Чтение онлайн

«Лазеек для воров слишком много», — отметила она. Как они вообще жили здесь без охраны?

— Показать хранилище? — спросила Мила.

Она уже разворачивалась к коридору.

— Подвал запутанный, но вы разберётесь.

— Ходила и глубже, — ответила Вейра.

Дверь вниз открылась с мягким хрустом лака, из подвала потянули сыростью и ржавым железом.

С каждым пролётом шаги становились тише. На первой площадке доски заглушали звук подошв. На второй он стал ватным, словно стены впитывали любые шорохи вместе с дыханием.

На языке поднялся сухой мерзкий привкус. Зубы сами собой сжались.

— У вас здесь очень… чисто, — сказала Вейра.

Её голос отдался в горле хриплым звуком. Мила лишь пожала плечами, продолжая спускаться вниз.

Щёлкнул замок.

Щелчок полоснул по спине холодной полосой, оставляя след мурашек. На мгновение стало так тихо, что в ушах остался только гул крови.

Белый свет ударил в глаза. Вейра увидела банки с голубыми кристаллами. Под каждой — аккуратная подпись. Дальше, в глубине подвала, лежали инструменты: узкие лезвия, застывшие капли на отполированных ручках. Свет скользнул по стали и пропал в тени.

— Мы говорили, что потеряли дом, — тихо сказала Мила. — Потом нашли способ строить заново.

Порядок цеплял взгляд, отмечал полки, стойки, ремни, строгие линии. А потом появилась кровь. На стенах. На дальних столах. На полу.

Вейра моргнула. Хотелось списать это на игру света. Не вышло.

На крюках висели человеческие тела. Тепло ещё не ушло из их кожи.

Один труп — без рук, рот стянут грубой ниткой. Другой — с разорванной грудью. У третьего вспорот живот, а органы были разложены рядом на столе.

На плитке тянулись тёмные следы босых ног.

Алая капля упала на пол.

Ещё одна.

Спустя миг — третья.

Запах крови ударил сильнее.

Вейра застыла. Под перчатками вспотели ладони, дыхание сбилось, стало рваным. Мир слегка накренился.

Мила стояла рядом и с улыбкой смотрела на открывшийся вид.

— Мы просто возвращаем миру его части, — сказала она. — Чтобы не пропадали.

Вейра ощутила, как поднимается из груди густая, тошная волна.

Она увидела их.

Роан.

Он был прибит к доске, железо входило прямо в ключицу. Грудь раскрыта, шрамы от ремней пересекали тело крестом. Глаза остекленели, смотрели мимо неё. Половины затылка не было, вместо неё темнела тёмная дыра.

Рядом — Лина. На бледной тонкой шее синел след от жгута. Половину лица изрезали, кожу содрали, пустые глазницы провалились внутрь. Волосы прилипли к рваному мясу.

Колени отказались держать. Вейра осела на холодный пол.

Воздух входил в лёгкие острыми, режущими глотками. Она прижала ладонь к рту.

Слева послышался мокрый хрип. Голова дёрнулась на звук. У стойки с ремнями кто-то всё ещё лежал. Ксавьер.

Худое, раздетое тело мелко дрожало. Кожа была в пятнах ожогов, волосы спутались в колтуны. Глаза блестели, зрачки расширились, как у зверя, загнанного в угол.

Вейра рванулась к нему, обняла и прижала к себе. Он был холодный, липкий. Но живой.

— Держись, Ксавьер, — выдохнула она.

Вейра смахнула кулаком кровь с его губ, алый след растянулся по перчатке.

Юноша всхлипывал, хватая ртом воздух. Пытался что-то сказать, но язык не слушался.

Внутри всё сжалось в тугой ком. Глаза жгло, пальцы дрожали. Она ушла одна. Оставила их без защиты…

Теперь каждый всхлип Ксавьера вбивался ей под кожу.

— Вы… контрабандисты, — сказала Вейра. — Шипящие. Торгуете людьми.

— Браво, Вейрочка! — Мила похлопала ей. — Молодец, быстро догадалась.

Послышались шаги. Вейра подняла голову.

У дверей, облокотившись о косяк, стоял Кори.

— Прекрасная работа, — ухмыльнулся он. — Такие деньги другим и не снятся.

Сверху щёлкнули каблуки. Ровный стук: раз-два, раз-два. Марена спускалась неторопливо.

— Ты ведь сама всё понимаешь, — сказала она, ставя ногу на нижнюю ступень. — Тело — самый честный товар, наполненный эфиром. Кто сильнее — живёт за счёт других. Кто слаб — платит за их силу. Всё просто, дорогая Вейра Соль.

Вейра молчала. Сердце билось так громко, что слова доносились до неё одним глухим шумом.

Марена провела взглядом по залу, по неподвижным телам. Остановилась на Роане и Лине.

— Эти двое были… удивительны, — сказала она. — Мальчишка орал до хрипоты, а девочка… сразу в слёзы.

У Вейры пересохло во рту.

— Заткнись, тварь, — прошептала она.

— Ты злишься, — улыбнулась Марена. — Значит, жива. Редкое качество для тех, кого мы видим здесь.

Она подошла ближе. От духов тянуло холодом и приторной сладостью, такой, что хотелось отвести голову.

— А этот… — она кивнула на Ксавьера. — Мы даже не успели решить, на что его хватит.

Марена щёлкнула языком, глядя на худое тело юноши.

— Сомневаюсь, что он окупится, — лениво сказала она.

— Не тронь его, — зарычала Вейра, прижимая Ксавьера ещё ближе.

За спиной хихикали Кори и Мила. Марена склонила голову.

— Посмотри на себя, Вейра, — промурлыкала она. — Кожа ровная, гладкая. Ты бы здесь смотрелась очень кстати. Рядом с твоим дозорным.

Внутри поднялась горячая волна, пронеслась по венам.

— Попробуй, — сказала Вейра не отпуская Ксавьера. — И я покажу тебе, как звучит страх.

Марена улыбнулась и достала из кармана плаща нож.

— Посмотрим, на что тебя хватит, — прошептала она.

Двери скрипнули. Скрежет прошёл по камню, по воздуху. У Вейры в висках забился пульс.

Из темноты вышел высокий силуэт. По подолу его чёрного плаща тянулись капли дождя, белый свет подвала осветил тонкий шрам над губой. Он шёл неторопливо, как возвращаются домой, а не в подвал, забрызганный кровью.

— Простите, — сказал мужчина. — Я к началу не успел?

Взгляд прошёлся по лицам, по телам, по лужам под ними. Он сузил глаза и ухмыльнулся:

— Но, похоже, успел к самому интересному.

Вейра судорожно вдохнула.

Это он. Вор из таверны. Там он стоял под мутным светом и среди пустых кружек. Здесь — среди металлического запаха и висящей в воздухе тишины, где любое дыхание отдавалось смертью.