Чтение онлайн

– Ты поможешь мне с этикетом и географией?
– спросил у нее я.
– Мне очень нужно...

– Конечно-конечно, мой милый сон, - тут же отложив свою вышивку, закивала мышь.
– Ох, вы такой хороший, такой удивительный! Вы очаровали саму Лукрецию сону Инги, поверить не могу, поверить не могу!

– Да ладна, она просто деньги поставила, - отмахнулся я.

– Но милый сон Ганс, ведь чтобы поставить деньги надо в вас верить, - удивила меня мышь.
– А чтобы верить - надо быть очарованной. Но это и не удивительно, что вы всем нравитесь. Вы ведь мой сон, самый-самый лучший.

Я на это только хмыкнул. Да уж... кажется у этих девчонок так давно хоть какого-нибудь мужика рядом не было, что они перестали разбирать что хорошо, а что плохо.

4. Пошлина

Скучать мне оказалось некогда. Лука не врала, назвав меня «игрушкой двора». Чем дальше, тем более очевидным становился для меня этот факт. Пока мы с Альти пытались читать книги по этикету, которые она добыла для меня в дворцовой библиотеке, нам не давали покоя. То змея приползет меня осматривать и массировать:

– Пришло время пить микстуры, сон Розалинд.

То свинья с кухни принесет пирожков:

– А мы тут напекли, а вы наверное кушать хотите.

То собаки заглянут по какой-нибудь странной причине:

– У вас тут все впорядке? Ничем помочь не можем? Ну ладно.

То мыши еще какие-то шмотки кружевные младшего принца притащат:

– Ой, да они в сундук не помещаются, мы сейчас еще один принесем.

То еще кто-нибудь что-нибудь в мою комнату притащит или притащится сам поинтересоваться: а не сбежал ли я, а все ли у меня хорошо, а не хочу ли я с ними ни о чем поговорить?

В конце-концов я решил, что с этим пора что-то делать. А то такими темпами у этих ста семи нянек я определенно останусь не то что без глаза, а без обоих. Потому, чуть подумав, я подманил к себе Альти и попросил:

– Послушай, можешь написать кое-что на листке бумаги и на дверь повесить?

Я бы, впрочем, и сам написал... да только оказалось, что не все так просто. Разговорный язык я знал черт знает каким боком, а вот письменность для меня оставалась немыслимыми закорючками. Подозревал я, конечно, что это - дело рук вездесущего мага Эрика сон Теагана... но подтверждений у меня не было. Разумеется, читать и писать я намеревался научиться, но на это требовалось время. Пока же приходилось напрягать Альти.

– Да-да, что написать, мой господин?
– спросила мышь, тут же суетливо кинувшись к столу-секретеру и достав из его ящиков перо, чернила и лист желтоватой бумаги.

– Напиши, что приемные часы... в какое время змеи к нам приходить обещали?
– уточнил я.

– Утром, часов в десять, сон, - охотно припомнила мышь.
– И вечером часов в семь.

– Вот и напиши, что приемные часы с десяти до одиннадцати и с семи до восьми, - сказал ей я.
– А если кто хочет вне времени - то пусть платит пошлину в казну.

– Размер пошлины?
– осведомилась служанка.

– Ну...
– хмыкнул я.
– Ты мне про деньги местные расскажи - и я решу.

– А, это я мигом, - Альти тут же вывернула свои карманы и из них, громко звякнув, на пол вывалилось несколько монет.
– Ой-ей-ей! Сейчас-сейчас я их подберу, сон! Подождите! Больших денег у меня нет, конечно, но какие есть - покажу! Или мне к соноре Эрго сбегать, чтобы она нам для примера дала крупные? Или может даже в библиотеку за энциклопедией...

– Нет, ты пока давай вкратце, - утихомирил ее я.

Вот ведь деятельная-то, а! Но тем не менее моей просьбе Альти вняла и, подобрав монетки, притащила их мне. Местные деньги оказались не круглыми, как я привык, а квадратными, с дырочкой в середине, как у японской йены. И цвет у них тоже был интересный - зеленый, как у сильно окислившейся меди. А вот достоинства были те же, какие и у нас в обиходе - единички, двойки, пятерки и десятки. С местными цифрами я шустро разобрался из-за того, что они походили на символы “книги перемен” и там достаточно было палочки посчитать. Чем больше достоинство - тем меньше дырочка в середине, а вот размер самой монеты не менялся.

– А более крупные деньги бывают?
– спросил я у Альти, разглядывая диковинные монеты.

– Да-да, конечно, только они уже из другого металла!
– сказала мышь.
– Эти - кеты, а побольше - лойсы. Один лойс равен ста кетам.

Ага, ну что-то вроде наших рублей и копеек.

– И сколько стоит буханка хлеба, например?
– спросил я.

– Смотря какого, о, смотря какого, мой милый сон, - запричитала мышь.
– Иной хлеб стоит целого лойса, а иной - кеты три-четыре.

– А вот тебе, например, сколько было бы не жалко отдать за какое-нибудь простенькое развлечение?
– пошел я другим путем.

– Понимаю, понимаю, к чему вы клоните, сон Ганс, - закивала мышь.
– Я бы поставила цену в десять кет на вашем месте. Это не достаточно мало, чтобы каждый день столько отдавать, и не достаточно много, чтобы вообще в вашу комнату во внеурочный час не входить.

– Тогда так и пиши - пошлина десять кет, - с благодарностью кивнул я.
– Будем за счет развлечения местных пополнять дворцовую казну.

– А не заругают нас?
– опасливо спросила мышь.

– А вот и посмотрим, - заговорщицки улыбнулся ей я.

Следующие часа два мы спокойно учились. Ну как спокойно - охи, смешки и ворчание из-за двери периодически отвлекали и заставляли хихикать в кулачок, но в общем-то нас никто не тревожил вплоть до семи часов вечера. А в семь по нашу душу пришла грозная глава мышей Жанна сонора Андро. За ее маской было совершенно непонятно, что она чувствует в отношении нашей проделки. Я даже грешным делом пожалел о том, что решил выпендриться... но соблазн был слишком велик. Наскоро же накинутая на лицо маска кролика исправно скрыла мое беспокойство.

– Добрый вечер, - почти весело поприветствовал я распахнувшую дверь и застывшую на пороге уперев руки в боки женщину.
– Рад вас видеть.

– Сон Ганс, объясните-ка мне, что за объявление висит у вас на двери?
– спросила она и я с облегчение понял по ее голосу, что она едва-едва сдерживает смех.

– Понимаете, - не сдерживая под маской улыбки, начал я страдальческим голосом, - я ведь все равно что новорожденный ребенок здесь сейчас. Мне учиться надо. А мне все мешали. Вот я и подумал - а может вы не обидитесь, если я как-то ограничу доступ в свою комнату? Вы уж простите, что не предупредил... дойти-то я до вас не мог, а Альти была очень мне здесь нужна. Если вы хотите - я тот час же сниму объявление...