Чтение онлайн

– Ага, - кивнула Рони головой.

– Тогда откуда он здесь?
– задала я вопрос первой. Внутри сделалось как-то тревожно. Я метнула взгляд на тролля. Он сделался серьезен донельзя.

И ничего не сказал.

– Когда ты его потеряла, помнишь?
– обратилась я к Рони. Ибо тот, кто "нес ответственность", конкретно завис над пропастью.

Девочка задумалась, прижимая к себе папашино наследство.

– Не помню...
– пришла она к выводу.
– Просто когда я собралась спать, тогда заметила...

– Когда мы прятались в дупле, килта на тебе уже не было, - вспомнил Терри.

– А когда я упал с тобой в листья, то еще был, - добавила я, понемногу воскрешая в памяти тот далекий день побега из деревушки МакАлистеров.

– Но тогда...
– Терри умолк, и его серые глаза сделались беспокойными.

Я знала, что это значит... Знал ли тролль?

– Оставайтесь у костра, - приказал он нам и свистнул Адара.

– Ты куда?
– схватила я его за рукав.

Тролль посмотрел на меня. Потом на ребят. Потом опять на меня. Так, что захотелось отцепиться. Но сейчас не лучшее время трусить, Джен. Как-нибудь потом.

– Тартан мог взять только Фергюссон, - втолковала я ему терпеливо.

Тролль отцепил мою руку.

– Поэтому я иду посмотреть, где Адар нашел килт.

Меня перетряхнуло. Мало того, что он все понял, так только с его словами тревоги оформились как следует...

– Я с тобой.

– Нет, - мотнул головой тролль, - ты останешься с детьми.

– Но...
– возразила я. Хотя... он прав, не оставлять же их одних... Я беспомощно пробормотала: - Идти одному опасно.

Сердце забилось, как колокол в полдень. Я представила, что с троллем что-то случится... Он прав... мы не дойдем до Камбрии. Не только до Камбрии, вовсе никуда не дойдем.

***Тэм

– Но идти одному опасно...

Гусельница умолкла, глядя в землю.

– Я пойду с ним!
– выступил вперед Терри отважно.

Нам с Джоном и советоваться не надо было.

– Явно не ты, - покачала гусельница головой, похлопав его по плечу.

Фо-а, не думал, что она будет волноваться за меня. Отчего-то это приятно.

– Если...
– тихо подала голос мадемуазель из Дултара, - если надо пойти... я готова...

Джон вздрогнул. Покачал головой ей, а мне шепнул:

– Какой дурак назвал ее Франсуазой?..

Верно. Если мы столкнемся с солдатами, им лучше не давать лишних поводов для вопросов...

А мы явно с ними вот-вот столкнемся.

– Мадемуазель, - сказал я девушке, - теперь вы будете "мисс". И не Франсуаза...

– Френсис, - подсказал Джон.
– Френ. Дети, называйте ее Френ.

– Но почему?..
– удивилась та.

Джон сжал губы.

– Пожалуйста, Френ. Это важно.

– Я ведь...
– обратилась девушка к детям, - не знаю, почему меня в замке все называли мадемуазель, только мне нравилось. Эдна говорила, в память о моем отце... Но я его не знаю.

Спохватилась, глядя на своего обожаемого гусельника:

– Но раз Джон просит, я согласна.

И улыбнулась, хлопая ресницами, как ягненок. Джон с одобрительным кивком вздохнул и обернулся ко мне:

– Думаешь, Фергюссон рядом?

Я пожал плечами:

– Если англичане подобрали тартан, скажем, чтобы согреться, то почему бросили его? Они не могли знать, когда и где мы пройдем. МакДауэллы были весьма осторожны на дороге в Дултар. Никто не знал, сколько мы там пробудем. Для троих английских солдат без лошадей, без экипировки сидеть в лесу... маловероятно. Я ожидал, что Фергюссон вернется в деревню за лошадьми и отправится прямо в Камбрию, и опасаться его следует уже там. Однако, совпадение, что они побывали здесь, так близко от места от нашей стоянки... просто ли совпадение?.. А если они и вправду смогли проследить за нами, то почему не напали?..

Я почесал в бороде. Джон смотрел на меня с восхищением. Постойте... с восхищением? Или я опять ее молчания не умею истолковать?

– Ты говоришь, как сыщик, - сказала она. Восхищение. Надо же. Не ошибся.

Восхищение. Хм.

– Будто грамотный, - улыбнулась она, качая головой.

– А с чего ты взяла, что нет?
– возразил я, и что-то внутри ёкнуло досадой.

Теперь на ее лице расцвело изумление. Ладно, некогда мне читать лица гусельника Джона.

– Я пошел, - сказал я.

– Ты же знаешь...
– грозно свел брови Джон, - если посмеешь куда-то вляпаться, я из-под земли тебя достану и... побью.

Более трогательного напутствия я не слышал. Я поднял с земли неиспользованную в дрова толстую ветку и сунул ей в ладони.

– Если что случится, колоти по дереву и кричи, что есть силы. Мы придем.

Было опасно оставлять детей на Джона. Сердце мое болезненно сжалось, когда я последний раз посмотрел в ее моховые глаза. Но у нас нет выбора.

И я просто потрепал ее по плечу.

***Терри

Я ворочался на боку. Рони спала в своем тартане, счастливая по самую макушку. А мне не спалось. Пастух Тэм ничего не нашел. Никаких следов Фергюссона, кроме потерянного килта. Но он прав... зачем бросать теплый плед посреди леса, когда на носу Самайн..? И почему именно там, где заночевали мы?

Джон предположил, что это совпадение. Потому что тут недалеко мост и дорога.

Пастух не возразил.

Я задал вопрос про брошенный килт.

Зачем. Этот вопрос стучал в голове, как дятел.

У гусельника опять же была версия - ввиду запрета о тартане. И Тэм снова не сказал ни "да", ни "нет".

Меня заверили, чтоб я не переживал - сегодня ничего не случится. Вернее, сказал Джон. А Тэм кивнул. На сей раз. И отправили спать. Сами тоже улеглись. Джон улегся. А Тэм подбрасывал дрова, ходил, сидел, снова ходил... Я не знал, верить им или нет.

И не очень-то верил.

Всю ночь нас стерег Адар.

Когда пастух заметил, что я не сплю, он тихо присел рядом и спросил:

– Читать умеешь?

Я кивнул. Попробуй расчитай рецепты, если...

– Научи меня. Только держи это в тайне, хорошо?

Я снова кивнул. Не знаю, как это связано с солдатами, но... Потом я провалился таки в душный беспокойный сон.

С рассветом мы затушили тлеющий костер и засыпали пепел землей, чтобы никаких следов не оставалось.

Шли молча. Невыспавшимися выглядели все, хотя Джон и Тэм храбрились и были довольно веселы. Пастух - весел... Совершенно неестественно, от чего мне делалось еще тревожнее.