Чтение онлайн

– Мне не за что вас прощать, милорд.
– Со вздохом ответила она.
– Вы такой, как большинство мужчин в этом мире. Мужчина-это все, женщина - это ничто. Ее предназначение рожать детей, желательно сыновей и вести дом. Вы не исключение, милорд.

– Но ведь раньше вас окружала другие мужчины. Ваш отец, братья, покойный муж. Вы сами говорили мне это.
– Напомнил жене герцог.

– Увы, милорд, в этом моя беда. Я привыкла, что со мной считаются.
– Вздохнула она.

– Я постараюсь стать для вас таким же исключением, миледи.
– Лорд Седрик слегка потянулся к жене и коснулся ее руки. А леди Айлентина заинтересованно взглянула на мужа.
– Только дайте мне немного времени, миледи, привыкнуть е тому, что у меня умная жена.
– Он остановил жестом ее попытку что-то сказать.
– Мне нравятся ваши шутки, женщины с которыми я имел дело только сплетничали. Мне нравится, что вы быстро и правильно принимаете решения и не боитесь отвечать за них. Ранее я видел только слезы и стоны.
– Наконец закончил он.

– Похоже я должна вас пожалеть, ваша светлость?
– Улыбка слегка тронула ее губы.

– Узнаю свою прежнюю жену, миледи!
– Лорд Седрик радостно взмахнул рукой.
– Может теперь поговорим о деле?
– Он вопросительно посмотрел на жену.

Леди Айлентина кивнула.

– Вы правы, миледи, завтра рано утром я еду к королю с письмами. И еще я решил, что наши девочки завтра утром, все трое уедут в монастырь святой Магдалины. Он в черте города и вы сможете навещать их если захотите. Пусть поживут там, пока король примет какое-то решение. Вы согласны?

– Да, милорд, вы правильно решили.
– Согласно кивнула герцогиня.

– Уильяма же я отправлю в дом Рэтленда. Пусть поживет у кузена, с его сыновьями ему будет веселее. И никто ничего не сможет сказать - он будет в гостях у родни.

– Ваши решения мудры, милорд.- Снова согласно кивнула леди Айлентина.

– Вы не спускались ни к обеду, ни к ужину, миледи. Хотите я распоряжусь, чтоб вам принесли сюда ужин.- Спросил жену лорд Седрик.

– Нет.
– Покачала головой она.
– Благодарю вас. Очень болит голова. Если вы не возражаете я бы хотела лечь.

Герцог хотел что-то еще сказать жене, но в дверь тихонько постучали. Они оба обернулись на стук.

– Мамочка, это я, Эллис.- Послышалось из коридора.
– Могу я войти?

– Входи, Эллис.
– Разрешил герцог.

Девушка открыла дверь. Из-за ее плеча Меган напряжено вглядывалась в сумрак комнаты. Увидев, что супруги разговаривают и вроде бы угрозы ее госпоже нет, она успокоилась. Эллис вошла в спальню.

– Милорд.
– Она поклонилась отчиму.
– Мамочка, Меган сказала, что ты заболела.
– Она подбежала к креслу матери и встала на колени. Мать погладила ее по голове, по покрывалу послушницы.

– Из-за этого покрывала не могу прикоснуться к твоей головке.
– Горько усмехнулась леди Айлентина.

– Мама, ты такая бледная! Что с тобой?
– Дочь сильно беспокоилась за мать.

– Ничего страшного, милая, просто голова разболелась. Ты же знаешь у меня такое бывает.

– Мы сильно поссорились с твоей матерью, - Честно признался лорд Седрик.
– И у нее разболелась голова, она очень переживала нашу ссору. Но мы помирились и завтра твоя мама будет здорова.

– Правда, мама?
– Эллис недоверчиво посмотрела на мать.

– Ну конечно.
– Улыбнулась герцогиня дочери и погладила ее по щеке.

– Эллис!
– Обратился герцог к падчерице.
– Мы с миледи решили, что с завтрашнего дня ты, Фелисити, Фелони, поживете несколько дней в монастыре святой Магдалины.

– О! Как хорошо, милорд, мама, спасибо вам за ваше решение!
– Захлопала в ладоши Эллис.- Я так этого хотела.

– Иди, Эллис.
– Отпустил падчерицу герцог.
– Сообщи сводным сестрам, что утром вы уезжаете.

Девушка кивнула, поцеловала мать в щеку и убежала.

– Она почти совсем монахиня.
– Огорчилась леди Айлентина.
– Она так радуется жизни в монастыре.

– Это ее решение, миледи.
– Мягко сказал герцог.
– Ее призвание к Богу сильнее желания мирской жизни. Отдыхайте, миледи.
– Он встал и переставил свой стул к столу.
– Я велю, чтоб нашли вашу Меган. Дом такой большой.

– Не трудитесь, милорд.
– Слабо махнула рукой Айлентина.
– Она в коридоре за дверью.

– Охраняет вас, миледи?
– Усмехнулся герцог.

– Как может.
– Кивнула она.

Утром леди Айлентина провожала карету с детьми и мужа. Лорд Седрик решил лично доставить младшего сына к Рэтлендам, а девушек в монастырь. Герцогиня улыбалась детям, обещала, что уезжают они не надолго и скоро вернутся домой. Как только карета с детьми, герцог верхом и охрана выехали за ворота, он сразу изменилась. Лицо ее начало сереть, она повернулась и побрела в свою спальню. Она снова велела Меган распустить ей волосы, закрыть шторами окно и с уксусным компрессом на лбу, не раздеваясь, легла на кровать. Меган тихо вышла в коридор и села там у окна с шитьем. Там ее и увидел вернувшийся герцог.

– Где ваша госпожа, леди Меган?
– Он только что поднялся по лестнице. На нем был короткий легкий летний плащ, в руке он держал шляпу.

– Ее светлости снова плохо. Она лежит с компрессом в спальне.
– Присела в реверансе камеристка.
– У нее до сих пор болит голова.

– Скажите, леди Меган.
– Герцог облокотился на перила лестницы.
– У моей жены действительно такая сильная головная боль или она не хочет меня видеть?

– К сожалению, ваша светлость, госпожа страдает на самом деле.

– И часто у нее так болит голова?
– Герцог испытывающе посмотрел на камеристку.

– Теперь часто, милорд.
– Вздохнула Меган.

– Что значит теперь?
– Не понял герцог.

– Прошу прощения, ваша светлость, но после смерти его светлости герцога Ричарда и лорда Николаса, моя госпожа стала мучиться сильными головными болями.
– Печально пояснила камеристка.

– Мм-да.
– Протянул герцог. Он тихо приоткрыл дверь в спальню и в полумраке комнаты посмотрел на бледную жену.
– Если жена спросит, скажите ей, что я поехал во дворец к королю.
– Обернулся он к камеристке.
– Ваша госпожа знает зачем.

Король был вне себя от гнева. Он страдал недоверием почти ко всем, поэтому устроил лорду Седрику целый допрос. Но одобрил его решение на счет младших детей. В конце концов король распорядился поставить королевскую стражу у ворот и садовой калитки дома Сомерсби. Это означало, что герцог и его семья под особой охраной и защитой короля. Но одновременно было и великой честью. Лорд Седрик вздохнул с облегчением. Он торопился домой, рассказать все жене. Леди Айлентина все так же лежала в спальне. Но Меган ей уже сообщила, что герцог у короля и она с нетерпением ждала мужа. Она с облегчением его выслушала и тоже порадовалась королевской страже у своего дома. В продолжение дня лорд Седрик еще несколько раз заходил в спальню узнать о ее здоровье.