Чтение онлайн

– Нет, не усекла, - я выставила стул перед собой на случай, если он на меня накинется. – Я пожалуюсь на вас королевскому прокурору! То, что я сирота, не значит, что меня можно подкладывать под клиентов! Я человек!

Сандерс поджал губы и покачал головой.

– Ты не только строптивая, но и тупая, - с неприязнью произнес он. – Все документы на тебя подписаны! И чего дракон в тебе нашел? Мордашка симпатичная, а характер такой, что хочется рот твой зашить!

– Вы можете хоть обложиться своими документами! – выпалила я, внимательно следя за ним. – Мне плевать на них! Я никуда не пойду! А если потащите, то подниму такой крик, что все клиенты разбегутся в ужасе!

– Давай, - покладисто кивнул Сандерс. – У нас же здесь обычно вообще никто не кричит, а тут такое событие!

Он засмеялся и снова поманил пальцем.

– Иди, Каролина, хватит строить из себя невинную фиалку! – его глаза заблестели, и он почти облизнулся. – Ты же уже была с драконом, он лишил тебя невинности, я свидетель, забыла? Полежишь часок, а я тебе деньжат подкину, купишь себе чего-нибудь.

Я задрожала, вспомнив ту сцену, что устроил для него Ральф. Тогда это должно было закрыть лазейку в законе, по которой Сандерс имел право меня перекупить. Но сейчас… Это играет против меня.

Хотя, какая разница? За невинную девушку Сандерс содрал бы побольше, вот и все!

– Нет, - прошептала я, вцепляясь в спинку стула до боли в пальцах. – Вы не посмеете так со мной поступить! Только попробуйте, и я больше никого не исцелю, даже если умирать буду!

– Вот мерзавка, - почти беззлобно усмехнулся он. – Эй, парни! Возьмите эту чертовку, и ведите в пятую комнату! Клиент заждался!

На пороге выросли какие-то бугаи, злобно вращая глазами. Они уставились на меня, и внутри все оборвалось.

– Не подходите! – выкрикнула я. – Иначе…

Я не успела договорить, как стул был отброшен, а меня подхватили под руки и поволокли, не обращая внимания на яростное сопротивление.

Метку снова как током ударило, и на мгновение я повисла в чужих руках, чуть не потеряв сознание от острого укола в запястье.

Девушки сгрудились в коридоре, ахая и причитая, но никто не посмел вступиться за меня. Матильда проводила сочувственным взглядом, и тоже промолчала.

Помощи ждать неоткуда.

Оставалось только одно: сразиться с самим «уродом» клиентом, как про него сказала та женщина, что спорила с Сандерсом. В любом случае, просто так я ему не сдамся!

Ноги безвольно волочились по ковровой дорожке, а я висела в жестоких руках, обдумывая план борьбы.

– Прибыли, - мрачно буркнул один из дуболомов, и я пнула его каблуком напоследок, но промазала и только их насмешила.

– Господин, ваш заказ подан!

Я зажмурилась, когда щелкнул дверной замок, скрипнули петли и меня втащили в комнату и ничком бросили на кровать.

– У вас оплачен час, - заявил другой дуболом, - если захотите продлить – дайте знать. Что-то понадобится: напитки или закуски, постучите в дверь, и все принесут за минуту. Приятного вам удовольствия!

Дверь захлопнулась, и я в ужасе забарахталась, вскочила с кровати, схватила с тумбочки тяжелый подсвечник и забилась в дальний угол, готовая дать отпор.

Бешеный пульс на вкус был как кровь, а может, это я прикусила губу, когда меня волокли?

Я судорожно шарила глазами по комнате в поисках того, кто на ближайший час будет моим врагом.

Обстановка тут была шикарная, даже камин был. Вот у него-то в широком бархатном кресле сидел мужчина, скрывая лицо в тени.

– Предупреждаю, что я не собираюсь тут с вами развлекаться! – выкрикнула я, сжимая ослабевшими пальцами подсвечник. – Имейте в виду, что я могу за себя постоять, вы пожалеете, что…

Мужчина чуть наклонился вперед, на него упал свет, и я едва не завизжала от ужаса.

Все его лицо было покрыто вздувшимися багровыми шрамами. Тонкая покрасневшая кожа на них тошнотворно блестела, рот слегка перекошен, один глаз открывался наполовину, а второй уставился на меня, живой и любопытный. Волосы на голове были коротко острижены, и это был заключительный штрих в ужасном облике чудовища.

– Красавчик я, да? – усмехнулся он глухо, и я чуть не потеряла сознание. – А ты похорошела, Каролина, вроде еще подросла! Иди скорей, я жутко по тебе соскучился!

Он вскочил на ноги и распахнул объятия, будто ожидал, что я с разбегу в них нырну.

– Кто вы такой? – прошептала я. – Откуда знаете меня?

– Ну же, Каролина, посмотри внимательно! – настаивал он, чуть наклонив голову к плечу, и от этого знакомого жеста у меня чуть не остановилось сердце. – Давай, сестренка, соображай быстрей, потом отдубасишь меня своим подсвечником! Ральф не может войти, что-то его не пускает, поэтому пришлось мне пугать тут всю ораву!

Мое оружие выпало из рук, и с гулких грохотом покатилось по полу.

– Густав! – слабо выдохнула я, ничего не видя от навернувшихся слез. – Ты жив! Неужели это правда?

– Разумеется, это я! – он чуть нахмурился, и шрамы пришли в движение, натянув кожу еще сильнее. – Давай не будем терять время, все разговоры потом. Надо забирать тебя отсюда, а для этого нужен Ральф. А он не может войти! Эй, ты слышишь меня вообще?

Он пощелкал пальцами перед моим носом, и я очнулась от ступора.

– Я в детстве боялась грозы и прибегала в твою комнату, чтобы спрятаться, – выдавила я из себя, и сердце замерло в страхе. – Какую песню ты пел мне, чтобы успокоить? Если ты и правда Густав, то…

Голос сорвался, и я вытерла слезы, протяжно вздыхая.

Тот, кто назвался моим братом, выразительно закатил единственный глаз и покачал головой.

– Не веришь? – горько усмехнулся он. – Могу понять почему. Я и сам себя не узнаю в зеркале.

– Просто скажи! – взмолилась я. – Это несложный вопрос, но ответ на него знает только мой настоящий брат! Не обманывай меня так жестоко, прошу!

– Про храброго упрямого котенка, который не слушался маму-кошку, - угрюмо ответил он. – Петь надо, или можно пересказом отделаться?

Невидимая ледяная рука, сдавившая сердце, разжалась, и стало свободней дышать. Не помня себя, я рванула вперед и влетела в объятия брата, обхватывая его за шею и заливаясь слезами.

Впервые за последние дни, я рыдала от нестерпимого искрящегося счастья.

– Тихо-тихо, - уговаривал меня Густав, крепко прижимая к себе. – Все хорошо, я вернулся!