Чтение онлайн

Мир на секунду качнулся. В ушах зазвенело, а голову обдало жаром.

Оба дёрнулись от неожиданности.

Виктор не убрал руки сразу. Всё ещё улыбаясь, он чуть сильнее сжал пальцы — ровно настолько, чтобы ни у одного не возникло желания дёрнуться ещё раз.

— Всё, — сказал он.

На его губах всё ещё держалась спокойная улыбка. От этого по спине пробрало хуже, чем от крика.

Он отпустил их так же резко, как схватил.

— Вперёд.

Николас отвёл взгляд первым и слишком ровным движением поправил очки. Вейра медленно выдохнула через нос. Лоб неприятно пульсировал.

Виктор ещё секунду смотрел на них, потом отвернулся и пошёл дальше вниз.

— И без фокусов, — бросил он.

Они двинулись следом.

Николас шёл слишком прямо, будто проглотил железный прут. Вейра молчала.

Где-то впереди уже теплился другой свет — низкий, жёлтый, живой. Нижний уровень был близко.

Только спустя несколько ступеней Вейра поняла, что всё ещё сжимает пальцы так сильно, что ладони заболели.

После долгого спуска их встретила стража в тёмных доспехах.

— Документы, — послышался бесцветный голос первого.

В стене открылся прямоугольный проём с металлической рамкой; рядом стоял стол, за которым сидел второй стражник. Николас молча протянул папку. Тот взял её двумя пальцами, раскрыл, быстро пробежал глазами строчки.

Потом оба подняли головы.

Сначала посмотрели на Виктора, потом — на Николаса. Потом на неё.

Вейра почувствовала, как под плащом напряглась спина.

— Цель визита?

— Визит насчет торговой сделки, — ответил Николас. — По предписанию Ласта.

Между его пальцев блеснули метка, которую Виктор принёс с рынка, и небольшой железный диск. Один из стражников на миг шире распахнул глаза.

— Вас к нему проведут, — сообщил первый.

Он вернул папку Николасу. Пальцы задержались на обложке на лишнюю секунду, потом отпустили.

Стражники разошлись, освобождая проход.

Коридор стал уже. Коридор стал уже. Потолок, напротив, поднялся выше — и тяжёлый воздух навис над головой. Металлические жилы в стенах шли плотной сеткой. Свет в них пульсировал рывками, будто его гнали через камень.

У входа во внутренний зал их снова остановили, на этот раз перед высокой металлической дверью с узором по кромке.

— Ожидайте, — сказал стражник и ушёл в боковой проход.

Они остались втроём.

Вейра поправила полы плаща. Ладони в перчатках были влажными; она сжала пальцы в кулаки, пока кожа не отлипла от ткани. В голове уже успело сложиться лицо Ласта — мужчина лет за сорок, с сухим лицом, намеченной сединой, тонким ртом и голосом, который любит заставлять ждать.

Дверь открылась почти без звука.

Сначала промелькнул звон. Потом послышался стук каблуков.

Женский голос произнёс:

— Вейра Ламберт. Виктор Аддинберг. Николас Вейл.

У Виктора напряглась шея, подбородок чуть поднялся. Николас моргнул несколько раз подряд и расправил плечи. Вейра сглотнула. Вейра сглотнула. Она не называла здесь своего имени. Значит, его узнали как-то иначе.

В проёме появилась женщина.

Сначала взгляд зацепился за руку, за тонкое запястье, обвитое серебряным браслетом. Узкие кольца и тёмный лак держались на пальцах так, будто были не украшением, а продолжением жеста.

Дальше взгляд соскользнул ниже и уже не сразу оторвался: чёрно-красный костюм сидел плотным слоем, почти слишком точно повторяя линию бёдер; волосы, тёмные, с мягкой волной, тянулись до пояса и ловили витражный свет так, что в них на мгновения проступали глухие красные отблески.

Когда Вейра подняла глаза, та уже смотрела на неё спокойным взглядом.

— Мы… — начала Вейра. — … не успели…

— Не назвались, — мягко закончила женщина. — Знаю.

Губы, накрашенные красной помадой, тронула мягкая улыбка.

Виктор выпрямился.

— Нам нужен Ласт.

Женщина чуть наклонила голову, прищурилась.

— В узких кругах Ласт — это я.

Виктор едва заметно подался вперёд. У Николаса на вдохе расширилась грудь. У Вейры свело живот, как от удара, которого ещё не было, но тело уже решило не ждать.

— Вы? — выдохнул Николас.

— Обычно ждут кого-то постарше и гораздо скучнее.

Незнакомка сделала шаг ближе.

— Для отчётов я Ласт. Для вас — Мира. Мираэль, если любите точность.

Она обвела взглядом каждого из них. Свет витражей зацепился за глаза, зелёные, узко подведённые тенями, и в них на секунду мелькнуло что-то слишком внимательное. Потом Мира отступила в сторону, открывая проход.

— Пойдёмте. Здесь слишком много глаз.

Боковой зал встретил их влажным воздухом.Каменные стены оплетали металлические жилы. В центре стоял гладкий круглый стол — слишком чистый для места, где говорили не только о молитвах. Из потолка падали полосы белого света с голубоватым оттенком. Остальная часть комнаты тонула в полутени.

— Вставайте так, как считаете нужным, — сказала Мира.

Виктор занял место справа, чуть в тени. Николас встал напротив Миры — на границе света и мрака, так, чтобы луч не бил прямо в глаза. Мира посмотрела на Вейру и указала ей место посередине.

Сама она встала напротив гостей, чуть подалась вперёд и опёрлась ладонями о стол, который разделял её и их.

— Итак, — сказала Мира и тронула ногтем цепочку на шее. — Хочу услышать кое-что от вас.

Ладонь её медленно скользнула по гладкому дереву; на указательном пальце вспыхнул красный перстень.

— Имя, роль. И зачем мне брать вас в расчёт.

Перед ней не было ни бумаг, ни записей. Только свет и они трое. Вейра сжала кулаки и на миг задержала дыхание.

Первым заговорил Виктор:

— Виктор Аддинберг. Медик, отвечаю за сохранность экипажа.

Эфирный знак у стены за его спиной вспыхнул. Виктор не шелохнулся; смотрел на Миру прямо, будто это он принимал здесь ответы.

— Храм ценит таких, как вы, — произнесла она. — Сначала ломать, потом лечить. Удобный дар.

— Врач спасает жизни, — Виктор улыбнулся. — Независимо от того, что вам удобнее в нём видеть.