"Современный зарубежный детектив-24". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Раз вам не хватает четвертого игрока, я сыграю?
Они оценивающе посмотрели на меня, и сидящий напротив бросил:
– Вы, кажется, сюда не в маджонг играть пришли.
Я сделала вид, что не расслышала, вытащила из сумки пачку купюр по одному и два юаня и бросила на стол.
– Все равно делать нечего, сыграем пару партий? А как ваш товарищ придет, я сразу уйду.
– Не терпится проиграть?
– Кто проиграет, а кто выиграет, еще надо посмотреть.
– А вы, дамочка, за словом в карман не лезете. Ну глядите, не пожалейте, коли проиграете.
К тому моменту они уже собрали на столе ровную «стену» из бамбуковых костей. Мы кинули кубики и начали по очереди брать со стены по одной кости.
Я не впервые играю в маджонг, чтобы получить нужные мне сведения, и прекрасно знаю, как нужно действовать. Перед тем как задать вопрос, играть следует как можно более скверно. Выигрывать можно, но только с самыми дешевыми комбинациями, и, даже если при раздаче выпадает «небесное блаженство» [290] , нужно притвориться, что ничего нет. В то же время нужно следить, чтобы не «зажечь хлопушку» [291] , особенно если кто-то из соперников собирает дорогую комбинацию.
290
Редкая комбинация в маджонге, когда игрок, лидер в данном кону, при раздаче сразу получает выигрышную комбинацию из 14 костей на руку.
291
Особое выражение в игре маджонг для ситуации, когда игрок скидывает кость, которая нужна другому игроку для завершения выигрышной комбинации («маджонга»), и платит победителю полную стоимость всей комбинации.
В общем, чем зауряднее игра – тем больше игроки болтают.
– Слыхала, с вами тут часто играет водитель грузовика по фамилии Ло?
– Вы про «русского Ло Суна»? – заговорил мужчина, сидящий по левую руку от меня. – Шуму-то было, а оказывается, его фамилия и вправду Ло.
– Вчера и позавчера он приходил?
– Нет, не было его. Голубя тоже.
– Голубь – это кто?
– Приятель Ло Суна, они обычно вдвоем приходят.
– Голубь – это кличка?
– Ну ясно дело.
С этими словами он повернулся к двум остальным с вопросом: «Знаете, как его звать-то на самом деле?» – оба отрицательно покачали головой. Тут разговор прервался, потому что игрок справа от меня взял на руку кость со стены и выиграл. К счастью, когда началась следующая сдача, заговорил игрок слева от меня:
– Этот приятель Ло Суна каждый раз, как разживается деньгами, покупает билет «Белого голубя» [292] , вот мы его и прозвали Голубем.
– Часто он выигрывает?
292
Старинная лотерейная игра на угадывание иероглифов.
– Да какое там. В маджонг он еще ничего играет, постоянно сколько-нибудь да выигрывает у нас, и не успеваем мы оглянуться – он уже несет деньги букмекерам.
– Знаете, где он живет?
– Здесь неподалеку, они вместе с одной продавщицей живут, любовница его. Кирпичные дома прямо у реки, а его дом тот, у которого при входе мертвое дерево. А вам он зачем?
– Хочу спросить, не знает ли он, где найти этого Ло Суна. – Я выкинула «две точки», разбив комбинацию, которая вскоре могла бы превратиться в выигрышную «внешнюю руку» [293] , и их тут же взял себе в «панг» [294] соперник напротив. – А если удастся найти Ло Суна, спрошу его, не знает ли он, где сейчас находится одна знатная барышня.
293
Выигрышная комбинация, в которой каждый сет содержит терминальные кости (то есть «единицу» или «девятку»).
294
Так называется ситуация, когда у игрока есть пара одинаковых костей, а другой игрок сбрасывает третью такую же и первый игрок имеет право забрать ее себе на руку, даже если не его очередь делать ход.
Термины маджонга (чоу, конг, панг и другие), как и само название игры, пришли в русский язык через английский и закрепились в таком виде, не соответствующем принятыми правилами транслитерации по системе Палладия.
– И вы целыми днями вот так ходите и всех расспрашиваете?
– Ну да, так и хожу, – сказала я. – А другие друзья у Ло Суна есть?
– Был еще один лысый. Гол как сокол, живет в трущобах, что возле фабрики, одежда на нем вечно грязная. Он нечасто сюда приходит, как проиграет – никогда не платит долги, его тут не особо жалуют.
В эту сдачу никто не собрал «маджонг». За несколько партий моя «скверная игра» дала свои плоды: я узнала почти все, что хотела, но заплатила за это тем, что из денег, которые я вначале положила на стол, почти ничего не осталось. Поэтому в следующую сдачу я решила сменить тактику и попытаться отыграть свой проигрыш.
Кости в этот раз мне достались неплохие, и уже через пару-тройку кругов я стала «просящей рукой» [295] : мне нужны были либо «три бамбука», либо «шесть бамбуков», и если бы я вытянула нужную кость со стены, то выиграла бы «с закрытой рукой» [296] . Но нужная кость никак не появлялась, а когда до завершения этой раздачи оставалось всего два круга, мне неожиданно пришли «пять иероглифов», с которыми можно было бы сыграть «закрытый конг».
295
Термин в маджонге, обозначающий, что игроку не хватает одной кости для выигрышной комбинации.
296
Имеется в виду, что на руке не было открытых чоу, конгов и пангов, то есть для последовательности из трех костей и комбинаций из трех или четырех одинаковых костей все кости героиня брала со стены, а не из сброса других игроков.
Я колебалась: играть или не играть «конг»? Если не играть, то, даже если я выиграю, вернуть проигранные деньги не получится. Может, все-таки рискнуть, и была не была? Я выложила четыре «пятерки иероглифов» на стол и потянулась на другой конец «стены» за замещающей костью. Но, эх, чуда не произошло: мне пришли не «три бамбука» и не «шесть бамбуков», а «зеленый дракон», пару к которому я выбросила в самом начале.
Я оценила ситуацию за столом: у моего соседа справа был «панг» из «красных драконов», и, если я выброшу нужный ему для выигрыша «зеленый дракон», у него будет маджонг из одних только «пангов». Если только у него на руке нет «белых драконов»…
Оказалось, что дурное предчувствие меня не обмануло.
Только я выбросила «зеленого дракона», он тут же схватил его и, не став даже раскрывать кости на руке, вскочил на ноги и возбужденно закричал:
– Сколько лет играю, никогда еще такой дорогой маджонг не собирал!
Все в казино обернулись в его сторону и под всеобщими пристальными взглядами он одну за другой перевернул свои кости: кроме «красных» и «зеленых драконов», у него в руке оказались пара из «четырех точек», семерка, восьмерка и девятка «иероглифов» и три «белых дракона».
– Трое великих ученых! [297] – в один голос ахнули все присутствующие, и только я молча полезла в сумку достать деньги, чтобы заплатить этот громадный выигрыш.
После всех расчетов я протянула две десятиюаневые банкноты, впрочем, огромного сожаления я не испытывала. Все-таки, на какие бы большие ставки ни играли эти бедняки, для мелкой буржуазии вроде меня эти суммы были незначительными; так и накопления, на которые мы, буржуазия, работаем всю жизнь, семьи капиталистов, подобных Гэ Тяньси, зарабатывают за пару дней и тут же теряют их в убытках.
297
Название лимитированной комбинации в маджонге, состоящей из тройки (или четверки) всех драконов, тройки (или четверки) одной масти и пары.
Счастливый победитель, взяв у меня деньги, тут же вручил несколько мелких купюр сидящему напротив меня «норманну», и я сообразила, что он, вероятно, хозяин этого заведения.
Вооруженная сведениями, за которые заплатила целое состояние, я направилась к реке и без труда нашла кирпичные дома, о которых рассказали эти заядлые игроки.
Одноэтажные здания, построенные из одного только красного кирпича, в нашем городе редкость, лишь в портовом районе их и встретишь. Они выглядели совсем как маджонговая, даже окон в них изначально тоже не было. Сегодня, впрочем, в каждом доме прорубили по окошку, установили стекла, но нетрудно представить, насколько в комнатах темно и какой внутри спертый воздух.