Чтение онлайн

Ирэн коротко хмыкнула.

Под столом Вейра почувствовала, как напрягся Ксавьер. Его дыхание сбилось, пальцы сжались в кулаки.

— Тебе повезло, что капитан оставил тебя в живых, — сказала Ирэн, постукивая ногтем по бокалу. — Пока что.

Маркус перевёл на неё взгляд. Одного этого короткого движения бровей хватило, чтобы рыжая откинулась назад.

— А это кто? — Тео скользнул взглядом к Ксавьеру. — Маленький дозорный?

— Худой, как спичка, — добавила Ирэн. — Вас там вообще кормят?

Ксавьер попытался улыбнуться, но только побледнел. Плечи выдали дрожь.

Маркус едва заметно качнул головой. Этого хватило, чтобы гости поняли: надо молчать.

Вейра прошлась взглядом по каждому и отметила оружие.

Ирэн, не глядя, протирала линзу прицела винтовки. Николас достал из-под стола лук, провёл пальцем по тетиве, а Тео, смеясь, тронул ладонью гарду меча, как любимую игрушку.

У мужчины, сидевшего в тени, на бедре темнел ремень с ножнами. Он не двигался, оттого и казался самым опасным. Опасные лишний раз не шевелятся.

По коже Вейры разошлись холодные мурашки. Сначала — раздражение: зачем вообще оружие за столом? Потом — узнавание той самой плотной вибрации, как у Виктора, когда эфир силы собирался под кожей. И следом дрожь.

Они сидят, как выдрессированная стая, — ни одного случайного бойца. А она — посреди них, без оружия, вся в бинтах.

— Капитан задержится, — сказал Маркус. — Ужин начнём без него.

Он сел рядом с Вейрой. За спиной загремели тарелки.

Запах жареного мяса и густого вина протянулся по залу тяжёлым теплом, осел в горле.

Из кухни вышел великан, ростом под потолок, в голубой рубахе с закатанными рукавами и кожаной жилетке, обтягивающей крупные мышцы. Рыжая борода и густые кудри покачивались в такт его медленным шагам. Зелёные глаза под низкими бровями приветливо смотрели на присутствующих.

Он начал расставлять тарелки по столу.

Тело Вейры напряглось. Он наклонился к ней.

— Не бойтесь, — сказал мужчина басом. — Еда не кусается.

Он выпрямился и положил ладонь на грудь.

— Меня Гюнтер звать. — Великан кивнул. — Кормлю всех и стараюсь никого не обижать.

Он поставил перед ней тарелку, подмигнул. Запах пряного соуса резко ударил в ноздри.

Вейра невольно вдохнула глубже.

— Видишь? — усмехнулся Тео. — Даже еда здесь гостеприимнее некоторых.

Николас тяжело вздохнул и потёр переносицу. В каждом его движении чувствовалась усталость, будто слова Тео были мелким осколком под кожей, который он так и не вынул.

— Только не ешь гостей глазами, дурак, — прошептала Ирэн.

Между ней и блондином пробежала короткая искра напряжения.

Вейра держала спину ровно. Точнее, заставляла себя держать. Мысль пришла неожиданно: все улыбаются, у каждого в руках оружие. В таком месте даже ложку можно заточить. И заточат, если придётся

— Тихо всем, — бросил из тени седовласый мужчина.

Вейра дёрнулась: на миг успела забыть, что он здесь. Голос — низкий, с хрипотцой, из тех, после которых споры обрываются на полуслове. Гул за столом смолк послушно.

Маркус подвинул к ней стакан и налил воды точным движением. От его ладоней шёл ровный, собранный эфир. Впервые с момента, как она ступила на борт, тело уловило не угрозу, а порядок. Холодный, предсказуемый. Почти успокаивающий.

Зал мягко вспыхнул эфирным сиянием. Серебро на столе отозвалось блеском. Разговоры оборвались сами собой.

Воздух потяжелел. По виску у Вейры медленно скатилась липкая капля пота.

Двери распахнулись.

— Капитан! — воскликнула Ирэн. — Наконец-то…

— Пахнет сильно, Гюнтер, — раздалось у Вейры за спиной. — Не успели начать без нас?

Виктор. Он был не один. Второй вошёл молча, и этого было достаточно, чтобы по спине пробежал холод.

Вейра не подняла головы. Краем глаза она уловила, как по тарелкам скользнула тень белой шляпы.

Он сел во главе стола. На нём был чёрный костюм с редкими золотыми вставками. Ткань ложилась на плечи, подчёркивая благородную осанку. Его острый згляд шёл по людям, отмечая каждое движение.

Рядом устроился Виктор, чёрный плащ мягко разлился по полу. Тёмные вьющиеся волосы были стянуты в хвост. Он улыбался шире обычного, и шрам над губой вытянулся в тонкую белую линию.

Внутри у Вейры что-то ухнуло и сжалось в комок. За этим столом не было лишних рук и случайных жестов. Даже ужин здесь подчинялся приказу.

— Как всё прошло? — спросил Маркус, чуть склонив голову.

— Довольно чисто, — отозвался Виктор, откидываясь в кресле. — Контрабандисты ничего не прятали. Только гниль да трупы. Дом мы сожгли, чтобы его не прибрал Дозор.

Мужчина в белой шляпе молчал. Не пил, не касался еды. Просто сидел так, что воздух вокруг него стягивался и подчинялся его эфиру.

— Контрабандисты мертвы, — сказал он мягким, ровным голосом. — Ничего ценного. Немного эфира и пара заноз. Мы убрали их с пути.

Золотистый отблеск глаз скользнул по столу, задел стекло бокалов и задержался на Вейре.

Виски свело, дыхание сбилось.

— Очнулась? — спросил он.

Горло стянуло до боли. Рядом Ксавьер опустил голову ещё ниже, пальцы вцепились в край кресла.

— Состояние было тяжёлым, — тихо вмешался Виктор. — Эфирная соль. Девица из Шипов не жалела дозы. Я вытащил яд сразу. Это просто удача, капитан!

— Удача — это тот риск, который правильно посчитали, Виктор, — ответил мужчина, не отводя от Вейры взгляда. — У тебя язык онемел? Почему молчишь?

Кто-то из присутствующих втянул воздух и тут же пожалел. Тишина проглотила даже этот звук.

Вейра сглотнула. Горло будто забилось песком, язык не сразу послушался.

— Спасибо.

У капитана едва дрогнула бровь. В его глазах читалось и удивление, и ленивая насмешка.

— За что? — спросил капитан.

— За то, что спасли, — сказала Вейра, стараясь сохранять спокойствие. — Спасли от отравления.

— Тратить ресурс на смерть — невыгодно, — сказал он. — Живые тоже окупаются.