Чтение онлайн

— Да, госпожа Офа?

Я сцепила пальцы в замок.

— Помнишь ты помог мне с нарядом? — Дождавшись кивка, я продолжила: — А ты можешь обновить таким образом весь мой гардероб?

Шандор на мгновение задумался, а затем почесал затылок.

— Теоретически могу, но не лучше ли вам обратиться с этой просьбой к портнихе. Поймите правильно, мне несложно, но обычно внешний вид ведьмы — ее визитная карточка. Если вы станете носить наряды прошлой хозяйки отеля, люди удивятся.

В его словах был смысл, поэтому я не стала спорить и отпустила Шандора. Оставшись наедине с Антиком, я устало откинулась на спинку кресла.

«Тяжелая у тебя работа. Полставки психолога доплачивают, нет?»

Я отмахнулась от язвы и потянулась к книгам, которые взяла в библиотеке Эш. Что ж, раз уж у меня появилось свободное время, я всерьез намерена изучить практическую часть ведьминой силы.

На то, чтобы сварить зелье, ушел почти весь день! Нет, возможно, будь у меня опыт, дело бы пошло бодрее, но я все еще была ведьмой-недоучкой на дистанционке. Можно сказать, повезло, что хоть что-то вышло!

«А оно должно так вонять? — осторожно поинтересовался Антик, сунув нос в маленькую колбочку с зеленей жижей. — В это варево в качестве бонуса включена функция устрашения врагов?»

Я цыкнула на зарвавшегося шутника. Ну да, ядреным запахом зелья и правда можно отпугивать неприятелей, но это вовсе не повод зубоскалить. В конце концов, я старалась!

Раздавшийся стук в дверь позволил Антику уйти неотмщенным: я не успела ответить колкостью на замечания фамильяра.

— Войдите! — крикнула я, торопливо пытаясь навести порядок на столе.

Порог перешагнул Теодор. Взгляд молодого офицера обежал комнату, чуть задержавшись на некоторых вещах. Например, на снятом с каминного огня котелке, источающий не самый приятный запах, и раскрытых книгах, валяющихся прямо на полу. Тут же, рядышком, можно было найти выдранные из записной книжки листы, исписанные моим кривым почерком (я делала пометки в ходе своего первого урока зельеварения). Словом, комната чем-то напоминала поле боя. Хотелось бы мне верить, что я вышла из этой битвы победителем.

— Госпожа Офа, вы хотели меня видеть?

Теодор не торопился прикрывать дверь, и мне пришлось оторваться от любования своим первым зельем, чтобы рассеянно бросить:

— Да, у меня к вам дело. В общем, раздевайтесь. И дверь прикройте!

На мгновение на его настороженном лице пронесся калейдоскоп эмоций: от раздражения до обреченности. Просьбу мою он выполнил, но выборочно. Дверь прикрыл, а вот стягивать рубашку не стал. Вместо этого Теодор замер возле камина и, нервным движением опустившись с носочка на пятку, негромко проговорил:

— Госпожа Офа, я могу отказаться от должности любовника?

Я все еще баюкала в руках любовно сваренное зелье, поэтому лишь отмахнулась, толком не расслышав вопроса:

— Конечно. А кто предлагает?

— Вы.

Вот здесь пришлось все-таки поднять взгляд и встретиться глазами с Теодором. Мы смотрели друг на друга так настороженно и потрясенно, будто как минимум собирались стреляться на дуэли, но внезапно позабыли причину конфликта.

— Ага, — пробормотала я и, заложив руки за спину, уточнила: — А когда?

— Когда позвали меня к себе в спальню вечером и сказали раздеваться.

Я выдохнула с облегчением, стараясь не обращать внимания на хохот валяющегося на полу Антика.

«Ну ты прям местная жрица любви! Кто там следующий по записи?»

— Ах это! Вы все не так поняли.

Теодор удивленно моргнул, а затем с надеждой кивнул.

— Хотелось бы верить. Навстречу мне попался Фандор. Он негодует, потому что на это время у вас с ним была запланирована встреча.

— Черт, массаж! — взвыла я и, поймав недоумевающий взгляд Теодора, пояснила: — Он мне массаж делает, лечебный. В общем… — Я оборвала себя на полуслове, не желая оправдываться и ронять репутацию свободной ведьмы с двумя любовниками. — Я хочу вылечить вашу рану, ничего больше. Так что снимайте рубашку!

«Ты смотри, как запугала местных мужиков! Теперь каждый боится, как бы ты на него не набросилась с требованием немедленной и жаркой страсти! Ты же знаешь разницу между добровольным согласием и тем, что дается под давлением обстоятельств?»

Я незаметно показала Антику кулак. Будет он мне тут еще лекцию читать на тему сексуальной грамотности…

Теодор, поколебавшись, принялся расстегивать пуговицы. Дойдя до последней, он осторожно потянул рубашку вниз, обнажая торс. Именно этот миг выбрал Коул для того, чтобы заявиться на порог моей спальни!

— Офа, ты… — Он застыл на месте, не договорив фразу до конца. Его взгляд оценивающе обежал комнату и остановился на мрачном Теодоре. — Вижу, ты занята.

В дверной проем заглянул Фандор, на лице которого обида смешалась с раздражением. При виде наполовину обнаженного врага Фандор раздул ноздри, как породистый жеребец, и рефлекторно потянулся к шпаге на бедре.

— Что ты себе позволяешь! — пафосно воскликнул близнец. — Это моя ведьма!

«Технически, это твоя с братом ведьма, — занудно поправил Антик и с любопытством добавил: — Подерутся, как думаешь?»

— Три любовника, Офа? — поинтересовался Коул тем самым тоном, с которым спрашивают «серьезно?».

Нужно отдать должное воспитанию и рефлексам Теодора. Стоило Фандору обнажить шпагу, как Теодор задвинул меня за спину и шагнул навстречу близнецу с таким выражением, с каким аристократы, вероятно, восходили на гильотину — чуть брезгливо и высокомерно.

— Спрячь оружие, — потребовал Теодор. — Не при даме же!

Дама, то есть я, слегка растерялась от количества участников этой пьесы и в принципе от динамики сюжета.

— Выйдем? — пафосно поинтересовался Фандор. Грудь у него раздувалась, как у петуха, намеренного броситься в бой. — Решим все между собой?

— Не на территории отеля, — любезно напомнил Коул, не сводящий с меня раздраженного взгляда. — Помните, что здесь проливать кровь нельзя.

Фандор кивнул.

— А вы, господин ведьмак, будете участвовать? Или так, чисто посмотрите?

Антик уже давился хохотом. Он буквально задыхался от смеха, а у меня просто отказали тормоза. Терпение кончилось.