Чтение онлайн

Я обернулся: в серых глазах моего старшего брата пылала ненависть.

И боюсь не к аспиду, а ко мне.

Зря так отец поступил.

Надо было им всё оставить, они в этом с рождения варятся. А я? И сейчас я не испытывал ненависти к парнишке. Майка на нем уже догорала, превращаясь в жуткие лохмотья. А к грязным разводам на смуглой коже прибавились черные полоски сажи.

— Нам лучше подняться в башню, там накрыт стол для ужина, — командир гарнизона взял меня за руку и потянул к лестнице.

— Не нужно мной командовать, — я вырвал ладонь из пальцев старика, — я пойду за вами, но по своей воле.

Я оглянулся на братьев, они снова переглядывались и смеялись.

Командир коротко поклонился.

И мы поднялись в широкую башню.

За круглым столом сидел тощий рыжий господин в черном кожаном костюме. У него были зеленые глаза и острое лицо. Заплетенные в косу ярко-апельсиновые волосы были небрежно перевязаны черной узкой лентой.

— Я лекарь Белого замка, ваше высочество, — встал и шагнул он ко мне, — возьмите, настой череды снимает проклятие Синеглазки, стоит только раз умыться. А потом я осмотрю вас после ужина.

Протянутая плошка с каким-то отваром мне не понравилась, но глаза дергало и щипало. Я умылся по-простому, поливая себе на ладонь через край. Сразу стало легче. Я мог видеть в окна-бойницы дальние холмы, укутанные белым туманом, темные силуэты деревьев, и солнце, заходящее в черные тучи. И вдруг из этих же мрачных туч выскользнул сверкающий серп месяца, острый-преострый, коснешься — порежешься.

— Хорошая примета, — шепнул мне лекарь, — месяц изображен на гербе Белого замка. Это светило очень подходит для герба, вечно умирающий юным и вечно возрождающийся юным. Вы ведь воспитаны обыкновенными людьми, ваше высочество, и не знаете самых важных фактов о Белом замке?

Я поймал его сочувственный взгляд. И пробормотал что-то неопределенное в ответ. Мне док не понравился. Что-то с этим рыжим лекарем было не так.

— Вам понадобятся отвары, укрепляющие нервную систему, князь, — лекарь продолжал разговаривать со мной против моей воли.

Я вежливо покивал и сел за стол, отставив пустую плошку подальше.

Кроме командира гарнизона, меня и доктора никого за столом не было.

Куда девались братья, я не стал спрашивать. Ник устроился на скамье, приставленной к стене башни. Мик болтался где-то.

Солнце зашло, вокруг месяца завихрился сверкающий звездный шлейф. Я смотрел в окно, любуясь и наслаждаясь сказочной красотой летней ночи.

— Я буду учить вас сражаться, ваше высочество, оруженосец поможет надевать доспех. А историю Белого замка изложит вам доктор Чернов, — командир разлил суп в фарфоровые тарелки, — после ужина я покажу вам северную стену и смету по её восстановлению. Надеюсь, вы одобрите и подпишете документы.

Я опять покивал, отвлекаясь от пейзажа за окном на тарелку ароматно пахнущего бульона.

— Вы знаете моё имя, как мне называть вас? — спросил я у командира.

Не то, чтобы меня это волновало, но простая вежливость требовала познакомиться с человеком, который возился со мной, пусть и из меркантильных соображений.

— Я Виктор Иванович Воронцов, — очень официально, чопорно даже, поклонился старикан.

Мне послышалось щелканье каблуков сапог.

А, может, он и правда стукнул ими по офицерской многолетней привычке.

— Очень приятно, — кивнул я.

Подумав с горечью, что скоро в болванчика превращусь с такой частотой и постоянством кивков. Рыцарь-болванчик. Рыцарь-щелкунчик. Проигравший такой очевидный спор. Хорошо хоть, старикан не вопит об этом, смеясь от радости.

Суп в замке оказался съедобным. Нет. Не так. Он был очень вкусным. Я вмиг проглотил свою порцию, прикусывая свежий хлеб с хрустящей корочкой. Но от второго: отбивных котлет и жареной картошки — я отказался. Столько еды вредно моему привычному к недоеданию организму. А там еще был пирог на блюде, какой-то сок в кувшине, другие блюда и блюдечки.

— Котлеты вам необходимо попробовать, ваше высочество. Завтра начнутся тренировки. Если вы не будете есть, как следует, вы меч не поднимете. Это я вам как врач говорю, — сунул мне в руки тарелку с отбивными лекарь Чернов.

— Поглядим, — пожал я плечами, поставив тарелку на стол.

— Мы закончим через полчаса ужин, а вы можете погулять по замку, — предложил командир, принимаясь с явным удовольствием за отбивные.

Я снова покивал и рванул из башни, будто за мной гнались аспиды с Синеглазками.

Ник шел за мной.

Мик догнал нас, сказав:

— Я разузнал, где ваши комнаты, они принадлежали вашему отцу, князь, я уже отнес туда все ваши вещи. Идите за мной.

Он побежал вперед. Мы отправились следом.

Апартаменты князя были просты, комфорта там оказалось ровно столько, сколько в казарме. Ковры на полу, уютные кресла и удобные постели существовали только в моем воображении.

На самом деле в роскошных апартаментах были узкие койки, деревянные стулья, небольшие столы. И оружие, оружие, оружие. На стенах, в стойках, даже на подоконниках.

Нашелся и лук, большой, очень тугой. Натянуть я его не смог, как ни старался.

— А, ты не Одиссей, княже, — усмехнулся Ник, — есть небольшая хитрость в натягивании лука, мастера с тобой поделятся, когда начнут твою подготовку.

Я отложил лук, взял кинжал, с затейливой рукоятью и изысканной инкрустацией, сел на каменный подоконник.

У меня появилось немного времени, чтобы подумать.

А зачем мне готовится? К чему становится рыцарем? Брать на себя ответственность за весь Белый замок?

Мне восемнадцать лет, я могу уйти из этого дурдома, в котором, кроме драконов и чудовищ, живут мои братья, готовые убить меня быстрее, всяких чудовищ.

Я могу спокойно работать чернорабочим на стройке, жить в общаге, быть нормальным человеком, вкалывающим всю неделю и напивающимся по-черному по выходным.

Наверное, еще не поздно уйти?

Пусть братья принимают на себя все тяготы. Их двое. Мне не жаль, если они беспрепятственно станут хозяевами всего этого дурдома в местности с галлюциногенным воздухом.

Я перебрал все минусы, которые получил в наследство. Немеряно, не считано!

Но. Был один плюс. Хотя из-за третьего условия мне не получить отцовские деньги никогда, и думать о них как о своих не стоит, но если я уйду сейчас, от меня откажется Ник. А только он знает, где сейчас обитает Алёна. И из его туманного объяснения, я понял, что моя девушка в Белом замке.