Чтение онлайн

– Знаю, ваше величество, - кивнул, поклонившись, мужчина.
– Спасибо за ваше благоразумие.

– А что за история?
– спросил я осторожно.

– То, что мы разрабатываем, не что иное как окаменевшие за века корни исполинских железнодрев, мой принц, - пояснил начальник шахты.
– Сейчас их уже нет, но маги утверждают, что раньше они в Вадгарде росли целыми рощами. Именно такую рощу и нашли на северо-востоке. Но у нас, возможно, имеет место быть лишь отдельно взятое дерево. Я не уверен, что мы найдем рощу. А если и найдем - мало от нее толку, так как деревья наверняка тянулись корнями в очень близкий океан.

– Не давайте сомнениям мешать вам работать, - строго осадила его королева.
– Можете идти. Если вдруг найдем решение проблемы - мы вам сообщим.

– Спасибо, моя королева, мой принц, - поклонился мужчина.
– Я буду молится свет-птице за успех нашего дела.

Когда он скрылся за дверью, Ласла решительно встала и сказала - неожиданно холодно:

– Завтра у тебя много дел, Ганс. Список того, что ты должен будешь сделать, тебе принесет моя секретарь. Послезавтра же - пир в твою честь, не забывай об этом.

– Хорошо, - кивнул я, надевая маску, чтобы скрыть свое разочарование.
– Как скажешь.

А ведь я так надеялся, что она оттаяла. Но, кажется, королева скрывала под маской не только свое лицо, но и свой характер.

9. Пшеничные люди

Джус сона Крагорд была, кажется, счастлива.

– Хороший, сон принц, самая умная умничка из всех, кого я видела. Если ее королевское вдруг задумает торговать с другими мирами, попрошу ее чтобы из вашего мира к нам завезли таких мальчиков как вы, больно уж прелесть.

– Заткнись, Джус, хватит причитать, - рыкнула на нее Элли.
– А то еще кто-нибудь подумает, что Вадгард снова начал торговать рабами. Не позорь страну и ее королевское величество перед народом. А ты, грязный сосунок, перестань к ней жаться уже! А то то все решат, что ты не принц, а молодой любовник Джус. Не порть репутацию Розалиндов!

Ну а как тут не жаться, если мы с этой тетей-лошадью, как я окрестил генерала королевской армии, ехали, пусть и медленно, на огромном лохматом лосе.

Но обо всем по порядку.

С утра пораньше - черт возьми, как же они любят вставать на рассвете, жаворонки доморощенные - ко мне нагрянула секретарь с обещанным списком дел. Список, правда, был довольно произвольным и утрированным, время же всех мероприятий мне полагалось расставить самостоятельно, и на это мне дали даже целый час. Ну и я, в общем, решил, как выразилась Альти, поймать всех волков одним капканом. Если быть точнее - я этот список еще и дополнил. Конечно, пришлось секретарю королевскому и моей служанке побегать по благородным сонам, входящим в совет маскарада, но зато я выбил себе разрешение на целый день вне замка. Омрачало этот факт только то, что Ласла отправила со мной свою верную собачку Элли. Мол, пока у меня нет своего рыцаря меня должен охранять ее рыцарь - то есть командирша, одна из двух женщин в замке, которых я побаивался.

Как по мне - одной Джус бы хватило. Вон она какая мощная! С такой женщиной как за каменной стеной.

Потом, когда мы уже пришли на конюшню определяться с транспортом, я в шутку забраковал карету на воздушной подушке, запряженную двумя лошадками. Вспомнил о том, как в фильмах про дикий запад на них вечно нападали бандиты. Джус мою шутку оценила, а рассказ о ковбоях ей вообще понравился страшно. Шутка за шутку, и веселая тетя-лошадь предложила мне поехать на «особом» транспорте. Таинственно так предложила, ну как тут можно было отказаться?

Зверюга, на которую меня усадили, называлась каркулом, но... как по мне - лось лосем. К моему смеху на огромные рога со стороны «водителя» прикрепили два зеркальца заднего вида, к тому же украшалось это мохнатое чудовище пестрым седлом и целым килограммом разноцветных бус, килограммом подвесок, похожих на новогодние игрушки и еще килограммом колокольчиков. Так что я теперь трясся на лосе, слушая мелодичное позвякивание всего этого добра и прижимаясь спиной к груди Джус. Нет, не так... прижимаясь спиной к очень большой и мягкой груди Джус. Но лошадку это, кажется, совершенно не волновало. Ее радовали и возможность не трястись в карете, и возможность меня потискать, и тот факт, что защищать меня так проще... а вот Эллу такое положение дел бесило и она, еле поспевая за нами на лошади, ворчала всю дорогу. Что до моей летучей коляски - она плыла за нами по воздуху на привязи.

– И какой тьмы тебе приспичило тащиться в порт, - ворчала командирша.
– Неужели нельзя было выждать, когда свой рыцарь появится...

– Ой, да брось рычать, Элла, - обнимая меня мощными руками, хохотнула Джус.
– У тебя только что слюна с клыков не капает, нельзя же так! Сон принц же тут недавно, ему все интересно. Да и вообще - будто тебе так нравится торчать на привязи в замке.

Я невольно с Джус согласился. Пусть я еще и не весь замок исследовал, но мне хотелось осмотреть и город.

Фрит, впрочем, меня чуть разочаровал. Город как город - чем-то похож на фотографии европейских городов. В центре, около замка, еще попадались интересные здания - храмы свет-птицы и храм тьма-птицы в форме яиц, несколько красивых домов особенно влиятельных дам и господ, большое разноцветное здание стационарного цирка, театр, похожий по форме на свадебный многоярусный торт. Все эти места я видел до этого из окон замка Лед, и теперь старательно впитывал. Но стоило выехать из центра, как интересности закончились, и теперь мы плелись по улице с белыми домиками с красными крышами - приятный первые пять минут, а потом утомительно скучный своей однообразностью пейзаж.

Что касается людей и городской жизни - тут я будто попал в прошлое. Лошади, экипажи, люди покупки носят в корзинах а не в пакетах. Одежда разношерстная - видно, что идет эта их феминистская революция: много девушек в платьях, но так же много и в брюках. С волосами та же ерунда - много коротких, мужских причесок на женских головках. И маски, кажется, просочились за пределы двора. Некоторые маски я знал, а некоторые видел впервые - например маску гуся или маску овечки, или маску с оленьими рогами. Но в остальном - знакомая по земле суета, только без оживленного дорожного движения как дома.

Кстати о масках - мы их не надели. И, что самое интересное, по словам Джус - не для того, чтобы нас все узнавали, а напротив - чтобы скрыть свои личности. Еще бы, маски собак и лошадей здесь равнялись полиции, и мы бы привлекали слишком много внимания. Хотя... мы единственные ехали на мохнатой зверюге каркуле, звенящей как дождь из монет, так что все наше инкогнито шло коту под хвост.

– А если с ее величеством что случиться!?
– возопила почти в панике Элла.
– Если вдруг мятеж? Или нападение? А два самых сильных человека в королевстве показывают в это время порт какому-то... гррррр....