Чтение онлайн

Паровоз издал протяжный гудок, напоминая, что состав скоро тронется, и я, решительно подхватив свой баул, отправился на посадку.

Протянутый билет вызвал недоумение проводника. Он оценил мой внешний вид, заодно напомнив о том, что по приезде в город нужно срочно переодеться. Толстый тулуп, валенки и шерстяные варежки вполне уместны для Острожска. Но для крупного города одеться нужно соответственно. Затем он заметил значок, врученный мне в кассе, и оружие за спиной, и в его взгляде мелькнуло уважение.

— Прошу, молодой человек, сюда, — и указал мне на вагон и мое купе с отдельным входом в него.

Тяжелая сумка ныряет вперед, затем поднимаюсь я, окидывая взглядом вокзал. Прощай, Острожск, ты был для меня хорошим домом, но мне пора.

Купе, в котором я ехал, было узким и длинным, словно пенал. Две узкие кровати-лежаки, обтянутые тканью. В стене — утопленный ящик для одежды, под кроватью располагались два раздвижных шкафчика для матраса и подушки. А вверху, над дверью, было оборудовано место для вещей в виде отдельной полки. Ехал я один, без попутчика, о чем мне сразу и сообщили.

Федор Поликарпыч, высокий пожилой мужчина с густой сединой в волосах, наш проводник в темно-синем мундире с ярко-золотыми пуговицами, выразительно посмотрел на мой арсенал, который я выложил на кровать, думая, куда его пристроить. Но увидев жетон дружинника, а затем сверившись с пометкой в билете, указал на крючки в шкафу:

— Карабин и патронташ лучше повесьте там. Ужин у нас в семь часов в вагоне-ресторане, попрошу не опаздывать.

Закончив говорить, он слегка качнул головой и прикрыл за собой дверь, ведущую в коридор вагона.

Я чуть подумал и, посмотрев на часы, а затем достав подушку, улегся на лежак. Достал одну из своих любимых книг — пусть уже не раз читанную мной, но все же не успевшую надоесть. Один из револьверов я сунул под подушку, второй оставил на столе. А затем, поудобнее устроившись, раскрыл книжку и вновь отправился в странствия по прериям в поисках приключений, золота и отважных команчей, которые знают к нему путь.

Тихий стук в дверь заставил меня отвлечься от схватки Ретчера с медведем гризли, одержимым духом старого шамана, хранившего золотой идол.

— Молодой человек, без пяти семь, скоро ужин! — раздался голос из-за двери.

Тяжело вздохнув, я торопливо намотал портянки на ноги, сунул их в сапоги, затем накинул рубаху, быстро глянул в небольшое зеркальце возле двери и пригладил волосы на голове. Пойдет.

Открыв дверь в коридор, я закрыл ее за собой специальным ключом, выданным мне при посадке. Круглая шайба с зазубринами, прицепленная к дверной ручке, вставлялась в специальный паз, легкий поворот — и замок со щелчком надежно закрыл доверенное. Теперь бы понять, куда идти. Затем, вспомнив примерное расположение состава, я повернул налево и не ошибся. Соседний вагон оказался искомым с дюжиной крохотных столиков возле окон, за которыми располагались пассажиры.

— Пожалуйте, — симпатичная официантка в тесном платье, которое скорее подчеркивало ее фигуру, чем скрывало. Красивая грудь виднелась в вырезе, широкие бедра и узкая талия, подчеркнутая белоснежным фартуком, невольно наводили на лукавые мысли, отвлекая от еды. Добавьте к этому зеленые глаза, каштановые волосы, выбившиеся из-под шапочки, — я невольно залюбовался ей. Улыбнувшись, она показала мне на свободный столик, но после того, как оценила мой внешний вид, ее улыбка как-то незаметно стала пропадать.

— А вам точно сюда? — она настороженно посмотрела на меня.

Я молча протянул ей свой билет. Она внимательно изучила его, еще раз неверяще посмотрела на меня.

— Паспорт показать? — уточнил я.

— Не нужно, — буркнула она и тут же упорхнула к барной стойке.

Я шагнул вперед, прикрыл за собой дверь в тамбур и молча отправился к отведенному мне месту, слушая, как за спиной рождается шепот. Шу-шу, слова, перешептывания и даже смех. И я понимал, почему. Вокруг мужчины в костюмах, дамы в платьях и даже драгоценностях, в воздухе аромат духов. А я — в своей, по сути, домашней одежде: истоптанных сапогах, простой рубахе и штанах со следами починки. Презрительные усмешки, от меня отводят взгляд, брезгливо хмурятся и морщат носы, когда я прохожу мимо. Неприятно.

Я присел, взял лежащее на столе меню, спрятав за ним лицо и глаза. Сразу как приеду — нужно купить нормальный гардероб. Идиот, о чем я думал? Ведь было же время, и деньги есть, должен был об этом подумать. Да где там…

Вагон-ресторан был полон: из двенадцати столиков занято десять. Парочка за столиком напротив буквально съедала меня глазами. Молодая девушка и сидящая рядом с ней подружка ухахатывались, поглядывая на меня, то и дело прыская от смеха, прикрываясь веерами. Хотелось выскочить из-за стола да треснуть этим дурам так, чтобы смеяться разом расхотелось. Да наплевать… Хотя нет.

В это время ко мне подлетела официантка, снова смерившая меня таким взглядом, что я почувствовал себя холопом, чудом попавшим за барский стол.

— Чего изволите? — буркнула она.

Я не глядя ткнул в меню, даже не успев в него вчитаться.

— Курицы нет, биточки закончились. Могу предложить пироги с рыбой и кашу по-строгановски. На первое возьмите лучше щи — у нас еще должны остаться.

— Давайте, — кивнул я. — И хлеба еще принесите.

Услышав фырканье официантки, отвернулся к окну. Да и наплевать: вы для меня никто и вряд ли я вас когда-нибудь еще увижу.

— Эй, человек! А с каких это пор челядь стали пускать в вагон для господ?

Слова, донесшиеся до меня, заставили нервно вздрогнуть, а затем посмотреть на того, кто их сказал. Офицер, подпоручик, старше меня едва ли на пару лет, явно красовался перед своей спутницей, выразительно смотря на меня, всем своим видом показывая, кого он имеет в виду.

Ну, такое уже спускать нельзя. Настроение как раз подходящее, чтобы кого-нибудь убить. Желательно голыми руками.

Молча встав, я направился на выход из вагона-ресторана под шум усилившихся голосов.

— Ну вот, то-то же! Быдло всегда должно знать свое место, и даже если смогло купить себе билет в первый класс, это не меняет его статуса, — раздалось за спиной.

Офицер, гордый победой, повернулся к своей спутнице, и та одарила его такой улыбкой, словно он только что разделался с тварью уровня не меньше исполина.

Ну что ж. Ключ-ручка открывает дверь, одежда летит на кровать, руки даже подрагивают от едва сдерживаемого гнева. Одна из сумок с полки над дверью летит на пол, и я достаю оттуда свой пилотный костюм. Быстро надеваю, затягивая молнию. Оружие в кобуру, предварительно проверив наличие патронов. Чуть подумав, за ремень я сунул кинжал с грозовым камнем.