Чтение онлайн

— Выйдут все, кроме неё, — сказал он.

Я подняла голову.

Тарвис тоже.

— Милорд? — переспросил старик.

— Я сказал: все, кроме неё.

Тарвис посмотрел на меня, потом на него, потом молча кивнул и выгнал остальных. Даже дверь прикрыл плотнее, чем нужно.

Мы остались вдвоём.

Комната вдруг стала слишком маленькой. Слишком тихой. Слишком живой.

Я подошла ближе с чашей воды и чистой тканью. Плечо у него было крепкое, загорелое, и сейчас по нему текла кровь. Ничего красивого в ране не было. Только разорванная кожа и жар живого тела под пальцами.

— Будет больно, — сказала я.

— Это меня уже не удивляет.

Я начала промывать рану. Он стиснул зубы, но не издал ни звука. Только пальцы на краю стола сжались так сильно, что побелели костяшки.

— Почему вы велели остаться мне? — спросила я, не поднимая глаз.

— Потому что я не хочу, чтобы ко мне прикасался кто-то ещё после того, как отец стрелял через меня в тебя.

Я замерла буквально на долю секунды.

Потом продолжила работать.

— Это плохой ответ для человека, который якобы ещё не привык доверять.

— А кто сказал, что я доверяю? — глухо спросил он.

— Ваше плечо.

На этот раз я почти услышала, как он коротко выдохнул что-то вроде несостоявшегося смеха.

Я наложила чистую ткань, затянула повязку туго. Слишком туго, наверное, но надо было остановить кровь. Когда закончила, мои пальцы всё ещё дрожали от напряжения. И только теперь я поняла, насколько испугалась тогда, на мосту.

Не потому, что Эйрин стрелял.

Потому, что Каэлин успел раньше мысли.

— Всё, — сказала я тихо. — До дома дотянете.

— Очень обнадёживающе.

Я наконец подняла на него взгляд. Он сидел на краю стола, уже бледнее обычного, с растрёпанными после погони волосами и взглядом, в котором усталость смешалась с чем-то новым. Не мягкостью. До неё нам было слишком далеко. Но враждебность ушла окончательно. Не в эту минуту. Раньше. А сейчас просто стало невозможно делать вид, будто её ещё можно вернуть.

— Вы спасли меня, — сказала я.

— Я заметил.

— Я серьёзно.

— И я серьёзно отвечаю: заметил.

— Почему?

Он посмотрел прямо. Без привычной стены между нами.

— Потому что не мог иначе.

Тишина после этих слов была хуже прикосновения.

Я не знала, что ответить. И, кажется, он тоже не хотел, чтобы я отвечала слишком быстро.

Потому что это было уже не про долг. И не про брак. И не про приказ.

Я отвернулась первой, собрала окровавленные тряпки, чтобы занять руки.

— Ваш отец сказал правду, когда говорил про узел?

— Какую часть?

— Что вы уже слишком быстро начали смотреть на меня не как на обязанность.

Он молчал дольше, чем обычно. Потом слез со стола — медленно, морщась, но упрямо. Подошёл ближе. Не вплотную. На расстояние, где ещё можно отступить, но уже не спрятаться за официальный тон.

— Я привык не верить, — сказал он. — Дому. Отцу. Людям, которые слишком много улыбаются. Женщинам, которых мне подсовывали как правильных. Самому себе — тоже, если честно. Так проще выживать там, где всё построено на расчёте.

Я смотрела молча.

— Но после храма, — продолжил он, — после башни, после того, как ты вела нас по тем местам, о которых не могла знать, после того, как отец выстрелил именно в тебя… — он осёкся. — Я уже не могу относиться к тебе как к неприятной части брака. Это было бы слишком тупо даже для меня.

И почему-то именно эта грубоватая честность пробила сильнее красивых признаний, которых между нами никогда и не было.

— То есть это ваш способ быть откровенным? — спросила я тихо.

— Лучший из доступных.

— Плохо, но сойдёт.

Уголок его рта едва заметно дёрнулся. Потом он вдруг потемнел взглядом и сказал уже совсем серьёзно:

— Меня другое беспокоит.

— Что?

— То, как я отреагировал. На мосту. Я даже не думал. Просто увидел, куда он целится, и встал между вами раньше, чем понял, что делаю. Если это только печать — плохо. Если не только она — ещё хуже.

Вот. Он тоже это чувствовал.

Не только связь. Не только магию. Ещё и что-то человеческое, слишком быстрое для людей, которые ещё вчера почти ненавидели друг друга.

— Вы боитесь, что это не ваше решение, — сказала я.

— Да.

— А я боюсь другого.

— Чего?

— Что в какой-то момент нам обоим начнут объяснять, будто это не наше чувство, а просто правильно легла древняя схема. И тогда любую правду между нами можно будет обесценить.

Он смотрел так внимательно, будто слышал от меня сейчас нечто важнее, чем все сегодняшние письма.

— Ты уже думаешь о том, что между нами может быть правда? — спросил он очень тихо.

Опасный вопрос.

Слишком близкий.

Я медленно выдохнула.

— После того, как вы поймали пулю вместо меня, было бы глупо делать вид, что между нами по-прежнему только взаимное раздражение.

Он сделал шаг ближе.

Совсем немного.

И в этот момент за дверью раздался резкий стук.

— Милорд! — голос Тарвиса. — Проблема.

Мы оба отступили от края того, что ещё секунду назад почти случилось.