Чтение онлайн

— Знаешь, люди могут находить такие вещи — говорит она — Об этом ходят истории. Если хорошенько поработать детективом, то можно найти все, что угодно.

— Ты правда в это веришь?

— Это лучше, чем думать, что я застряла посреди божественной ссоры. Послушай, не то чтобы я не верил, что это не может быть другой бог...

— Дело в том, что ты не хочешь верить.

— Нет, не верю — говорит она — Знаешь почему? Потому что я могу сделать с этим все, что угодно. Допустим, ты прав. Что нам делать? Убить Сергея? Ты думаешь, это положит этому конец?

— Ты думаешь, это положит этому конец, если за этим стоит другой маг?

— Нет, но маг — это просто другой человек, и я могу убить другого человека. Слушай, я не знаю, прав ты или нет, и я чертовски надеюсь, что это не так, но не думаю, что сейчас это имеет значение. Взгляни на это с другой стороны, если мы уберем Сергея, это может вывести на чистую воду того, кто за этим стоит. А если мы ошибаемся и Сергей работает сам по себе, тогда проблема решена.

Не могу не согласиться с такой логикой — Итак, мы примем это к сведению. Все еще нужно найти его.

— Я могу помочь с этим — Эмилио поднимается по лестнице с шаром в одной руке и ноутбуком в другой — Итак, мы немного покатались по окрестностям с GPS, и я ввел данные в картографическую программу и... — Он смотрит на наши непонимающие лица и закатывает глаза — Он в Корейском квартале.

— О, это нехорошо. Это может быть просто совпадением, но интуиция подсказывает мне, что это не так.

— Почему? — Говорит Габриэла.

— Тот мертвый друг, который появился в отеле, чтобы предупредить меня о нападении, был Алекс Ким. Раньше он владел баром в Корейском квартале. У него была клетка из черного дерева под полом, из которой он черпал магию и разливал по бутылкам.

— Я знаю это место. Раньше я время от времени покупал у него что-нибудь. Все это удобно иметь при себе. Всегда удивлялся, как ему это удается. Ты думаешь, Сергею нужна клетка?

— Не знаю. Но то, что он в Кей-Тауне — ужасное совпадение. Если это так и он завладеет этим, это может стать проблемой. С такой мощью в руках и знаниями Кеттлмена невозможно предсказать, что он сможет с ней сделать.И если он охотится за клеткой, то это по-новому раскрывает тайну женщины, которая преследовала меня в поезде. Возможно, она не выслеживала меня. Может, она решила заглянуть в бар, а я случайно оказалась не в том месте и не в то время.

Габриэла поворачивается к Эмилио.

— Знаешь, где в Кей-Тауне? — спрашивает она.

— Где-то в Уилшире и Нормандии или около того. Плюс-минус несколько кварталов.

— Да, это тот самый бар. Я бы поставил на это. Я достаю свой телефон и набираю номер Табиты. Бар закроется только через час. Возможно, она там работает.

— Мы не можем бросить на него всех подряд — говорит Габриэла — Не на людях. Но мы можем подойти поближе. Эмилио, мне нужно двадцать человек и пять машин. Убедись, что у всех есть рации и автоматы. Мы отправим нескольких человек внутрь, а остальные подождут снаружи на случай, если он выйдет.

— Мы не пойдем туда с оружием в руках — говорю я.

Телефон Табиты переключается на голосовую почту. Я подумываю о том, чтобы оставить сообщение, но если Сергей действительно там и он добрался до нее, она, возможно, уже является частью его коллекции кожаных костюмов. От этой мысли у меня внутри все переворачивается, и я запихиваю её обратно в тот уголок сознания, откуда она выползла. Я вешаю трубку, ничего не сказав.

— Если мы его упустим...

— Бар все еще открыт — говорю я — Там все еще есть люди. Как ты думаешь, он будет похож на себя самого? Или на Кеттлмена? Когда он узнает, что его сейчас ищут? В кого ты собираешься стрелять? Во всех? Нет. Кроме того, там могут быть мои знакомые, и я бы не хотел, чтобы они пострадали.

— Если он там, они, возможно, уже мертвы. Работа с ножом не займет много времени. Это не то же самое, что свежевать животное. Всего несколько порезов, и все закончится. Максимум пять минут. У нас будет больше шансов покончить с этим, если мы всех перестреляем.

— Ну и кто теперь этот засранец? Я говорю — Пойдем на компромисс. Тот же план, но войдем только мы с тобой. У тебя будут люди на радио снаружи. Мы найдем его, ты расскажешь им, как он выглядит. Когда мы его вытащим, они его заберут. Когда это произойдет, ты знаешь, что копы появятся чертовски быстро. Это даст твоей команде больше шансов скрыться. Теперь ты не скрываешься, Бруха. Если их схватят, тебе есть что терять.

Я вижу, что она хочет поспорить со мной, но эта последняя фраза останавливает ее. Даже если бы её бездомные вампиры знали, даже если бы кто-то из волшебного круга знал, её главной защитой все равно было прятаться за Брухой. По крайней мере, это защищало её от обычных людей. Если дела пойдут плохо, Бруха может легко умереть. Но теперь, когда она призналась во всем, у нее нет защиты. Именно её люди помогут ей выжить больше, чем что-либо другое.

— Эмилио — говорит она — Сократите количество до двух машин и восьми человек. Пусть они проследуют за нами в бар.

Я не думал, что это возможно, но ночью бар выглядит еще более кричащим, чем днем. Неоновые огни и мигающие лампочки. Он больше похож на стриптиз-клуб, чем на обычный бар. Я скучаю по тому стилю, когда все было черным по черному. Было ощущение, что это захудалая забегаловка. Но это, Господи, просто потрясение для глаз.

— Это место, безусловно... — Габриэла замолкает, подыскивая слово, но не находит его и останавливается на — что-то.

— Разве это не справедливо?

— Внутри все так же плохо?

— Понятия не имею. В последний раз, когда я был здесь, здесь было гораздо более готично. Как дела в ”Шаре"?

Машины с людьми Габриэлы позади нас отделяются и занимают позиции вокруг бара.

— Сияет, как рождественская елка — говорит она, показывая его мне. Одна сторона светится темно-янтарным цветом, который меняется, когда мы проходим мимо бара. Да, он там.

Мы паркуемся в квартале от него. Бар закроется только через полчаса, но большая часть посетителей уже разошлась. Я проверяю браунинг, проверяю, заряжен ли патрон. Габриэла достает мачете.

— Значит, мы не будем прибегать к хитрому подходу?

— Как только мы туда войдем, он узнает — говорит она — Возможно, внутри есть и другие люди. Я бы предпочла, чтобы вы просто позволили мне взорвать это место

— Это еще худшая идея — говорю я. Клетка из черного дерева сделана из живых демонов, их кости скручены в немыслимые формы. Кто знает, как долго они были заперты в ней? — Вы когда-нибудь видели, как ломается клетка из черного дерева? Если эта штука треснет, у нас будут поводы для беспокойства и похуже, чем сумасшедший русский с ножом.