Чтение онлайн

.Никакой сторожки за дверью не было и в помине. Перед Гошей, на облюбованном им месте во дворе собственного дома, лежал коврик для медитаций.

– Ах, что же я натворил! Зачем я оставил Анну одну!
– воскликнул он, схватившись за голову. Тут он обнаружил, что снова превратился в человека.

– Тебе конец, Вилранке, - прошипел студент Георг и, заправив конец веревки в карман штанов, отправился домой. Соседи по дому с удивлением оглядывались на странного жильца. Бабушка уже открывала дверь, когда Георг поспешно сорвал с груди значок промышленного альпиниста и едва успел спрятать его в карман.

– Что случилось, Гоша?
– всплеснула руками бабушка.
– Ты сегодня рано.

– Ничего особенного, - ответил Георг, - не считая того, что из-за моей глупости может пострадать один замечательный человек.

– А ну-ка, пойдем, расскажешь все по порядку, - сказала бабушка, увлекая его за собой в комнату.

Георг упал в большое кресло, стоявшее в гостиной, и безвольно уронил голову на грудь.

– Да что же случилось, наконец? Не пугай меня, - заволновалась бабушка. Она присела на край стоявшего рядом с креслом дивана и стала изучать внука.

– Что это ты в рабочем комбинезоне? А это что такое? Страховка сорвалась? Бабушка ткнула пальцем в изгибавшуюся полукругом, заправленную в карман веревку. Вид у нее был такой, словно она увидела ядовитую змею, но испуг ее был совершенно оправдан: еще ни разу в жизни, начиная с момента рождения единственного внука, она не видела его в столь удручающем состоянии.

– Цепочка от карманных часов, - подняв голову, улыбнулся Георг.
– Не волнуйся, Настя, - обратился он к бабушке по имени.
– Как видишь, я жив и здоров, и не задержался, а наоборот, пришел пораньше. Не могла бы ты показать мне свой альбом с фотографиями?

– Отчего же нет, - обрадовалась Настя.
– Конечно, могу. Раз уж монтаж у вас сегодня так рано кончился. Ох, и напугал же ты меня, Гоша, - снова запричитала она и встала с кресла.

– Какой монтаж?
– удивился тот. - Ах, монтаж!
– кивнул Гоша, вспомнив, что бабушка ничего не знала о его настоящей работе.
– Один кончился, а другой еще не начался, - выкрутился он.

Покачав головой, бабушка вышла из комнаты, Георг, воспользовавшись благоприятным моментом, достал из кармана визитную карточку профессора Мистериуса и быстро набрал номер его мобильного телефона.

– Алло, кто это?
– спросил возбужденный мужской голос, снявший трубку после первого гудка.

– Профессор Мистериус?
– неуверенно спросил Георг.

– Представьтесь.

– Коллега.

– Профессора нет дома, - ответил раздраженный голос.

– А где Аннушка?
– зачем-то спросил Георг.

– Аннушка!
– воскликнул мужчина.
– С чего бы это коллеге профессора Мистериуса интересоваться его внучкой?

– А я - телохранитель Аннушки, - ответил Георг. В трубке повисла недолгая пауза, а затем незнакомец сказал тоном тихим и удрученным:

– В таком случае, вам должно быть известно, почему ни Аннушки, ни моего отца до сих пор нет дома. Сегодня очень важный день для нашей семьи.

В дверях показалась бабушка с альбомом фотографий в руках.

– Простите, - тихо пробормотал в трубку Георг и дал отбой, ругая себя за малодушие.

– Ну, вот, - улыбнулась вернувшаяся в комнату бабушка. Она села в кресло, положила альбом на колени и погладила обложку из фиолетового бархата.

– Помнишь ту старую фотографию, когда ты со своей университетской группой была на раскопках?
– спросил Георг.
– Там вы все вместе. Вся ваша группа.

– Конечно, помню. Бабушка быстро пролистала альбом и нашла нужный снимок.

– Вот она, - постучала она пальцем по снимку.

С фото на Георга смотрели счастливые, улыбающиеся лица студентов. На заднем плане были запечатлены руины какого-то древнего храма. Среди студентов выделялся один: высокий, загорелый юноша. Рядом с ним стояла Настя, красивая девушка в белой шляпе с короткими полями.

– Кто это рядом с тобой?
– спросил Георг, указав на высокого юношу.

– Это Герман Мистериус. Наш лучший студент. Сейчас он уважаемый ученый, профессор, - с гордостью сказала Настя.

– Мистериус! Так я и знал!
– воскликнул Георг.

– Ты знаешь профессора Мистериуса?
– растерялась Настя. Было заметно, как она разволновалась: на щеках ее проступил румянец, в глазах промелькнул испуг.

– Да. То есть, нет. То есть я хотел сказать, кто ж его не знает!? Ведь это выдающийся ученый.

– А-а-а, - с облегчением закивала бабушка.
– Конечно, он известен в своих кругах. Не знала, что ты интересуешься археологией. Когда мы только поступили в институт, на первом занятии все засмеялись, когда услышали фамилию Мистериус. Думали, шутка. Но нет, оказалось, это его настоящая фамилия.

– Я еще хотел спросить тебя, Настя... Ты всегда жила в этом доме? В этой квартире?

– Сколько себя помню. С самого детства.

– Расскажи мне про кадуцей.

– Кадуцей? Это была самая удивительная находка во время практики. Ты меня все больше удивляешь, Гоша.

Георг замешкался. Рассказывать бабушке о том, что произошло с ним в течение одного дня, он не мог. Вряд ли бабушка поверила бы, скорее, разволновалась, и потому он решил выкручиваться на ходу.

– Как-то раз я увидел его в музее, - соврал он.
– Точно такой же, как на одном из ваших снимков.

– В музее? Но почему ты вдруг спросил о кадуцее?

– Сам не знаю, - пожал плечами Георг.
– Просто стало интересно.

– Выходит, ты угадал. В одной из поездок мы действительно откопали золотой кадуцей. Возраст находки оказался слишком древним для удивительно точно выполненной резьбы в верхней части магического жезла...

– А куда вы его потом дели?
– в нетерпении продолжал расспрашивать Георг.

– Находка отправилась в долгое путешествие по разным исследовательским центрам и музеям. Ее дальнейшая судьба мне, к сожалению, не известна. Потом родилась твоя мама, и мне было не до кадуцея, да и вообще не до чего. Когда я вернулась к работе, то занималась уже совсем другими вещами, и кадуцей канул в лету.

– Поверить не могу. Неужели тебе не было интересно, что с ним потом сталось?

– Сталось, - с улыбкой повторила бабушка.
– Я хорошо помню лабиринт за колоннами древнего храма. На одной из сохранившихся стен, мы увидели рисунок кадуцея. Краски были яркими, как будто художник только что закончил работу.

– Белые крылья, - напомнил Георг.
– И шар, - напомнил Георг.
– Золотой шар.

– Да ты ясновидящий, Гоша, - рассмеялась бабушка.

– А еще танцующие змейки, - улыбнулся Гоша.
– Мне кажется, я видел этот рисунок во сне. Золотая и голубая.