибудь разбить.

— Где, блядь, Селеста?

— Она с Бри. Ладно? Она с Бри.

Он поднимает телефон, показывая его мне.

— Я пытался дозвониться, чтобы узнать, где они. Мы должны были встретиться здесь. Я прошёл через всю толпу, но никаких следов.

Ярость бурлит и кипит во мне, пока я отчаянно стараюсь сохранить самообладание.

— Почему она вне поля твоего зрения?

— Мне раньше позвонили из магазина. Сказали, что старик Терио меня обокрал, но по дороге к его дому меня остановили. Я думал, это коп. Парень спросил про Селесту, и когда я ничего не сказал, он размозжил мне лицо прикладом пистолета. Я вырубился, а когда очнулся, валялся посреди дороги. Парень уже свалил.

Копом, скорее всего, был Арик, и это хотя бы радует — Селесты при нём не было.

Как, чёрт возьми, он вообще узнал, что Селеста остановилась у Люка — огромный вопросительный знак, колотящий мне в череп.

— Она с Бри?

— Да. Я сказал Бри привезти её ко мне сюда, на фестиваль. Кто-то вломился в дом Бри раньше. Но они выбрались, всё нормально. Не переживай.

Чем больше он говорит, тем сильнее мне хочется проломить кулаком что-нибудь.

Незваным гостем, без сомнения, был Арик, хотя путь от Люка к Бри в его охоте за Селестой всё ещё остаётся неясным.

Как бы Люк ни любил драки, сомневаюсь, что он выдал бы эту информацию так просто.

Хотя мне хочется спросить, какого чёрта он выбрал фестиваль вместо тихого, незаметного места, у меня нет ни времени, ни желания слушать его беззаботный взгляд на жизнь и объяснения, почему он решил, что здесь ей будет безопасно.

Люк — ходячий плакат «Неведений — Блисс»

— Они здесь? На этом фестивале?

— Думаю, да. Я не могу дозвониться до Бри, но сказал ей встретиться со мной здесь. Она в безопасности. Обещаю. Я разговаривал с ними всего час назад.

— Мне нужно, чтобы ты оказал мне ещё одну услугу.

Я тыкаю пальцем себе за плечо, указывая на Веронику.

— Мне нужно, чтобы ты присмотрел за ней. Сможешь?

Хорошая ли это идея — поручать ему присматривать за женщиной, которую я обязан защищать, меня не волнует.

Женщина, которую я хочу защитить, в опасности.

И мне нужно избавиться от этой.

Сейчас же.

— Да, сэр. Обещаю, я не оставлю эту одну. Обещаю тебе, кузен.

Именно тогда его глаза сужаются, замечая, как я предполагаю, помаду на моём воротнике.

Не тратя ни секунды на его любопытство, я бросаю взгляд назад, в пассажирское окно Lincoln, где Вероника отключилась на заднем сиденье.

— И ещё мне нужен твой грузовик, Люк.

ГЛАВА 42

Селеста

Сглотнув подступившую панику, я резко сворачиваю направо в конце улицы, огибаю банк и мчусь по деревянной набережной вдоль канала. Чуть впереди мост пересекает канал и ведёт к тропе, исчезающей среди деревьев.