Чтение онлайн

С каждым его словом девочка всё сильнее сжималась. Наконец она опустила голову, сцепив свои белые ручки и нервно перебирая пальцы.

Присмотревшись, я заметил на них едва заметные рубцы; моё лицо невольно скривилось, однако все собравшиеся, включая Гаспара, восприняли это как раздражение, вызванное столь несвоевременным и бестактным появлением ребёнка.

— Ещё раз прошу извинить её, господин…

— Савин, — отрезал я высокомерным и холодным голосом.

Взгляд Гаспара моментально преобразился. В глубине его чёрных глаз вспыхнул жадный огонёк.

— Господин Савин! Кто бы мог подумать… Поистине, Академия Лапласа понимает всю важность моих исследований, если направляет лучших из лучших…

— Направляет? По-вашему, Академия имеет право меня куда-то «направлять», как прислугу? — спросил я и мрачно прищурился.

Гаспар осёкся.

— Нет, я вовсе не хотел сказать…

— Хватит. Не извиняйтесь, профессор, вы всё правильно сказали, — отрезала Адель и бросила на меня раздражённый взгляд. Видимо, она посчитала моё возмущение очередным проявлением уязвленной гордости, что было недалеко от правды, хотя в данном случае уязвлённым' оказалось моё чувство справедливости.

— Вы обещали показать нам вашу лабораторию, профессор, — стараясь разрядить обстановку, заметил один из археологов.

— А! Конечно! Прошу за мной, господа. Храм науки не ждёт, — заявил мужчина и направился в отель.

Именно в нём нам предстояло провести ближайшие несколько дней перед началом экспедиции в древние руины. Наши комнаты располагались на верхнем этаже и были умеренно просторными и даже уютными, чего, впрочем, и следовало ожидать от старенького деревенского отеля — во всяком случае, они были намного лучше миниатюрных кают, в которых мы ютились на протяжении полёта.

В свою очередь временная лаборатория профессора занимала обширный винный погреб. Вино, разумеется, отсюда вынесли, после чего помещение переоборудовали под рабочие нужды, закрепив на потолке многочисленные кристальные лампы, яркий свет которых теперь отражался в стеклянных ампулах и на различных медных, бронзовых и серебристых инструментах. Сложно представить себе более вычурную лабораторию: здесь было всё — начиная от колбочек с разноцветными жидкостями и заканчивая клетками, в которых, свернувшись калачиком, томились забитые и облезлые животные.

— Многие сотни лет научное сообщество пыталось разгадать тайну древних руин, — заговорил Гаспар, осторожно спускаясь по узкой деревянной лестнице. — Задача эта была не из лёгких, ибо временами казалось, что наши предшественники намеренно постарались сделать её как можно более запутанной.

В древние времена мы просто не могли пробиться в руины, как бы ни пытались с тогдашними примитивными инструментами; затем, когда мы обрели достаточную грубую силу, оказалось, что руины подобны тем ларцам для важных документов, которые уничтожают своё содержимое, если попробовать изъять его, не имя подходящий ключ.

Страшно представить, сколько ценнейших сокровищ мы потеряли до знаменитого договора 1108 года, который запрещал нарушать целостность руин до изобретения способа проникнуть в них, не нарушая структурную целостность, во избежание утраты культурного и технологического наследия наших предков. Сотню? Две сотне?

— П-пятьдесят четыре, мастер, — раздался голос Тани. — Пятьдесят пять, если считать руины Закерья, которые повредили во время войны, — добавила девочка.

Знаменитый учёный раздражённо посмотрел на свою ученицу и проигнорировал её, продолжая говорить:

— Но теперь всё изменится! Моё изобретение представляет собой тот самый универсальный ключ, который позволит нам проникнуть в святилища древних и познать их величайшие тайны. Напомню вам, господа, что именно их наработки, обнаруженные в единственных уже открытых и сохранившихся руинах, привели к началу Кристальной революции. Мы с вами стоим на пороге новой эпохи, которая изменит облик этого мира!..

Овации. Поздравления. Т. д.

Наконец профессор заявил, что ему действительно нужно проверить место раскопок, где, по-видимому, произошёл некий неприятный инцидент. Адель сразу выразила желание последовать за ним и потянула за собой всю нашу группу — кроме меня. Я заявил, что слишком утомился после перелёта, и направился в свою комнату.

Там я сразу свалился на кровать и посмотрел на часы. До начала экспедиции в древние руины и пробуждения дремлющего там восьмидесятиметрового титана, который должен был разрушить половину города, — я ведь об этом уже говорил? Нет? Говорю сейчас, — оставалось примерно сорок восемь часов.

Всё это время герои будут ходить по деревне и выполнять разнообразные побочные квесты, постепенно раскрывая историю раскопок и поселения.

Именно в этот промежуток они узнают, как именно Таня стала ученицей Гаспара, о её отце, о трагедии, которая произошла год назад, и так далее.

Чем в это время собирался заниматься я?

Тренироваться. Тренировки никогда не помешают.

Кстати говоря, самое время распределить баллы, которые я заработал за время перелёта:

'Имя: Антон Савин

Возраст: 16

Сила: 9,18

Рефлексы: 5,36

Регенерация: 5,29

Манипуляция Маной: 4,16

Навыки:

Фехтование (начинающий): 1/3

Манипуляция электрической маной: 2,22/3

Бездарный имперский мечник

Резонанс: 11,2%

ТБ: 3,1'

Что бы такое поднять в первую очередь… Наверное, Резонанс. Он определяет потолок для остальных характеристик, и, хотя я ещё пока в него не упёрся, чем ближе я к нему нахожусь, тем медленнее мои способности будут расти естественным путём.

Если бы мой текущий Резонанс был в районе 50, например, моя Сила и прочие характеристики всего за пару месяцев догнали и перегнали бы Адель.

«Резонанс: 11,2%»

«Резонанс: 13,2%»

Хорошо. И ещё…

«Фехтование (начинающий): 1/3 »

«Фехтование (начинающий): 2/3 »

Готово.

Я немедленно поднялся с кровати и схватился за шпагу. Теперь она лежала в моих руках гораздо приятнее, чем раньше, и движения, прежде требовавшие предельного сосредоточения, давались мне намного легче. Как если бы раньше я держал её левой рукой, а теперь — правой.

Всего в системе было двенадцать уровней мастерства ближним боем: по три стадии для начинающего, продвинутого, мастера и грандмастера.