Чтение онлайн

Глава 28

– Ты при бабках? – встретил Максима вопросом Серый. Он перекуривал на парковой скамейке возле бильярдной, с явным нетерпением поджидая товарища.

– Ну, так себе, -уклонился от прямого ответа дружок. – А что?

– При бабках, – констатировал Сергей. – Продулся я. Надо отдавать. А дома нет.

– Зачем играл?

– Ну, ладно. Ты же знаешь, как бывает. Не дашь -не надо, а нотаций – и без тебя.

– Да брось ты. Сколько? Ого… Послушай, -вдруг осенило Максима. А кому ты так продулся?

– Есть тут один. Болотный король.

– Какой-какой? – изумился Макс.

– Ну, просто местный король. Болотный – это за глаза. Нашего болота.

– А чего ты с королем-то? Да брось крыситься. Какая у него ставка?

– Десятка поначалу. А потом удваивает.

– Ладно, пошли.

– Ты что надумал? – тормознул Серый за рукав друга.

– Поиграю.

– Брось, Максвелл. Это тебе даже не Рост с Бобом. Эти за должок на ножи поднимут.

Ну, я продулся, мои проблемы. Не лезь, а? – как-то жалобно стал просить друг. Ты же слабак в "американке", а?

– Зато ты -большой мастер. Пошли.

В помещении с четырьмя зелеными столами было довольно пусто. Толпа играющих и глазеющих собиралась ближе к вечеру. За тремя столами шла игра, судя по репликам – так, баловство. Один стол пустовал.

– Что, уже? – с сомнением встретил их среднего роста толстощекий с цыганскими черными вихрами парень лет двадцати пяти. Это и был местный "король" бильярда.

На Сергееву беду он пришел сегодня пораньше – просто размяться, набить руку перед вечерним заработком. Серый зачал зарываться, удваивать ставки, и король безо всякого зла наказал пацана. Кроме того, это был верный приработок, так как выбивать должки было кому, и делать это умели.

– Он вернет. Или я. Но, может, вначале партию?

– Ты вернешь? – с сомнением осмотрел очередную жертву король. Чтобы "не мелькать" Максим сегодня был в обычной повседневной одежде представителей "тайги". В новых прикидах он решил в своем городке не появляться.

– Навару с вас, пацаны, никакого, а потом скажут, что Гриня насилует малолеток, -вздохнул он. Ставки хоть знаешь?

– Этого насколько хватит? – выложил на стол сотенную Маским.

– Первая партия десять, затем удваивается, -вот и посчитай, -блеснув глазами объяснил Гриня. Раз -десять, два -двадцать, три?сорок, четыре -восемдесят. Ну и для ровного счета, пять -сотня.

– Не-е-е, протянул Максим. Шесть, – уже сто шестьдесят, семь – триста двадцать…

– Хорошо считаешь, -перебил его король. Но играем на то, что есть. Хватит пока и одного должника. Ты может, за должком пойдешь, или как? – ласково посмотрел он своими черными, на выкате глазами, на Серого.

– Ну, подождет, пока сыграем, а? Может, и не понадобиться.

– Шутник. Как звать-то тебя, шутник? Я – Григорий. Грин. Может, слыхал?

– Впервые – вот от друга. А я вообще-то Макс.Ладно, Максик, начнем.
– Было видно, что такое незнание пацаном знаменитости покоробило короля, и он решил поскорее объяснить молокососу, кто есть кто. Катавшие шары за соседними столами бросили это занятие и подошли на бесплатную демонстрацию мастерства.

Первая партия для Максима не сложилась. Не сразу удалось почувствовать тяжесть и инертность шаров, чтобы мысленно заставлять их катиться в нужном направлении. Во второй партии начало получаться, в третьей пошло так, что после некоторых ударов зрители начали невольно аплодировать, а соперник -всё внимательнее присматриваться к вундеркинду. Макса захватил азарт новых возможностей, точнее -нового их применения. Он как-то видел репортаж с чемпионата и тогда его поразило, что вытворяли виртуозы. Сейчас и он начал выкручивать шарами этакие кренделя…

Подросток вернулся к действительности, когда "король Грин" бросил кий и рванулся к выходу. Он не вынес зрелища, когда биток завернул на зеленом поле немыслимую восьмерку, по очереди вогнал в лузы три шара, а потом отправился туда и сам. Но к этому времени вокруг стола собралась плотная масса восхищенно гудящих зрителей.

– Нет, Гриня, погодь, -оттолкнули его от выхода. Как насчет рассчитаться? Сам всегда утверждаешь…

Если бы людей было поменьше, наглеца можно было не послушать. И не в деньгах-то дело. Не сумма для короля. Но вот так принародно умыли. И кто? Кто???

– Сколько? – сквозь зубы выдавил он.

– Серый, сколько партий?

– Тринадцать, – напомнил друг, тоже все еще находившийся под гипнозом случившегося чуда.

– Сколько? – вновь переспросил Григорий. Ему хотелось как можно быстрее спрятаться от позора.

– Сорок девятьсот шестьдесят, -подсчитал в уме победитель. В зале зависла жуткая настороженная тишина.

– Минус должок с моего приятеля за шесть партий… значит, сорок шестьсот сорок.

– Завтра с открытием деньги будут здесь, -собрался с мыслями "болотный король" и, раздвинув толпу, вышел.

– Вот вам и молодежь. За горло берет и плевать им на авторитеты, – то ли в шутку, то ли всерьез разорвал паузу один из зрителей. Теперь загалдели все, но приближаться к странному мастеру, развалившему непобедимого Гриню, как-то не решались.

– Пошли, -предложил Максим товарищу.
– Задержались, зараза. Надо было отыграться -и всё. Меня человек заждался. И вообще…

– А ты азартен, Парамоша! – со смехом процитировал фразу из "Бега" Серый. – Жалко Гринчика?
– скорчил он уморительную гримасу.
– А он продувшихся жалеет? Знаешь, как выбивают долги? Это с нашими связываться не очень желают. Да и то… Помнишь, отец Жоры в госпиталь попал, вроде как с балкона свалился? С какого там балкона…

Слушай, а что ты с такими бабками делать будешь? Что батьке скажешь? Я бы…

– Ну?

– Не знаю. Айда лучше на пиво.

– У меня встреча, Серый. Ты сам.

– Ну, тогда покедова. Вечером прошвырнемся? – и, не дожидаясь ответа, спасенный дружок свернул на аллею, ведущую к пивбару.

Бывший сыскарь сидел в ленивой расслабленной позе на дальней аллейке. В конце ее начиналась тропинка, которая в свою очередь проходила возле того самого, выглядывающего из земли, осколка замковых развалин.

– Когда я был при деле, минута в минуту прибегал. Теперь со штатским оборзел? – хмуро упрекнул он за опоздание Максима, но тем не менее протянул руку.

– Дружка выручал.

– Это того же? Как его? Огнев? Или Огоньков? Опять куда-то влип?

– Да так, по мелочам…

– Влипнет он рано или поздно в большое дерьмо. Ну не об этом. Что меня поперли, уже знаешь. Но, не плакаться пришел. Мои заботы. Слушай. С первым, на кого ты указал, была разборка. Тоже уже знаешь? Молоток. Но вот его…ммм… "лейтенант" – Лось дал интереснейшие показания. Тебе интересно? Так вот, какая-то чертовщина происходила. Привалило к ним внаглую что-то очень напоминающее нечистого – тьфу, тьфу, тьфу, – рассказчик быстро сплюнул. – Запытало двоих быков до смерти, а третьего, был у них один садюга, так задрало, что тот сам в петлю влез. Ну, они хотели визитера должным образом приветить, тем более, что тот вроде пацаном обернулся. Пальнули в него. Впритык. Кишки выпустили. А тому хоть бы хрен – поднялся, выпытал у шефа всё об убийстве, выдрал глаза и язык, перерезал горло и Прохору и заму его… Как тебе такие кошмарики?