Чтение онлайн

– Эманель?
– улыбнулся Эллорн.
– Он первый, по закону и по справедливости. Он достойнейший из нас, его ноша самая тяжкая, а слово - решающее. Но ведь и он не отступает от правил, Элирен, решения короля регулируют текущую жизнь эйльфлер, а отнюдь не внутренние взаимоотношения!

– И что же, никогда не было нарушителей?
– не отступилась упрямо, в моей голове как-то не укладывалась такая простая картина общественного строения.
– Никто не пытался обмануть, или взять больше?.. Никто не таил зла?

Он поднял потемневший взгляд, и я сжалась. Я не знала, что именно, но только что я умудрилась совершить очередной серьезный промах. Или высказать величайшую бестактность.

– Очень редко, - на удивление ровным тоном произнес эльф.
– Чрезвычайно редко, всего несколько раз, случалось непоправимое. Эйльфлёр преступали закон, в основном по небрежности, чем по злому умыслу. Их участь была печальна.

Не знаю, на какой минуте после, я заметила, что принц больше не смотрит на меня, и позволила себе вновь начать дышать.

Мы сидели на взгорке еще с четверть часа, потом Эллорн легко вскочил, и я без споров последовала за ним. Мы поднялись еще выше, и наконец, достигли вершины пологих гор. Лес здесь был редким, а вид на Зачаровень - завораживающим.

Постепенно мы вновь начали разговаривать, я некоторое время осторожничала, наблюдая за принцем, но он быстро справился с раздражением, и в конце концов, я вновь почувствовала себя легко. И опять спровоцировала спор - не специально, конечно, но разве это оправдание?

Вместо того, чтобы на простой вопрос, насколько подробно посвятили меня Охотники в отношения эйльфлёр с гномами ответить "мало", я зачем-то вновь вспомнила Росни и его ехидные высказывания. Эллорн внимательно всмотрелся в меня, я кожей ощутила, как легко он проник в глубины памяти, отмахнувшись от слов, и опять разозлилась.

– Не делай так больше.
– решительно попросила, стараясь сдержать раздражение.
– Не подслушивай то, что тебе не предназначено. Это... это унизительно!..

Эллорн неподдельно удивился.

– Я не проникаю глубоко, я не трогаю сокровенные тайны. Но твои слова сильно расходятся с твоими раздумьями, Элирен. Я считал, что так нам легче понять друг друга!

– Теперь знаешь, что заблуждался.
– не согласилась с его простым объяснением.
– Мы слышим мысли друг друга, с этим я ничего не могу поделать, пусть. Но ты постоянно вторгаешься дальше, чем я хочу.

– Я не думал оскорблять тебя вмешательством.
– искренне извинился эльф, и моя злость сразу отступила под магией его мягкого голоса.
– Хорошо, попробуем обойтись словами. Но слова слишком просты, Элирен. Они не передают и сотой доли всех значений. И они слишком различно воспринимаются нами.

– Дерево остается деревом, увертки - увертками, а ложь - ложью!
– горячо возразила, опять чувствуя себя беспомощной перед его выверенными аргументами.

– Вот-вот, - согласился Эллорн, останавливаясь у огромного одинокого бука.
– Кто-то видит в дереве материал для причудливой резьбы, что украсит его дом. А кто-то не выносит умирающих деревьев...

– Не поняла.
– честно призналась, уважительно прикидывая высоту исполина.
– Твоя аллегория слишком сложна. Если кто-то желает иметь друзей - пусть имеет. Если другой не хочет видеть инородцев - пусть сидит дома.

– Ах, как же все просто! А если ко второму ломятся незваные гости, и уговоры не помогают?

– Ну, к вам незваные гости не часто ломятся.
– холодновато напомнила я, почему-то принимая на свой счет упоминание о гостях.
– Уж кто-кто, а эйльфлёр умеют постоять за себя.

– Обиделась.
– заключил Эллорн, разглядывая нависающие ветви с настораживающим интересом. Я побоялась, что сейчас он предложит влезть.

– Нет.
– соврала.

– Лжешь?

– Лгу. Откуда знаешь?

– Обычно ты называешь нас "эльфы". Не эйльфлёр.

Вот уж не задумывалась над формой. С некоторой долей раскаяния попыталась вспомнить, чем еще могла по небрежности задеть его.

"Многим, но ты не поймешь. Не задумывайся лучше, не создавай неловкости между нами!"

"Давай, давай, теперь ты отыграешься сполна..."

"Довольно!.. а то точно кто-то обидится. И, - почему я так уверен?
– это буду не я".

Стерпела и этот щелчок по носу. Заслуженно, в общем.

– Я хочу понять.
– решилась на откровенность.
– Никак не могу разобраться, я так... запуталась... нет, не то слово. Потерялась. Заблудилась. Словно ищу себя, и никак не найду. Помоги мне найти правильный путь.

– Ты не услышишь.
– с обезоруживающей откровенностью ответил Эллорн.
– Ты не слышишь ничего из того, что вот уже второй месяц я пытаюсь сказать тебе. Ты слышишь только себя.

– Я постараюсь.
– пообещала, завязывая самолюбие в тугой узел.
– Я не буду мотыльком, Эллорн!.. Попробуй мне поверить, мой принц...

– О, я верю, верю тебе! Верю, что сейчас, в данный момент, ты искренне сама веришь в возможность понимания. Но момент пройдет, Элирен. Первые же трудности заставят забыть обо всем, кроме задетой гордости.

Опустив голову, смолчала. Если это проверка, то тебе не удастся спровоцировать меня, эльф. Если нет... что ж, я не навязывалась. Ты сам пригласил.

– Вот видишь!
– он подхватил меня на руки, я взвизгнуть не успела, как мы уже оказались на самой верхней развилке, вознесенные над колышущимся, неспокойным морем изумрудно-медного цвета.

Затаив дыхание, стараясь не глядеть под ноги, я давилась шальным восторгом.

"Мне понятно твое неприятие обычного человеческого существования, желание подняться над обыденностью. Тебя ведь именно это гнетет?" - "Не совсем. Мне нужен проводник, Эллорн, не надзиратель. Со своей стороны, обещаю, что постараюсь услышать тебя".