Чтение онлайн

На данный момент свои исследования учёный хранил за семью печатями. Все знали, что он добился неслыханных результатов, но как и каким образом — никому неизвестно. Если Гаспар действительно добьётся успеха, он станет едва ли не самым ценным человеком в мире. Ключом, который откроет для человечества тайны древних.

Именно поэтому в городе собрались представители как Центрального правительства, так и дворянской фракции. Все они хотели переманить его на свою сторону, чтобы секрет стал доступен именно им. Поэтому, когда Адель пригласила его посетить Федерацию, это едва не спровоцировало международный скандал.

И вдруг я, наследник могущественного северного герцога, одного из столпов дворянской фракции, сделал ученицу Гаспара своим «репетитором». Зачем? Неужели я действительно решил учиться у маленькой девочки?

Вообще-то да, но ни один здравомыслящий человек в это не поверит.

'+1 балл!

Текущие: 1,1'

Нет, все решили, что я использую девочку, чтобы выведать тайну исследований Гаспара. Репетиторство — не более чем ширма. В глазах окружающих наши долгие учебные сессии представляли собой изнурительные допросы, после которых Таня, бледная и растерянная, едва держалась на ногах (настоящая причина была в том, что её голова, как губка, впитывала огромное количество информации и Таня после этого пребывала в состоянии лёгкой дезориентации, не замечая ничего вокруг — все её мысли занимали формулы и прочие расчёты).

При этом никто не мог меня остановить. Формально — да и по факту — я просто брал у неё уроки.

Я не боялся, что Таня расскажет правду о Гаспаре. Она никогда не говорила дурного о своём учителе. Про меня, впрочем, она тоже ничего плохого не говорила, но у меня изначально была дурная репутация, а потому из её рассказа можно было сделать вывод, что я воспользовался своим положением и надавил на Гаспара, угрожая бедному учёному, чтобы забрать у него Таню.

Представляю себе, как засияли после этого откровения глаза Адель, которая наверняка подумала, что это была прекрасная возможность заманить Гаспара в Федерацию, где, разумеется, ни один нахальный аристократ не посмеет обращаться с ним таким образом. Она была уверена, что я совершил большую, глупую ошибку. Ведь, рассуждала Адель, девочка, даже его собственная ученица, всё равно не может разбираться в исследованиях знаменитого учёного.

В общем, всё прошло и-де-аль-но.

Давно мне так не везло. Приятное чувство, приятное…

Между тем город с каждым днём становился всё более оживлённым. Снова и снова в небесах за окном проносились корабли, доставляя очередные иностранные делегации, учёных из отдалённых университетов и репортёров. Руины древних представляли собой величайшую загадку мироздания, над которой величайшие умы человеческой расы бились уже почти тысячу лет. Для жителей этого мира их первое открытие было событием столь же значимым, как высадка на Луну.

Я знал, что это предприятие закончится оглушительным фиаско, но оживлённая атмосфера всё равно была заразительной, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться сосредоточенным на учёбе.

Несмотря на то, что сперва я использовал репетиторство просто как оправдание, чтобы спасти Таню от Гаспара, само по себе оно оказалось очень эффективным. Девочку нельзя было назвать хорошим преподавателем, временами у меня даже возникало ощущение, что это я — суровый учитель, который выжимает ответы из неуверенного ученика. И всё же иной раз в её словах, которые изобиловали «наверное», «эмм» и «к-кажется», проглядывала золотая ниточка настолько гениального мыслительного процесса, что даже эти редкие проблески заставляли мои характеристики расти с невероятной скоростью:

«Манипуляция электрической маной (Начинающий): 2,22/3»

…

«Манипуляция электрической маной (Начинающий): 2,48/3»

И это всего за пару дней.

С определённого момента я даже задумался о том, чтобы взять Таню в Академию и сделать её своим официальным репетитором. С каждым днём эта перспектива становилась всё более заманчивой, хотя и невозможной, учитывая, какую роль девочка должна была сыграть в будущем.

Наконец однажды утром служанка постучала в мою дверь и разбудила меня раньше обычного. Я, Алекс и все остальные спустились на первый этаж — там нас уже дожидалась делегация из Академии Лапласа. Профессор Гаспар тоже был здесь, как и Таня, на лице которой читалось крайнее волнение.

— Время пришло, — триумфально провозгласил учёный. — Сегодня, дамы и господа, свершится история!..

Наш экипаж направился к центру города, минуя местную церковь, а затем стал подниматься в гору по старинному тракту.

Алекс и остальные уже видели место раскопок. Я — тоже, но только в игре, так что теперь с интересом разглядывал его своими глазами. Мы прибыли на обширный склон, который рабочие превратили в ровную площадку. Посреди неё располагались различные механизмы, лебёдки, краны и буровые установки, подпитанные кристаллами.

Прямо перед ними, врезаясь в толщу скалы, возвышались огромные ворота песчаного цвета.

— Сегодня, это случится именно сегодня! — снова провозгласил Гаспар. Профессор улыбался выверенной улыбкой, но в его глазах то и дело сверкали ледяные нотки, особенно когда он смотрел на Таню.

Перед воротами уже собралась толпа. В ней проглядывался борон с его свитой, властные представители дворянской фракции, чиновники, репортёры, учёные и многие другие. При появлении Гаспара зазвучали овации.

— Рано, ещё рано, — вскинул руку учёный. — Но уже совсем скоро! — добавил он с широкой улыбкой и направился к механизму, установленному прямо перед горой.

Устройство напоминало полутораметровый посох, на вершине которого крепился прозрачный кристалл, а в основании — пять других, разноцветных.

Гаспар осмотрел их — скорее для вида — и после многочисленных церемоний и приветствий повернул нижнее деление. Кристаллы немедленно вспыхнули, раздался грохот, по земле прошла вибрация, и гигантские ворота начали медленно приоткрываться.

Вот и всё.

Начинается трагедия.

— Успех, дамы и господа! Грандиозный успех! — воскликнул Гаспар, когда ворота отворились, словно их сдвинул незримый великан.

Солнце поднималось с противоположной стороны горы, а потому на многолюдном собрании лежала густая утренняя тень. Её немного разгоняла кристальная башня Гаспара, пульсирующая разноцветным светом, но её было совершенно недостаточно, чтобы осветить просторный тёмный коридор, который начинался за воротами и простирался вглубь горы.

За ним таилась тысячелетняя загадка, о природе которой гадали миллионы людей на протяжении поколений. Закономерно, что после торжествующего крика Гаспара воцарилась мёртвая тишина.

Все мы стояли на пороге великого открытия.

Все кроме меня, который уже видел всё это в игре и знал, что внутри горы находился огромный человекоподобный робот.

Спойлер.

Впрочем, сейчас самое время для спойлеров. Кульминация арки первого Полевого задания неумолимо приближалась, а значит, пришла пора вспомнить, как именно эта история разворачивалась в игре. Я вздохнул и попытался восстановить в голове всю цепочку событий — от начала и до самого конца.