Чтение онлайн

– Кажется я тебя запугала, - вздохнула она.
– Как же это раздражает...

– Я тебя не понимаю, - хмыкнул я.
– То я тебя раздражаю лишними разговорами, то - излишней сухостью. А ведь сама мне условие поставила, чтобы я снял с тебя проклятье...

– Это не я его тебе поставила, а двор, - поморщилась Ласла так, будто ей холодная вода затекла в больной зуб.
– Не питай иллюзий - проклятье невозможно снять. Я это прекрасно понимаю. Двор тоже понимает... но цепляется за несбыточные мечты.

– Почему же это?
– спросил я, заинтересовавшись.

– Подумай сам, - сказала она, посмотрев на меня уставшим взглядом.
– Эрик хотел сделать меня добрее... наказал за злобность характера, за мое черствое сердце и жестокость. Но я королева. Я не могу быть доброй во всем. Недавно закончилась война, на которой я вела своих людей на смерть и сама лично убивала без сожаления тех, кто на нас напал. Но даже в мирное время королева не может быть доброй, как жрица света. Это разрушит страну.

Я озадаченно моргнул.

А ведь она права. Чертовски права.

Внутри поселилось сомнение. А может она не так уж и плоха? Может, в тот раз, да и сейчас, эти вспышки гнева была вызваны вовсе не жестокостью, а личной неприязнью, как и сказала Лука? Ведь она извиняется. Извиняется, черт ее подери, так ни один злодей не делает! Ей стыдно за свои поступки. Да и к тому же - будь она чудовищем ее бы не любили, как сказала Лука, придворные. Впрочем, лиса могла и лгать. Но пока у меня не было подтверждения того факта, что королева достойна своего проклятья.

– Вы... ты не могла бы рассказать мне, как это случилось?
– попросил я осторожно.
– Как он тебя проклял?

– Как-нибудь потом, - покачала головой она.
– Да и зачем тебе знать?

– Просто хочу понять, чем я могу быть полезен.

– Ты будешь мне полезен, это я тебе обещаю, - сказала она, вернув себе свою привычную властность.
– Сегодня вечером ты первый раз послужишь мне в качестве советника. Именно для того, чтобы это обсудить, я тебя и позвала.

– Да, я тоже хотел об этом поговорить...

– Думаешь, ты плохой советник?
– кивнула она.
– Да, Лука говорила, что ты чуть умнее, чем я подумала о тебе сначала. Не волнуйся об этом. Ты действительно можешь дать какой-нибудь хороший совет. Ты ведь из другого мира, просто используй свой личный опыт и знания, полученные там. К тому же - ты вроде не дурак, раз вчера такое... вытворил с пошлиной.

Я польщено улыбнулся, а королева разозлилась.

– Вот опять! Как ты это делаешь? Откуда ты берешь эти слова, эти улыбки, эти жесты?

– Какие?
– испугался я.

– Да мне... в пору уже поверить, что мой брат действительно воскрес, - почему-то испугалась собственных слов Ласла.
– Будто заколдованный!

– Может и так, - не стал спорить я.
– И я заколдованный, и ты - заколдованная. Мы оба - заколдованные.

Королева на это неожиданно вымученно закрыла лицо руками, поставив локти на стол.

– Убирайся, - попросила она тихо.

– Но почему?
– расстроился я. Расстроился, потому что разговор только-только начал клеиться.

– Убирайся, кому говорю, - она хлопнула по столу рукой так, что тарелки подпрыгнули.
– Не испытывай судьбу, просто уйди.

– Прости, но не могу я уйти, - промямлил я.
– Ты же знаешь...

Она посмотрела на меня так, будто была готова вот-вот расплакаться, и встала сама. Быстро надела на лицо свою маску и спешно направилась к двери.

– Ласла, прости, если я что-то не так сказал, - повернулся я вслед за ней, испугавшись.
– Но если ты мне не скажешь, что я делаю неправильно - я ведь не пойму...

– Я вызову стражниц, чтобы они отнесли тебя в твою комнату, - холодно отрезала королева.
– Через час за тобой зайдут маги, они сделали что-то для тебя, чтобы ты мог передвигаться. В шесть я жду тебя в тронном зале, будешь учиться, как нужно быть советником.

И она громко хлопнула дверь, оставив меня одного. Я вздохнул... и решил свою порцию все же доесть. Неудачный разговор с королевой вовсе не отменял того факта, что заяц с тушеной капустой оказался вкусным, хотя и жирноватым на мой вкус завтраком...

6. Лента Мебиуса

Стражница, пыхтя, несла меня на закорках вверх по лестнице, от чего я ощущал себя самым настоящим чудовищем. Вот ведь гадская на самом деле ситуация: ни туда, ни сюда! От Альти я узнал, что обычно калек или лечат, или отрезают им неизлечимую конечность и делают хороший такой магический протез. Из чего - уж кому на что денег хватит. Так что по сути на все королевство я - один такой особенный уникум, с ногами которого ничего не сделаешь. Ведь по словам змей не в ногах проблема - вылечи позвоночник и они вполне будут бегать.

Я на самом деле этому тихо радовался... как-то лишаться ног не хотелось.

Потому я очень надеялся на магов и то, что они мне чем-нибудь помогут. Хотелось все же перестать эксплуатировать несчастных стражниц. Впрочем, собачка, что меня несла была, кажется, не особо против.

– Ниче, вот щас маги как заколдуют, - пыхтя, приговаривала она, - и будет вам счастье. Они знаете какие! Эгеге, с ними не пошутишь!

– Да я и не собираюсь...
– пробормотал на это я.
– Ну, шутить. А что, магия у вас тут, значит, часть жизни?

– Ага, а чо, у вас по другому?
– спросила стражница, подкинув меня чуть, чтобы поудобнее устроить на своей спине.

– Не, у нас совсем ее нет, - сказал ей я.
– Одни шарлатаны.

– Да вы чо! Вот жуть, а!
– поразилась она.
– Это хорошо что вас, сон, сюда занесло. С магий-то оно получше, не находите?

– Пока не нахожу. Проклятья всякие, маски странные, еще черт знает что.

– А черт - это че такое?

– Ну это такой...
– я задумался, чтобы объяснить.
– В общем, плохое существо или дух. На человека похож, но с рогами и копытами, - а потом, вспомнив какую-то глупую картинку, увиденную в интернете, добавил.
– А еще у них вместо члена нож.